Découvrir le comté de Gilpin : histoire de l’or et paysages montagneux
Hébergements à Comté de Gilpin
Le comté de Gilpin est une région rurale des hautes terres du Colorado, à proximité de la ligne continentale de partage des eaux. Ses paysages associent prairies de montagne, forêts denses, sommets rocheux et sites historiques. Le comté se trouve également à moins d’une heure à l’ouest du centre-ville de Denver. Il convient donc à un voyage qui permet de combiner découvertes naturelles et histoire de l’Ouest américain.
Histoire de l’or et sites historiques
L’histoire du comté remonte à la création du territoire du Colorado : le comté de Gilpin était l’un des 17 comtés d’origine établis en 1861. De l’or a été découvert près de Central City en 1859. Il est possible de découvrir ce passé dans différents lieux et sous diverses formes. Le Teller House a ouvert ses portes en 1872 ; on peut y voir le tableau « Face on the Barroom Floor ». Le Central City Opera House, construit en 1878, est classé National Historic Landmark et fait partie du Colorado Historic Opera Houses Circuit.
Central City et Black Hawk sont également associés à un district classé National Historic Landmark. Parmi les autres témoignages historiques figure la St. James Methodist Church, considérée comme la plus ancienne église protestante encore en activité du Colorado. Le Thomas House est une maison à colombages de style Greek Revival datant de 1867. Elle représente une maison bourgeoise typique de la classe moyenne à Central City au tournant du XXe siècle. Le Weekly Register-Call Print Shop est lié au plus ancien journal du Colorado imprimé sans interruption.
Musées et expériences particulières
Le Gilpin History Museum consacre un espace à l’histoire sociale, politique et économique du comté de Gilpin. On peut notamment y voir des reconstitutions d’un cabinet médical, d’une banque, d’une église et d’un saloon. Les personnes qui préfèrent découvrir les liens historiques au cours d’une visite guidée trouveront un point de départ concret auprès de la Gilpin Historical Society : les visites commencent à Washington Hall.
La Hidee Gold Mine permet également d’aborder concrètement l’histoire minière. Elle propose une visite souterraine au cours de laquelle les visiteurs peuvent extraire à la main du minerai aurifère avec les outils mis à leur disposition. Pour un voyage aux centres d’intérêt variés, cette visite peut être combinée avec un musée ou un bâtiment historique, sans que le séjour soit exclusivement consacré à une seule activité.
Paysages montagneux, sentiers et eau
Le Golden Gate Canyon State Park compte plus de 35 miles de sentiers. Son paysage comprend des prairies de montagne d’altitude, des corridors riverains le long des cours d’eau, des sommets rocheux et une forêt dense. Depuis le point de vue Panorama Point, on bénéficie de panoramas sur plus de 100 miles de la ligne continentale de partage des eaux du Colorado. Le comté abrite également la station la plus septentrionale de pin Bristlecone des montagnes Rocheuses.
Les personnes qui souhaitent prévoir une partie de pêche peuvent le faire dans les cours d’eau et les étangs du Golden Gate Canyon State Park, à l’exception du Visitor Center Show Pond. Le Kriley Pond dispose d’une jetée de pêche accessible aux personnes à mobilité réduite conformément aux normes ADA. La James Peak Wilderness comprend 15 lacs et quatre sentiers totalisant 20 miles. Ces différentes possibilités de paysages et d’activités permettent d’alterner, au cours de la journée, entre observation de la nature, randonnée et moments de calme au bord de l’eau.
Choisir un hébergement adapté à son itinéraire
Pour choisir une location de vacances dans le comté de Gilpin, le principal critère dépend donc des expériences qui constitueront le cœur de votre voyage. Les personnes intéressées par la culture peuvent mettre au premier plan les maisons historiques, les musées, les églises et l’histoire de l’opéra. Celles qui souhaitent davantage explorer les paysages peuvent tenir compte des sentiers, des points de vue, des lacs et des possibilités de pêche. Pour un circuit plus long, le Peak to Peak Scenic Byway peut constituer une étape à part entière : aménagé en 1918, c’est le plus ancien Scenic Byway du Colorado et il s’étend sur 55 miles. Des routes non goudronnées en partent vers des lacs d’altitude, des départs de sentiers de randonnée et des terrains de camping.
Les pages consacrées à Black Hawk et à Central City offrent des repères supplémentaires pour organiser votre voyage. Un hébergement dans le comté peut servir de point de départ pour combiner histoire, paysages montagneux et itinéraire routier. Planifiez votre séjour en location de vacances de manière à l’adapter au rythme souhaité : un séjour marqué par l’histoire ne mettra pas l’accent sur les mêmes éléments qu’un voyage consacré à de longues journées dans les paysages et à plusieurs étapes le long du Scenic Byway.
Pour accéder à l’aperçu général du voyage : Colorado.
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