Découvrir Benson : histoire, westerns et ciel étoilé

Benson associe histoire locale, culture western et sites d’excursion insolites pour proposer des expériences très variées. Ceux qui préparent un voyage peuvent y découvrir une architecture historique, admirer des fresques murales dans le centre-ville, visiter des décors de cinéma ou observer le ciel étoilé. Le San Pedro Golf Course apporte également une touche particulière. Le séjour peut ainsi être adapté aux centres d’intérêt de chacun, qu’ils soient culturels, sportifs ou axés sur la famille.

Découvrir l’histoire à travers le paysage urbain

Une bonne façon de commencer est de suivre le circuit historique de Benson. Il présente l’architecture et les habitants de la ville, en attirant ainsi l’attention non seulement sur certains bâtiments, mais aussi sur l’évolution de la localité. Benson est devenu un point d’expédition ferroviaire pour Tombstone et Bisbee. Ce lien fait partie des thèmes historiques qui permettent de mieux comprendre le caractère de la ville.

Le Benson Visitor Center se trouve au cœur du centre-ville historique. Le bâtiment est une réplique d’un dépôt ferroviaire et reprend ainsi un motif particulièrement marquant dans l’histoire de Benson. En complément, le circuit des fresques murales traverse le centre-ville : 42 fresques décorent des commerces locaux dans l’ensemble du centre-ville. Les motifs évoquent aussi bien des aspects historiques de Benson et du comté de Cochise que la flore et la faune désertiques locales.

Le Benson Historical Museum présente des artefacts provenant à l’origine de Benson et de ses environs. Les expositions sont réparties entre des espaces intérieurs et extérieurs. Pour les visiteurs qui souhaitent découvrir l’histoire de la ville à travers des objets concrets et différents lieux d’exposition, le musée complète le circuit du centre-ville.

Décors de western et visites guidées

L’histoire du cinéma prend également vie à Benson. Le Mescal Movie Set est une ville de cinéma datant des années 1880. Il a servi de décor pour Tombstone, The Outlaw Josey Wales, The Quick and the Dead ainsi que pour plus de 100 autres productions de western. Les visites historiques des décors n’ont lieu qu’entre deux productions cinématographiques. Il faut tenir compte de cette information dans l’organisation de la journée si le site doit constituer un élément important de votre voyage.

Gammon’s Gulch est un autre décor de western. Le site compte 17 bâtiments entièrement fonctionnels et meublés, reconstruits pour représenter l’époque du Far West. Gammon’s Gulch a déjà servi de décor à plus de 65 productions cinématographiques et accueille les visiteurs pour des visites guidées de sa ville western. L’intérêt ne réside donc pas seulement dans les bâtiments, mais aussi dans la possibilité de les découvrir accompagné d’un guide.

Golf, télescope et musées insolites

Pour une journée plus active, le San Pedro Golf Course, ouvert au public, est tout indiqué. Exploité et détenu par la ville de Benson, ce parcours est un terrain de championnat de 18 trous. Les neuf premiers trous traversent des bosquets de mesquites le long de la rivière San Pedro, tandis que les neuf derniers passent par des canyons. Ces deux paysages offrent au jeu des impressions spatiales différentes.

L’observatoire Butterfield s’adresse aux visiteurs qui souhaitent consacrer leur séjour à l’observation du ciel nocturne. Les visiteurs extérieurs sont les bienvenus moyennant un droit d’entrée de 5,00 dollars américains ; les personnes séjournant dans le parc bénéficient de l’entrée gratuite. L’observatoire abrite un télescope Meade LX-200 GPS Schmidt-Cassegrain de 16 pouces, installé dans un dôme de 15 pieds de diamètre à ouverture électrique.

Les ruines de la Butterfield Overland Mail Station peuvent également être découvertes au cours d’une visite libre. Dans le Texas Canyon, The Thing est la pièce maîtresse d’un musée aménagé comme une halte touristique autour de cet objet exposé insolite et d’autres objets réunis.

Le point de départ idéal pour organiser votre voyage

Lorsque vous recherchez une location de vacances à Benson, il est utile de commencer par définir le thème que vous souhaitez privilégier. Ceux qui veulent surtout découvrir l’histoire de la ville et ses fresques murales peuvent intégrer les sites du centre-ville historique à leur programme de la journée. Pour un voyage placé sous le signe des décors de western, les visites guidées et la possibilité limitée de participer aux visites des décors sont au cœur du programme. Le golf, l’observatoire, les ruines et le musée du Texas Canyon se prêtent quant à eux à un itinéraire varié composé de différents sites d’excursion. Lors du choix de votre hébergement, vérifiez quels lieux vous souhaitez réellement visiter pendant votre séjour et organisez vos étapes quotidiennes en fonction de votre propre itinéraire.

Autres destinations à comparer

Si vous souhaitez comparer Benson à d’autres destinations, voici les pages consacrées aux localités voisines : Bisbee, Willcox, Douglas, Sierra Vista et Tombstone.

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