Découvrir Valdez : fjord, histoire et nature

Valdez associe un paysage de fjord remarquable à une histoire impressionnante et à de nombreuses possibilités pour passer des journées actives. Port Valdez est un fjord naturel qui s’étend sur environ 11 miles vers l’intérieur des terres depuis le Prince William Sound. Les personnes qui recherchent une location de vacances à Valdez peuvent donc organiser leur séjour selon différents centres d’intérêt : sentiers à travers les paysages, découverte de l’histoire de la ville, observation de la faune ou excursions sur l’eau.

Paysages de fjord et sentiers autour de Valdez

Le réseau municipal de sentiers de Valdez comprend plus de 20 miles de sentiers saisonniers d’été et d’hiver et offre des possibilités de loisirs toute l’année. Le séjour peut ainsi être organisé de différentes manières : vous pouvez privilégier les promenades et l’activité physique ou intégrer les sentiers à une journée variée. Le VTT fait également partie des activités proposées localement. Il est possible d’en pratiquer au Nayurluku Park, sur l’Alder Flow Trail.

La Worthington Glacier State Recreation Site, située au Thompson Pass, constitue une autre étape paysagère. Elle se trouve à 28 miles au nord de Valdez, sur la Richardson Highway, et permet d’observer un glacier. Valdez est reliée au réseau routier de l’Alaska et accessible par voie terrestre, maritime et aérienne.

Culture et histoire à Valdez

Valdez se trouve sur le territoire traditionnel des Sugpiaq, qui habitent les zones côtières du centre-sud de l’Alaska depuis plus de 7 500 ans. Au Valdez Museum on Egan, vous en apprendrez davantage sur les premières explorations, la culture autochtone, la ruée vers l’or et la fondation de Valdez. Les pièces exposées comprennent des véhicules de pompiers restaurés datant du tournant du XXe siècle, une lentille de phare provenant du Prince William Sound ainsi que des reproductions d’une cabane de prospecteur et d’un salon de la première époque de Valdez.

L’exposition « Remembering Old Valdez » est particulièrement parlante. Sa maquette à l’échelle 1:20 de l’Old Town Valdez comprend plus de 400 bâtiments et 60 pâtés de maisons. Elle montre à quoi ressemblait la ville peu avant le tremblement de terre de 1964. À environ quatre miles de l’actuelle Valdez se trouve également l’emplacement d’origine de la ville, connu sous le nom de « Old Valdez » ou « Old Town ». Il est préservé comme lieu de mémoire et comme parcours consacré à l’histoire de Valdez.

Eau, observation de la faune et expériences particulières

Le Valdez Small Boat Harbor dispose d’une mise à l’eau pour pratiquer le kayak sur Port Valdez. Depuis Valdez, plusieurs compagnies d’excursions proposent des croisières à la journée dans le Prince William Sound, vers le Columbia Glacier ou le Meares Glacier. Vous pouvez ainsi combiner votre séjour avec une activité indépendante sur l’eau ou avec une excursion organisée à la journée, sans assimiler ces différentes façons de profiter des lieux.

L’observation de la nature fait également partie des caractéristiques des environs. Au Shoup Bay State Marine Park, situé près de l’embouchure de Port Valdez, l’observation de la faune est possible par un sentier pédestre envahi par la végétation ou en bateau. Le long de la Dayville Road, en direction du Pipeline Terminal, il est possible d’observer des ours et des otaries en fin de soirée, en particulier lorsque les saumons retournent au Solomon Gulch Fish Hatchery. Cette condition saisonnière et horaire doit être prise en compte dans la planification. L’escalade sur glace est proposée à Valdez toute l’année, sauf en avril.

Le point de départ idéal pour votre séjour

Une location de vacances ou une maison de vacances à Valdez peut constituer un bon point de départ si vous souhaitez combiner culture, sentiers, activités nautiques et excursions dans les environs. L’essentiel est surtout de déterminer vos priorités : le musée et Old Valdez se prêtent à un séjour axé sur l’histoire, tandis que l’observation des glaciers, le kayak, l’observation de la faune ou une croisière à la journée suggèrent d’autres programmes. Les familles peuvent ainsi prendre en compte différents centres d’intérêt sans organiser chaque étape du voyage de la même manière. Lors de votre recherche d’hébergement, vérifiez quelles excursions vous souhaitez réellement prévoir et si vous préférez passer votre temps à Valdez ou dans les paysages environnants.

Autres lieux pour vous orienter

Pour la suite de votre voyage, vous pouvez également consulter Tonsina, Cordova, Copperville, Slana, Tatitlek, Copper Center et Glennallen. Valdez offre elle-même une combinaison inhabituelle de fjord, d’histoire régionale, de sentiers, de glaciers et d’observation de la nature.

Voir l’aperçu général du voyage : Valdez-Cordova Census Area.