Meade County : lac, prairie et histoire

Meade County associe de vastes prairies à herbes courtes, un grand lac de pêche et des témoignages historiques singuliers. Le Meade State Park en est le centre d’intérêt principal : autour du Meade State Fishing Lake, d’une superficie de 80 acres, s’étend un parc de 803 acres doté d’équipements de loisirs. À cela s’ajoutent des sentiers adaptés à différents programmes à la journée, un musée dans la ville de Meade et des sites historiques qui racontent l’histoire de la région sous différents angles.

Nature, lac et sentiers au Meade State Park

Le Meade State Park se trouve sur la K-23, à huit miles au sud et cinq miles à l’ouest de la ville de Meade. Le sentier pédagogique du parc offre des possibilités d’observer les oiseaux, de faire du vélo et de pratiquer la randonnée. Pour une sortie plus courte, la Stumpy Arroyo Loop propose un parcours facile de 0,5 mile, accessible à pied et à vélo. Cette combinaison permet de varier les activités lors d’une journée en plein air, sans se limiter à une seule d’entre elles.

Le Meade State Fishing Lake abrite des crapets arlequins, des poissons-chats et des achigans à grande bouche, offrant de bonnes possibilités de pêche. Le lac constitue ainsi un point d’intérêt majeur pour les voyageurs qui souhaitent associer observation de la nature et séjour au bord de l’eau. La Meade Wildlife Area, d’une superficie de 360 acres, se trouve également dans la région. La chasse aux colombes et aux cailles y est possible. Pour choisir votre hébergement de vacances, il peut donc être essentiel de déterminer si vous souhaitez avant tout privilégier les sentiers, l’observation des oiseaux, le vélo ou la pêche.

Histoire entre ranch, musée et décor du Far West

Le parc a été aménagé en 1927 sur le territoire du Turkey Track Ranch. Entre 1938 et 1943, le Civilian Conservation Corps et la Works Projects Administration y étaient installés. Cette évolution historique donne une dimension supplémentaire à cet espace naturel, sans limiter le séjour actuel aux paysages et aux loisirs.

Le Meade County Historical Society Museum présente l’histoire de Meade County, de l’époque des populations autochtones jusqu’à nos jours. Les premiers colons et l’agriculture en constituent les principaux thèmes. Parmi les pièces remarquables figure une collection de 62 selles provenant du monde entier, réunie sur quatre générations par la famille Bartlett. Le musée se trouve sur la Highway 54, dans le centre-ville de Meade. Ceux qui souhaitent associer journées dans la nature et histoire régionale peuvent inclure cette visite à leur programme.

Le Dalton Gang Hideout témoigne lui aussi d’un pan de l’histoire locale. Le bâtiment était autrefois la maison d’Eva Dalton Whipple, la sœur des membres du Dalton Gang. Le parc du Hideout comprend également le décor de Far West « Old Town », aménagé pour des reconstitutions historiques et des concours de duels au pistolet. Une autre trace historique remonte à 1541, lorsque Francisco Coronado traversa pour la première fois Meade County.

Meade, point de départ pour des journées de vacances variées

La ville de Meade se trouve à l’intersection de la K-23, de la Highway 160 et de la Highway 54. Il est ainsi possible de choisir un hébergement dans le comté en fonction de l’objectif principal du voyage : un séjour à proximité de la ville facilite la visite du musée, tandis que le parc, avec son lac, sa prairie et ses sentiers, donne son caractère naturel au voyage. Lorsque vous recherchez une location de vacances ou une maison de vacances, il est donc utile de commencer par définir les activités prévues, puis de choisir le point de départ approprié.

La Meade Fish Rearing Station fait également partie de l’histoire naturelle et éducative de la région. Il s’agit de la seule installation de pisciculture du sud-ouest du Kansas. Elle a en outre été la première installation piscicole du pays à utiliser cette technique pour imperméabiliser les étangs. Des visites guidées de la Meade Fish Hatchery sont possibles sur rendez-vous préalable. Meade County offre ainsi, en plus du lac, des sentiers et du musée, un aperçu d’un domaine particulier de la pisciculture.

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