San Mateo : côte, forêts de séquoias et sentiers remarquables

San Mateo se prête à un voyage qui associe paysages côtiers, forêts de séquoias, observation de la faune et histoire. La côte du comté de San Mateo s’étend sur plus de 300 miles carrés et offre un accès à des plages de sable, de vastes espaces naturels et des zones boisées. Pour choisir votre appartement de vacances ou votre hébergement, il est donc particulièrement intéressant de déterminer si vous souhaitez surtout passer vos journées au bord du Pacifique, sur les sentiers de randonnée, dans les parcs naturels ou à la découverte de sites culturels.

Sentiers côtiers et paysages du Pacifique

Un point de départ impressionnant pour un séjour actif est le Cowell-Purisima Trail, long de 3,6 miles. Ce sentier en pente douce longe des falaises côtières, là où les terres agricoles rencontrent l’océan Pacifique. Tout au long du parcours, vous pourrez observer des phoques, des pélicans, des buses et des fleurs sauvages. Le Devil’s Slide Trail, long de 1,3 mile, est aménagé comme un itinéraire polyvalent et provient d’un ancien tronçon de la Highway 1. Il mène aux hauteurs rocheuses de Devil’s Slide, au-dessus de l’océan Pacifique, et est fréquenté par les randonneurs, les coureurs, les cyclistes et les cavaliers. Des points de vue équipés de bancs et de longues-vues, des supports à vélos, des fontaines à eau potable et des toilettes complètent les installations sur place.

Half Moon Bay State Beach met également l’accent sur le littoral : quatre miles de plage de sable, des dunes douces, une vue sur la mer et la possibilité de pêcher depuis le rivage caractérisent cette portion de côte. Dans la Fitzgerald Marine Reserve, vous pourrez découvrir une zone intertidale peuplée d’algues, de crabes, d’éponges, d’étoiles de mer, de mollusques et de poissons. La réserve se trouve au sein de la Montara State Marine Reserve, une zone marine protégée créée dans le cadre du California Marine Life Protection Act.

Randonnées dans les forêts, les parcs et les espaces ouverts

Pour des programmes variés au fil des journées, la région offre un vaste choix de sentiers. Le San Pedro Valley Park comprend sept sentiers traversant différents habitats et présentant des longueurs et des niveaux de difficulté variés. Le Montara Mountain Trail offre des vues sur l’océan Pacifique et les îles Farallon. Au Pescadero Creek Park, des randonnées pittoresques de différents niveaux de difficulté sont possibles ; leur durée peut aller d’environ une heure à une journée entière. L’équitation est autorisée sur tous les sentiers du parc.

L’Edgewood Park and Natural Preserve s’étend sur 467 hectares de forêts et de prairies. Au printemps, on peut y admirer de magnifiques fleurs sauvages, et le site offre également des possibilités de randonnée et d’observation de la nature. Le Butano State Park propose 40 miles de sentiers à travers plus de 4 000 hectares de canyons et de plateaux. Dans son canyon paisible se dressent de hauts séquoias de deuxième et de troisième génération, accompagnés de ruisseaux qui murmurent. Au Portola Redwoods State Park, 18 miles de sentiers suivent des ruisseaux sinueux à travers des forêts de séquoias côtiers. La Old Haul Service Road y est ouverte aux cavaliers et aux cyclistes et traverse les forêts de séquoias jusqu’au Memorial County Park.

Il est également possible de prévoir des itinéraires plus courts ou aux caractéristiques différentes. Les ruisseaux et les canyons de Huddart Park sont bordés de séquoias côtiers, créant un environnement frais et très ombragé. Le Redwood Nature Trail, long de 0,70 mile, est un sentier de randonnée facile. Le Crystal Springs Regional Trail est conçu comme un itinéraire de 17,5 miles entre San Bruno et Woodside ; 15,3 miles sont actuellement achevés. Il est utilisé pour la marche, la course, le patinage ou le roller, le vélo et l’équitation.

Faune, sciences et histoire

Chaque année, jusqu’à 10 000 éléphants de mer du Nord reviennent au Año Nuevo State Park pour se reproduire, mettre bas et muer entre les dunes et les plages. Le Marine Education Center se trouve dans un ancien complexe laitier appartenant aux familles Dickerman et Steele au XIXe siècle. Dans la Coyote Point Recreation Area, CuriOdyssey associe expositions et animaux aux sciences et à la nature. Environ 70 animaux y vivent ; la plupart proviennent de centres de réhabilitation, car ils ne pourraient pas survivre à l’état sauvage, et la plupart sont originaires de Californie. Certains animaux sont visibles chaque jour par le public dans des enclos réservés à la faune sauvage.

Pour découvrir l’histoire culturelle, on peut notamment visiter Sánchez Adobe, situé sur le site d’un avant-poste de mission datant de 1786, ainsi qu’une maison d’habitation en adobe dont la construction a commencé en 1842. Lors des programmes Rancho Day, des démonstrations telles que la fabrication de briques et la mouture du maïs sont proposées. Le Fog Signal Building historique de la Pigeon Point Light Station abrite la lentille de Fresnel originale ainsi que des expositions consacrées au phare et à ses gardiens. Le San Mateo County History Museum se trouve dans le palais de justice du comté construit en 1910. À Filoli, le California Trail, long d’un mile, traverse des champs cultivés et des forêts de chênes, tandis que le Spring Creek Trail, long d’un demi-mile, suit le lit d’un ruisseau à travers les sous-bois de séquoias ; le Spring Creek Trail a été ouvert au public en juin 2024.

Choisir l’hébergement adapté à vos centres d’intérêt

Lorsque vous recherchez un appartement de vacances à San Mateo, vous pouvez partir des expériences souhaitées pour organiser votre séjour. Pour les randonnées côtières et les journées à la plage, le Cowell-Purisima Trail, Devil’s Slide et Half Moon Bay State Beach sont des incontournables. Ceux qui préfèrent les sentiers forestiers ombragés et les longues journées en pleine nature trouveront des idées adaptées à Huddart Park, au Butano State Park ou au Portola Redwoods State Park. Les familles peuvent inclure CuriOdyssey, les activités pratiques du Old Woodside Store Day, organisé le premier dimanche de mai, ainsi que les sites historiques dans leur programme. Le Hiller Aviation Museum présente dans sa collection un Link Trainer de 1942, un simulateur de vol datant de la Seconde Guerre mondiale. Le Woodside Store est une maison-musée qui présente des objets d’époque de manière conforme aux pratiques de l’époque et offre un aperçu du passé de cette ancienne région forestière animée.

Pour vous orienter davantage dans la région : San Carlos, Burlingame, Daly City, Half Moon Bay, Menlo Park, Millbrae, Pacifica, Redwood City, San Bruno, South San Francisco, Brisbane, Belmont, Moss Beach, Montara, Foster City, San Mateo, Hillsborough, Pescadero, Woodside, Colma et Atherton.

Pour une vue d’ensemble du voyage : Californie.