Middlebury entre jardins, nature et histoire

Middlebury offre de nombreuses raisons de découvrir la ville : un jardin à l’histoire singulière, des sentiers à travers des milieux de prairie et de forêt, des étapes thématiques et des événements qui apportent chacun leur propre touche. Les familles apprécieront particulièrement les activités autour des pollinisateurs et les animations pour enfants du Summer Festival ; les passionnés d’histoire locale trouveront également des repères historiques et un circuit ponctué de cartes et de panneaux explicatifs.

Histoire des jardins et patrimoine local

Le Krider's Diversified Garden a été reconstitué à Middlebury en 1935. Certaines plantes et certains éléments de construction avaient auparavant été rapportés de l’Exposition universelle de Chicago. Après être tombé à l’abandon, le jardin a été restauré par la communauté locale en 1995. L’histoire des Krider Nurseries fait également partie du patrimoine de la ville : pendant de nombreuses années, cette pépinière a compté parmi les plus grandes entreprises industrielles de Middlebury.

Le Learning Corridor comprend d’autres éléments historiques et horticoles, notamment le pont historique Trestle Bridge, un jardin pluvial, un jardin écologique, l’arboretum Right Tree-Right Place et plusieurs repères historiques. Ceux qui aiment associer la découverte de ces lieux à une activité physique peuvent en tenir compte dans la préparation de leur voyage, sans limiter leur visite à une seule activité.

Sentiers entre nature et ville

Le Corson Riverwoods County Park s’étend sur 82 hectares de milieux de prairie et de forêt. Un sentier traverse ce paysage et est accessible aux personnes à mobilité réduite. Le parc accueille également le Story Book Walk, un parcours de 16 étapes qui présente les pollinisateurs vivant dans le parc. La nature y est ainsi mise à l’honneur à la fois dans le paysage et au fil d’une promenade thématique.

Le Middlebury Pumpkinvine Nature Trail Corridor est un sentier polyvalent asphalté de 1,85 mile. Il fait partie du Pumpkinvine Nature Trail, long de 17 miles, qui relie Shipshewana à Goshen. Le tronçon de Middlebury longe le Krider World's Fair Garden et Rail Road Street, et se termine au passage inférieur de l’US-20. Les cyclistes peuvent également choisir parmi plusieurs itinéraires de loisirs lors de l’Annual Pumpkinvine Bike Ride, qui emprunte le Pumpkinvine Nature Trail ainsi que les routes du comté.

Le Middlebury Then & Now Town Tour est une autre façon de découvrir les lieux de la ville. Il s’appuie sur des cartes indiquant les étapes et sur des panneaux descriptifs installés aux différents endroits participants. Les étapes et les explications permettent ainsi de suivre le circuit, plutôt que de se contenter de parcourir une liste de noms.

Pollinisateurs, stations de jeux et moments à partager

Le Pollinator Playpath de Middlebury, long de 1,5 mile, comporte quatre stations de jeux thématiques : « Hummingbird », « Butterfly », « Ladybug » et « Honeybee ». Ces stations donnent au parcours une structure thématique claire. Avec le Story Book Walk du Corson Riverwoods, elles permettent d’aborder les pollinisateurs de différentes manières : d’un côté, quatre stations de jeux portant chacune un nom ; de l’autre, 16 étapes consacrées aux pollinisateurs qui vivent dans le parc.

Festivals et jours de marché

Le Middlebury Summer Festival a lieu chaque année en juin dans le centre-ville. Au programme : concerts de bluegrass et de gospel, artisanat et activités pour les enfants. Riverfest, au Riverbend Park, réunit plusieurs animations, notamment une démonstration sur l’étourdissement et l’examen des poissons, des stands d’information et du kayak sur la Little Elkhart River.

Le Middlebury Fall Festival fait également partie de l’histoire de la ville : en 2026, il a été célébré pour la 25e fois dans le centre de Middlebury. Les amateurs de marchés peuvent se rendre au marché fermier de The Mill, tous les samedis de mai à septembre. On y trouve notamment des produits, des produits de boulangerie, des savons et des fleurs. Ces différentes activités offrent plusieurs façons de découvrir Middlebury, entre musique et artisanat, nature et produits locaux.

Autres destinations : Elkhart, New Paris, Goshen et Nappanee.

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