Lewes : côte, musées et histoire maritime

Lewes se trouve à l’endroit où la baie du Delaware et l’océan Atlantique se rencontrent au niveau du cap Henlopen. Cette situation particulière associe paysages côtiers et histoire maritime et militaire remarquable. Ceux qui souhaitent combiner culture, nature et une arrivée impressionnante trouveront à Lewes de nombreux points de départ pour organiser leur séjour. Lors de la recherche d’une location de vacances à Lewes, il est donc utile de commencer par déterminer si les musées, la côte, les sentiers de randonnée ou la liaison en ferry doivent constituer le point central du séjour.

Paysages côtiers et sentiers au cap Henlopen

Le Cape Henlopen State Park possède plus de six miles de littoral. Les visiteurs qui souhaitent explorer les paysages à pied plutôt que de se contenter de les admirer disposent actuellement de 19,3 miles de sentiers de randonnée. Ils peuvent également participer à un programme d’interprétation au Seaside Nature Center. Il est ainsi possible de combiner un séjour au bord de l’eau avec une découverte plus approfondie de l’environnement. Les indications concernant le littoral et les sentiers facilitent l’organisation de la journée, sans qu’il soit nécessaire d’en déduire une durée de marche précise ou un niveau de difficulté uniforme.

Lewes possède également un pôle culturel bien défini : sur une superficie d’un demi-mile carré se trouvent le quartier historique et plusieurs musées. Pour les voyageurs qui aiment alterner entre thèmes historiques et pause au bord de l’eau, cette concentration constitue un critère utile dans le choix du lieu de séjour. Le Canalfront Park and Marina s’étend sur plus de trois acres et se trouve au bord du Lewes and Rehoboth Canal, à côté de l’Overfalls Lightship de 1938 et d’une station de sauvetage historique.

Les musées racontent l’histoire de Lewes

Le Zwaanendael Museum a été construit en 1931 et commémore Swanendael, la première colonie européenne du Delaware, fondée par les Néerlandais en 1631. Le musée présente l’histoire maritime, militaire et sociale de la région de Lewes. Les visiteurs bénéficient ainsi d’une introduction générale à l’évolution de la ville et de ses environs.

Le Cannonball House est le seul bâtiment encore conservé à Lewes qui ait été endommagé pendant le bombardement de Lewes lors de la guerre de 1812. Le Cannonball House Maritime Museum raconte l’histoire de ce bombardement ainsi que celle des débuts de la technologie électronique et de la navigation sur la baie du Delaware et le fleuve Delaware. Le Ryves Holt House apporte une autre touche historique. Il date d’environ 1686 et constitue le plus ancien bâtiment du Delaware encore situé à son emplacement d’origine. Aujourd’hui, il sert de musée, présentant sa propre histoire et rendant hommage au commodore Jacob Jones.

Arriver par le Cape May–Lewes Ferry

Le Cape May–Lewes Ferry circule toute l’année entre le Cape May Ferry Terminal, dans le New Jersey, et le Lewes Ferry Terminal, dans le Delaware. Il transporte des véhicules, des cyclistes et des passagers à pied. La traversée dure environ 85 minutes et peut donc devenir à elle seule un élément marquant du voyage. Pendant la traversée, les passagers peuvent apercevoir des ports de travail, des phares, des bateaux de pêche et des animaux marins tels que des balbuzards pêcheurs, des pélicans et des grands dauphins. Les personnes qui arrivent avec leur propre véhicule ou leur vélo peuvent prendre cette possibilité en compte dans le choix de leur itinéraire.

Le point de départ idéal pour des journées variées

Lewes se prête à un voyage où découvertes historiques et expériences côtières se côtoient. Un hébergement à Lewes convient particulièrement si vous souhaitez associer les musées et le quartier historique à une visite du Canalfront Park and Marina. En revanche, ceux qui souhaitent privilégier le littoral, les sentiers de randonnée et le Seaside Nature Center devraient intégrer dès le départ les excursions au Cape Henlopen State Park dans leur programme quotidien. La liaison en ferry permet en outre d’arriver par voie maritime et offre un point de vue maritime particulier sur la région.

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