Comté de Barnes : ponts, paysages fluviaux et culture

Paysages fluviaux, ponts et lieux remarquables

Le comté de Barnes associe les paysages de la Sheyenne River à un remarquable ensemble de ponts, de sites historiques et d’offres culturelles. Un bon point de départ pour planifier votre voyage est Valley City : la ville se trouve le long de l’Interstate 94, entre Fargo et Jamestown. Fargo est à moins d’une heure et Jamestown à 30 minutes. Cette situation facilite l’arrivée et laisse la possibilité d’organiser le séjour selon ses envies de nature, d’histoire ou d’excursions dans la région.

La Sheyenne River influence également le choix des activités. La Sheyenne River Valley National Scenic Byway commence dans le comté de Barnes, au nord de Valley City, et se poursuit jusqu’à Lisbon. Dans la région élargie, la vallée de la Sheyenne River peut atteindre 330 pieds de profondeur et une largeur d’un mile. Elle s’est formée grâce aux eaux de fonte du glacier du Wisconsin il y a environ 13 000 ans et constitue le plus grand chenal d’eaux de fonte de l’est du Dakota du Nord. Pour un voyage en voiture, le paysage offre ainsi un caractère qui se découvre particulièrement bien tout au long de l’itinéraire.

Expériences nature au bord du lac et sur les sentiers

La Clausen Springs Recreation Area abrite une zone de gestion de la faune et un espace récréatif polyvalent de 545 acres autour du Clausen Springs Lake. Le North Country National Scenic Trail longe la limite nord du parc et un sentier circulaire de 2 miles fait le tour du lac. Un ponton de pêche et une zone de baignade complètent les possibilités pour passer une journée au bord de l’eau.

Le Little Yellowstone Park est un espace récréatif de 27 acres situé au bord de la Sheyenne River. Un petit ruisseau alimenté par une source traverse le parc ; des sentiers de randonnée passent sur de petits ponts. Ceux qui préfèrent les itinéraires plus longs trouveront une autre perspective sur le North Country Trail : celui-ci traverse le centre de Valley City et se dirige vers le nord jusqu’au Lake Ashtabula, ainsi que vers le sud jusqu’à Kathryn.

Le Lake Ashtabula se trouve à 15 miles au nord de Valley City et dispose de trois plages aménagées. Au printemps et en automne, le lac offre également la possibilité d’observer les oiseaux aquatiques migrateurs. Le Sheyenne River Water Trail comprend 199 miles fluviaux ininterrompus, de l’extrémité nord du Lake Ashtabula jusqu’à l’extrémité est de la Sheyenne National Grassland, et convient aux kayakistes et aux canoéistes. Le Sheyenne RiverFest, en août, associe des sorties en canoë à une exposition d’artisanat et de vente au Chautauqua Park.

Histoire et culture à Valley City

Valley City se découvre également à travers ses bâtiments et ses thèmes historiques. La VCSU Footbridge est un pont suspendu à trois travées, long de 150 pieds, construit en 1901 et unique dans le Dakota du Nord. La West City Park Bridge date de 1929 et a été inscrite au National Register of Historic Places en 1997. La Rainbow Bridge a été construite en 1925-1926, est soutenue par des arches en béton et a également été inscrite au registre en 1997. La Highline Bridge mesure 3 860 pieds de long et se trouve à 162 pieds au-dessus du lit de la Sheyenne River.

Pour la visite autoguidée City of Bridges Tour, le Rosebud Visitor Center propose un History Bridges Guide. Parmi les autres lieux culturels figure le Medicine Wheel Park, avec un parc de 30 acres, un sentier circulaire et un point de vue. Le grand cercle mesure 213 pieds de circonférence ; ses 28 rayons représentent le nombre de jours du cycle lunaire. Le parc comprend douze lieux de sépulture amérindiens, dont les tumulus correspondent au type de cimetières utilisés par les Plains Woodland Indians il y a 500 à 2 000 ans.

La Barnes County Historical Society and Museum consacre 18 000 pieds carrés à l’histoire du comté et présente « Gundy the Triceratops », un fossile du Crétacé daté d’environ 65 millions d’années. Valley City est également désignée comme l’unique « WWII Heritage City » du Dakota du Nord ; des panneaux d’information expliquent le rôle de Valley City et du comté de Barnes dans l’effort de guerre de la Seconde Guerre mondiale. Des peintures murales consacrées à l’histoire, à la culture et à la communauté locales, notamment un hommage à Peggy Lee, le City Park mural et une community mural interactive sur Central Avenue, ajoutent d’autres touches remarquables. La brasserie locale Brockopp Brewery propose de la bière fraîchement brassée.

Quel hébergement correspond à votre projet de voyage ?

Pour rechercher une location de vacances ou une maison de vacances dans le comté de Barnes, il est utile de définir clairement ses priorités. Les voyageurs qui souhaitent découvrir les ponts, les musées, les peintures murales et l’histoire de Valley City ne planifient pas leur séjour comme ceux qui privilégient les voies navigables, les plages, l’observation des oiseaux ou les itinéraires de randonnée. Pour un itinéraire en voiture, la Sheyenne River Valley National Scenic Byway constitue un axe à part entière ; pour des journées actives, le North Country Trail, le sentier circulaire du Clausen Springs Lake ou le Sheyenne River Water Trail sont de bonnes options.

Autres destinations en un coup d’œil : Cass, Dunn County, Mountrail County, Williams County, Stutsman, Traill County et Bottineau County.

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