Comté de Franklin : montagnes, lacs et culture dans le Maine

Le comté de Franklin associe des paysages montagneux remarquables, de vastes étendues d’eau et une histoire culturelle variée. Si vous prévoyez un voyage dans le Maine, vous pourrez y choisir entre des expériences paisibles en pleine nature, des journées sportives et des musées aux histoires insolites. Pour rechercher une location de vacances adaptée, c’est donc surtout le type de voyage souhaité qui est déterminant : souhaitez-vous donner la priorité aux paysages, les voies navigables et les points de vue vous attirent-ils, ou vous intéressez-vous particulièrement à l’histoire régionale et aux sports d’hiver ?

Montagnes, forêts et Appalachian Trail

La réserve de Bigelow englobe l’ensemble de la Bigelow Range et ses sept sommets. Le mont Bigelow est désigné National Natural Landmark par le ministère de l’Intérieur des États-Unis. La réserve écologique de Bigelow s’étend du Flagstaff Lake jusqu’au West Peak ; elle comprend notamment plus de 3 100 acres de forêt subalpine d’épinettes et de sapins. L’Appalachian Trail parcourt 17,6 miles en passant par les sept sommets de la Bigelow Mountain Range.

Ces informations peuvent vous aider à planifier votre voyage si vous souhaitez associer votre séjour à de longues randonnées et à un paysage montagneux marqué. L’accès à la réserve de Bigelow se fait par des routes en gravier situées à l’écart de la Route 27, dans la Carrabassett Valley, ainsi que par la Long Falls Dam Road depuis North New Portland. Le choix de votre hébergement doit donc correspondre aux excursions prévues et au rythme souhaité pour vos journées, sans assimiler les différents sentiers ou accès les uns aux autres.

Des journées actives en toute saison

Le parc d’État de Mount Blue propose des sentiers de raquette, des pistes de ski de fond damées et non damées, des sentiers pour motoneiges, une patinoire, une piste de luge et un refuge chauffé. Il compte également 15 miles de pistes de ski. Le Center Hill Trail, long d’environ 1,5 mile, traverse un terrain exigeant. Le Rock Trail en part et se termine à un point de vue rocheux.

Même en dehors de l’hiver, plusieurs possibilités s’offrent à vous pour partir à l’aventure. Les Powder House Hill Trails forment à Farmington un réseau de 4,5 miles de sentiers forestiers non motorisés utilisables toute l’année. Ces sentiers comprennent des points de vue, des bassins de source et d’anciens puits ; ils offrent également des perspectives sur le mont Blue et la vallée de la Sandy River. Le Whistle Stop Trail se prête à la randonnée, au vélo, à la raquette, au ski de fond, à l’équitation, aux promenades en traîneau à chiens, à la conduite de VTT et à la motoneige.

Le Sugarloaf Outdoor Center donne accès à plus de 80 miles de sentiers de VTT dans le réseau de la Carrabassett Valley ainsi qu’à plus de 50 kilomètres de pistes nordiques damées. De la mi-décembre à la mi-mars, si les conditions météorologiques le permettent, on y trouve une patinoire de taille réglementaire NHL et un service de location de patins pour tous les âges. Titcomb Mountain dispose de 16 pistes de ski alpin pour tous les niveaux, du débutant à l’expert, ainsi que de plus de 16 kilomètres de pistes de ski de fond damées pour le ski classique et le skating.

Lacs, rivières et un itinéraire panoramique

Le comté de Franklin offre également différents accès pour les excursions au bord de l’eau. Aux Chain of Ponds, la Route 27 permet un accès aux véhicules transportant des bateaux sur remorque. Au Quimby Pond, à Rangeley, la Quimby Pond Road donne accès à une mise à l’eau manuelle ; ce plan d’eau est désigné comme habitat de l’omble de fontaine. Au Rangeley Lake, des accès pour les véhicules transportant des bateaux sur remorque sont disponibles au Rangeley Lake State Park, au Rangeley Town Park et sur la Route 4. Sur la Sandy River, à Farmington, un accès est possible à pied ; ce plan d’eau est désigné comme habitat de l’omble de fontaine et de l’omble de fontaine de ruisseau.

Pour vous orienter sur l’eau, la carte Carte 9 : région de Flagstaff, Maine fournit des informations sur les accès, les portages et les terrains de camping. Elle couvre un tronçon de 52 miles du Flagstaff Lake et de la Dead River. Le High Peaks Scenic Byway offre une autre perspective : il commence à Kingfield et suit la Carrabassett River. Les Routes 4 et 17 passent près du Saddleback Mountain, de l’Appalachian Trail et du Rangeley Lake et forment ensemble la liaison panoramique désignée dans la région.

Musées, histoire et traditions régionales

Le comté de Franklin peut également se découvrir à travers son histoire culturelle. Le Stanley Museum préserve l’histoire de la famille Stanley, notamment l’invention de l’automobile Stanley Steamer par Francis Edgar Stanley et sa fabrication par celui-ci et son frère jumeau. Les expositions comprennent des photographies, des violons ainsi que des véhicules à vapeur Stanley datant de 1905, 1910 et 1916.

Le Maine Ski & Snowboard Museum préserve le patrimoine du ski dans le Maine à travers des objets, des photographies, des œuvres d’art et des documents. Il propose également des programmes éducatifs et organise toute l’année des événements et activités sociales. Le Nordica Homestead Museum présente la vie et la carrière de la chanteuse d’opéra Lillian Nordica, née Lillie Norton. La Farmington Fair annuelle se tient sur le champ de foire historique de Farmington ; elle y est organisée depuis 1840.

Washburn Norlands s’étend sur 400 acres et comprend une imposante demeure victorienne ainsi qu’une ferme. À Norlands, des repas préparés selon le principe « de la ferme à la table » sont proposés avec des produits de saison provenant de fermes familiales des environs de Livermore. Ainsi, un séjour peut associer à la nature et aux activités physiques la gastronomie régionale et l’histoire.

Des lieux pour poursuivre votre planification

Selon le thème que vous privilégiez, vous pouvez faire correspondre votre recherche d’hébergement aux destinations d’excursion et aux itinéraires prévus pour vos journées. Pour poursuivre votre orientation locale, les pages consacrées à Kingfield, Rangeley, Carrabassett Valley et Jay sont à votre disposition. Pour obtenir davantage d’informations sur la région, vous pouvez également consulter Washington County, Androscoggin, Penobscot et Hancock. Votre choix de location de vacances peut ainsi rester orienté vers les expériences que vous souhaitez réellement combiner dans le Maine.

Pour accéder à l’aperçu général du voyage : Maine.