Barrie : rivage, art et nature

Barrie offre différentes facettes pour un séjour : la promenade riveraine le long de la baie de Kempenfelt, un vaste réseau de sentiers, de l’art et des aperçus de l’histoire de la communauté. Plus de 350 hectares d’espaces verts aménagés complètent la promenade riveraine ; la ville compte également quatre plages principales sur la baie de Kempenfelt. Si vous envisagez de louer un logement de vacances à Barrie, vous pouvez d’abord vous demander si, pendant votre séjour, vous préférez privilégier l’eau et les sentiers ou les découvertes culturelles.

Sentiers riverains et parcs

Le Waterfront Trail longe la baie de Kempenfelt en traversant les parcs riverains. À Barrie, il s’étend sur environ 6,7 kilomètres et est en grande partie plat et pavé. Sa longueur et son état donnent des repères concrets pour planifier la journée, sans pour autant permettre d’en déduire une durée de marche précise. Il est distinct du vaste réseau de sentiers publics de Barrie, qui totalise plus de 88 kilomètres.

Sur la rive nord de la baie de Kempenfelt, le North Shore Trail suit toute la longueur du rivage. Les Ardagh Bluffs offrent une autre possibilité de sortie en pleine nature : on y trouve 17 kilomètres de sentiers sur 524 acres ; la majeure partie du secteur est désignée Environmentally Protected (EP). Au nord-ouest de Barrie se trouve Sunnidale Park, un parc de 48,5 acres qui abrite le Barrie Arboretum et des sentiers. Les paysages sont donc variés, des sentiers riverains aux zones protégées désignées, en passant par un parc doté d’un arboretum.

Art et histoire locale

Le MacLaren Art Centre se trouve au centre-ville de Barrie et comprend plusieurs galeries, un centre éducatif et une cour de sculptures. Le Spirit Catcher est installé sur un terrain municipal au bord de l’eau à Barrie depuis 1987. En 1989, il a intégré la collection permanente du MacLaren Art Centre. Son nom est ainsi associé à la fois au rivage et à la collection du centre d’art.

D’autres lieux et formats permettent de découvrir l’histoire. Le Waterfront Heritage Trail propose une expérience autonome en plein air, le long du rivage, avec des contenus d’interprétation. La visite à pied Heritage Barrie est également autonome et mène à des maisons historiques, des commerces et des sites d’intérêt le long des rues de Barrie. Au Grey & Simcoe Foresters Regimental Museum, les visiteurs peuvent voir des objets historiques, notamment des uniformes de différentes époques, des médailles, du matériel de campagne, des distinctions officielles et des documents historiques.

Le Military Heritage Park a été inauguré le 6 juin 2009. Il vise à souligner les liens importants entre Barrie et la base des Forces canadiennes Borden, ainsi que la participation militaire et l’histoire de la communauté. Sa création a bénéficié de la contribution du Rotary Club of Barrie et du conseil municipal. L’installation Holly History, au Peggy Hill Team Community Centre, présente un autre éclairage historique : ses panneaux muraux retracent l’histoire du quartier Holly, de ses colons, des anciens combattants de Holly et de l’histoire autochtone de la région.

Produits régionaux et expériences particulières

Tous les samedis, le Barrie Farmers’ Market rassemble des agriculteurs locaux, des producteurs alimentaires et des artisans qui proposent des produits de la région. Le marché est donc une adresse incontournable pour découvrir les produits régionaux et l’artisanat pendant votre séjour.

Les casernes de pompiers constituent également un sujet de visite original : des visites guidées peuvent être réservées. La visite de la caserne 1 comprend un musée des pompiers et dure de 45 à 60 minutes, selon le nombre de visiteurs et leurs questions. Doors Open Barrie est un événement annuel qui ouvre au public des sites d’intérêt locaux pour des visites guidées gratuites.

Une excursion plus longue emprunte le Nine Mile Portage Heritage Trail, de Meridian Place, au centre-ville de Barrie, jusqu’à Fort Willow, dans le canton de Springwater. Le sentier est accessible à pied et à vélo. Pour choisir où séjourner, vous pouvez mettre en balance ces différents centres d’intérêt : le rivage, les parcs et les sentiers offrent d’autres attraits que les galeries, les produits régionaux ou les sites historiques. Pour d’autres idées de voyage, découvrez Brechin, Victoria Harbour, Port Severn, Tiny, Angus, Wasaga Beach, Nottawa et Penetanguishene.

Pour consulter l’aperçu des voyages à l’échelle de la région : Comté de Simcoe.