Thorold : écluses, histoire et nature

À Thorold, l’histoire du canal Welland côtoie les sites historiques et les sentiers en pleine nature. Des navires franchissent des écluses au cœur de la ville, tandis que les parcs et les sentiers en révèlent d’autres facettes. Les thèmes qui vous intéressent le plus peuvent orienter votre choix d’une location de vacances à Thorold.

Écluses et pistes cyclables le long du canal Welland

Au Lock 7 Viewing Centre, vous pouvez observer les navires qui franchissent les écluses 4, 5, 6 et 7. Le centre est accessible aux personnes en fauteuil roulant. Le personnel répond également aux questions sur l’histoire du canal Welland, de Thorold et de la région du Niagara. Le Greater Niagara Circle Route passe juste devant le centre. De là, vous pouvez rejoindre à vélo le quartier patrimonial du centre-ville, adapté aux cyclistes.

L’histoire du canal se lit aussi dans le paysage urbain de Thorold : quatre des huit écluses du quatrième canal Welland se trouvent à Thorold, dont les Twin Flight Locks. Le canal Welland d’origine traversait le centre-ville et se terminait à Port Robinson, sur la rivière Welland. Autre option à vélo, le Welland Canal Parkway Trail parcourt 8 km le long des rues bordées d’arbres de Thorold jusqu’au centre historique.

Bridge-it est un traversier accessible qui traverse le canal Welland. L’itinéraire Bridge-it relie Thorold au Niagara River Recreational Trail et au Greater Niagara Circle Route. Si vous aimez consacrer votre temps aux pistes cyclables et au canal, ces activités font partie des facettes marquantes de la ville.

Histoire et sentiers en pleine nature

Le Battle of Beaverdams Park rassemble plusieurs éléments historiques : on y trouve le cairn du millénaire de Thorold et des plaques commémoratives historiques, dont l’une est consacrée au fondateur de Thorold. Des sentiers relient les rues Ormond et Towpath à l’avenue Sullivan. Le Battle of Beaver Dams National Historic Site fut le théâtre d’une victoire britannique décisive pendant la guerre de 1812.

Le DeCew House Heritage Park abrite les vestiges de la DeCew House, qui fut la destination de Laura Secord lors de son voyage pendant la guerre de 1812. Le parc permet d’accéder facilement au Bruce Trail et au Trans-Canada Trail, pour les randonneurs et les adeptes de vélo de montagne qui souhaitent découvrir le Niagara Escarpment. Depuis le parc, le Laura Secord Trail mène aux DeCew Falls : la chute d’eau mesure 22 m de haut et une ancienne minoterie restaurée se dresse au sommet.

Pour une autre façon de découvrir les environs, le Thorold Indigenous Unity Garden propose un espace d’apprentissage en plein air inclusif. Des personnes de toutes les nations peuvent y réfléchir aux enseignements et aux traditions autochtones, les découvrir et leur rendre hommage. Au Mel Swart–Lake Gibson Conservation Park, la restauration écologique a favorisé le retour de nombreuses espèces d’oiseaux et d’animaux indigènes.

Vie urbaine, marché et événements

Le Thorold Community Market se tient au Battle of the Beaverdams Park, dans le centre-ville. On y trouve des produits frais, des fleurs et des produits de boulangerie proposés par les agriculteurs locaux. Son espace où la consommation d’alcool est autorisée propose chaque semaine des vins et des bières locaux. Dans le même parc, le Thorold Reed Band donne une série de concerts estivaux gratuits au kiosque à musique certains mercredis.

Le calendrier des événements comprend également le Canal Bank Shuffle, un festival de blues de quatre jours qui se tient dans le centre-ville le troisième week-end d’octobre. Les personnes intéressées par les maisons de Thorold et l’histoire locale peuvent suivre, sur leur téléphone, une visite virtuelle des maisons historiques du centre-ville. D’autres visites guidées sur téléphone, à faire en voiture dans les zones rurales ou dans les cimetières, racontent l’histoire de personnages célèbres ainsi que des récits plus sombres sur les ancêtres de la ville. Les maisons présentées dans ces visites sont des propriétés privées.

Les familles trouveront elles aussi diverses activités à Thorold : le Port Robinson Park dispose d’une pataugeoire à jets pour les jeunes enfants. Les visiteurs peuvent également y observer les navires qui franchissent les écluses du canal Welland.

Autres lieux à découvrir : Fort Érié, Wainfleet, Port Colborne, Jordan Station, Lincoln, Welland, Grimsby et Niagara-on-the-Lake.

Pour consulter le guide général du voyage : municipalité régionale de Niagara.