Comté de Shoshone : Silver Valley, histoire minière et expériences en plein air
Hébergements à Comté de Shoshone
Le comté de Shoshone associe l’histoire minière marquante de Silver Valley à une grande variété d’expériences en montagne. Le corridor de l’Interstate 90 est également connu sous le nom de Silver Valley et offre ainsi un cadre thématique bien identifiable pour un voyage entre sports d’hiver, sites historiques, musées et longues randonnées à travers les paysages.
Sports d’hiver et expériences en montagne
Un point de départ important est le Silver Mountain Resort à Kellogg. Il se trouve directement le long de l’Interstate 90. Pendant les mois d’hiver, il est possible d’y pratiquer le ski et, en été, le VTT avec remontée mécanique. La télécabine parcourt 3,1 miles de Kellogg à Mountain House, faisant ainsi du trajet lui-même un élément marquant de l’expérience au resort.
Lookout Pass fait également partie des offres de sports d’hiver documentées dans la région. Des cours collectifs et particuliers de ski ou de snowboard y sont proposés pour tous les âges et tous les niveaux. Pour planifier votre voyage, vous pouvez ainsi choisir entre un séjour axé sur le ski, le VTT estival ou une combinaison d’activités en montagne et de découvertes culturelles.
Histoire religieuse et minière : des sites d’excursion particuliers
Le Coeur d’Alene’s Old Mission State Park abrite le plus ancien bâtiment de l’Idaho. La Mission of the Sacred Heart a été construite entre 1850 et 1853 par des missionnaires catholiques et des membres de la tribu des Coeur d’Alene. Le parc comprend la Sacred Heart Mission Church, une Parish House restaurée et un cimetière historique. Des rangers proposent des visites guidées de l’église historique. Le centre d’accueil présente également l’exposition « Sacred Encounters: Father De Smet & the Indians of the Rocky Mountain West ».
L’histoire minière se découvre sous plusieurs formes différentes. Lors de la Sierra Silver Mine Tour, un ancien mineur guide les visiteurs dans une véritable mine d’argent. La visite comprend le trajet aller-retour jusqu’à la mine dans un tramway classique ainsi qu’une visite commentée de Historic Wallace. À Kellogg, la Crystal Gold Mine se trouve à 900 pieds sous terre. La visite guidée souterraine explique les méthodes historiques de forage manuel et l’exploration des filons de quartz selon les méthodes des années 1880. Il est également possible d’y chercher de l’or et d’utiliser les outils nécessaires à cette activité.
Musées et sites historiques à Mullan et Wallace
Le Captain John Mullan Museum se trouve dans l’ancien Liberty Theater de Mullan. Il présente du mobilier historique, des vêtements, des photographies, des journaux et des objets miniers, ainsi que des souvenirs provenant des écoles locales, du sport, des pompiers et des pharmacies. Le musée abrite également un morceau de l’arbre dans lequel John Mullan avait gravé une inscription au Fourth of July Pass.
À Wallace, plusieurs découvertes indépendantes se concentrent dans la ville : le Historic Wallace Photo Museum présente des modules d’exposition consacrés aux avalanches, aux femmes célèbres, aux voitures de parade et aux chars allégoriques, à l’exploitation minière souterraine ainsi qu’aux portraits. Le Wallace District Mining Museum et le Northern Pacific Railroad Museum sont d’autres attractions pour les visiteurs. Le Shoshone County Mining and Smelting Museum présente le complexe de la Bunker Hill Mine & Smelter. Le Center of the Universe se trouve à l’angle de Bank Street et de Sixth Street.
Sentiers, tunnels et paysages
Les voyageurs souhaitant intégrer de l’activité physique à leur séjour trouveront différents itinéraires aux caractéristiques très variées. Long de 73 miles et asphalté, le Trail of the Coeur d’Alenes traverse l’Idaho Panhandle entre Mullan et Plummer. Sa section centrale suit la rivière Coeur d’Alene et passe devant quinze petits lacs et zones humides.
La Route of the Hiawatha est une ancienne voie ferrée transformée en piste cyclable et pédestre descendante de 15 miles. Elle comprend dix tunnels, dont le tunnel de St. Paul Pass, long de 1,6 mile, ainsi que sept hauts ponts à tréteaux. Des navettes ramènent les utilisateurs et leurs vélos au point de départ en remontant la pente. Long de deux miles, le Pulaski Tunnel Trail mène à un point de vue situé en face de la galerie de la mine Nicholson, de l’autre côté du ruisseau.
Autres découvertes régionales
Silver Valley donne accès à plus de 1 000 miles de pistes préparées pour les motoneiges, de Kingston à Mullan. Pendant les mois les plus chauds, nombre de ces pistes permettent d’accéder à des randonnées dans l’arrière-pays, à des sites de camping et à des lieux de pêche. Les montagnes le long des itinéraires abritent 40 lacs alpins. En complément, Silver Streak Zip Line à Wallace propose une tyrolienne tandem de 1 200 pieds permettant de descendre en parallèle.
Des sites historiques plus modestes complètent également le tableau de la région : la Burke Ghost Town and Historical Mine Site se trouve au nord de Wallace, dans Silver Valley. Le Historic Avery Train Depot Museum and Community Center est une attraction historique pour les visiteurs à Avery. Le Sprag Pole Museum de Murray a été créé en 1933, lorsque Walt Almquist a acheté le bâtiment de Murray.
Pour choisir votre hébergement, il est donc utile de commencer par définir le style de voyage souhaité. Une location de vacances dans le comté de Shoshone peut constituer un point de départ adapté si vous souhaitez combiner activités en montagne, musées, sites historiques et sentiers au cours d’un même voyage. Vérifiez ensuite si Kellogg, Mullan ou Wallace est le lieu qui correspond le mieux à votre projet.
Pour consulter la présentation générale du voyage : Idaho.
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