Riverhead : sentier, nature sauvage et histoire de la chasse à la baleine

Découvrez Riverhead en empruntant un itinéraire naturel précis et en explorant son histoire complexe au bord de l’eau. Le Riverhead Trail mène aux aires de mise bas d’un troupeau de caribous ; la réserve naturelle d’Avalon Wilderness Reserve, qui propose un large choix d’activités de plein air, se trouve également dans les environs. L’histoire de Riverhead va d’une localité décrite en 1898 comme un village de pêcheurs à une installation baleinière achevée en 1903. Pour choisir une location de vacances à Riverhead, vous pouvez mettre en balance trois centres d’intérêt : un sentier de randonnée identifié, les activités dans la réserve ou le passé maritime de la localité.

Sites naturels autour de Riverhead

On accède au Riverhead Trail par la route 90. Il se trouve à 9 km au nord de Riverhead et à 9 km au sud-est de St. Joseph’s, et mesure environ 5 km. En passant au sud de Gull Pond, le sentier mène aux aires de mise bas du troupeau de caribous. Sa longueur, son emplacement et son tracé constituent ainsi des repères concrets pour une excursion.

Dans les environs de Riverhead, l’Avalon Wilderness Reserve permet de pratiquer la randonnée, le canoë, le ski, le camping en pleine nature, l’observation des oiseaux et de la faune, la photographie, la chasse et la pêche. Un permis d’entrée est nécessaire pour visiter la réserve. Elle ne dispose d’aucune installation, commodité, balise de sentier ni bâtiment public. Pour le Riverhead Trail, la longueur et le tracé sont les principaux repères ; pour visiter la réserve, l’activité souhaitée et le permis requis sont des éléments importants à prendre en compte.

Les noms de l’Avalon Wilderness Reserve ont eux aussi leur propre histoire. En 1964, le secteur a été créé sous le nom d’Avalon Wilderness Area, en vertu du Wildlife Act. En 1986, il a été désigné Wilderness Reserve en vertu du Wilderness and Ecological Reserves Act.

Une histoire entre pêche, transports et chasse à la baleine

Une description datant de 1898 qualifie Riverhead de bureau de poste et de village de pêcheurs dans le district de Placentia et St. Mary’s. Dès 1876, un traversier a été mis en place à Riverhead afin d’améliorer les liaisons de transport. Son coût annuel s’élevait à 550. Ces deux informations évoquent différents aspects de l’histoire de la localité à cette époque : le village et une mesure destinée à améliorer les transports.

L’histoire de la chasse à la baleine est associée à des dates et à des dimensions précises. En 1903, un terrain a été loué à Riverhead pour une durée de 40 ans à compter du 15 août ; le 26 août, une licence de chasse à la baleine a été délivrée au nom de Cashin. L’installation, achevée en décembre, comprenait une usine de 45 × 45 pieds et de 20 pieds de haut, un nouveau quai, un bungalow, une forge, un grand hangar à charbon rempli de charbon ainsi qu’une plateforme de 2 000 pieds de long. Les dimensions et la liste des bâtiments rendent cette partie de l’histoire locale plus concrète.

Un autre récit historique décrit un navire amené à l’embouchure de la rivière de Riverhead, où il a été suffisamment réparé pour poursuivre sa route jusqu’à St. John’s. Cet épisode ajoute aux thèmes maritimes un lien particulier avec l’embouchure de la rivière et le trafic maritime.

Pour chercher une location de vacances à Riverhead, il est également utile de tenir compte des distances : le Riverhead Trail se trouve à 9 km au nord de la localité, tandis que l’Avalon Wilderness Reserve se situe dans ses environs ; les événements historiques liés à l’installation baleinière concernent Riverhead même. Vous pouvez ainsi distinguer les sites naturels des alentours de l’histoire de la localité lors de vos préparatifs.

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