Comté de Chippewa : écluses, phares et découvertes au bord du lac

Le comté de Chippewa vous invite à un voyage entre grandes voies navigables, phares, histoire régionale et expériences uniques en pleine nature. En choisissant une location de vacances ou une maison de vacances, vous pouvez axer votre séjour sur les écluses et la navigation, sur le lac Supérieur, sur la culture ou sur de longues journées en plein air. La diversité des sites permet de choisir l’hébergement en fonction des activités qui vous intéressent particulièrement, vous et votre famille.

Écluses, cargos et histoire à Sault Ste. Marie

Les écluses de Soo relient le lac Supérieur aux Grands Lacs inférieurs et sont en service depuis 1855. Au Soo Locks Park, vous pouvez observer les cargos franchir les écluses depuis une plateforme d’observation et le long des sentiers de promenade. Des toilettes publiques sont également disponibles dans le parc. Le parc est ouvert tous les jours toute l’année.

Le Soo Locks Visitors Center complète la visite du parc du 1er mai au 31 octobre, tous les jours de 10 h 00 à 19 h 00. Des expositions interactives, des informations actualisées sur les navires et l’aide des rangers permettent de mieux comprendre les écluses. Les Original Soo Locks Boat Tours comprennent une promenade commentée en bateau sur la rivière St. Marys ainsi qu’une visite du Sugar Island North Channel. Vous pouvez ainsi découvrir les voies navigables non seulement depuis la plateforme d’observation, mais aussi lors d’une promenade en bateau.

Le River of History Museum et la Tower of History offrent d’autres perspectives historiques. Dans le musée, des visites autonomes accompagnées d’un audioguide en forme de bâton retracent l’histoire millénaire de la rivière. La Tower of History est consacrée, à travers des expositions et une vidéo, à l’histoire locale ainsi qu’à celle des populations autochtones. Du haut de ses 210 pieds, la tour offre une visibilité de 20 miles.

Lac Supérieur, phares et journées au bord de l’eau

À Whitefish Point se trouve le Whitefish Point Light Tower, en service sans interruption depuis 1861 et considéré comme le plus ancien phare encore en activité sur le lac Supérieur. La promenade accessible du Great Lakes Shipwreck Museum à Whitefish Point permet d’accéder aux rives du lac Supérieur et offre des vues sur les navires qui passent. Pour organiser votre voyage, vous pouvez associer cet intérêt à la navigation, aux phares et aux paysages.

Le Brimley State Park s’étend sur 100 acres au bord de la baie de Whitefish, sur le lac Supérieur, et offre des possibilités de détente au bord du lac. Une rampe de mise à l’eau, une plage de sable propice à la baignade et un espace d’observation des cargos qui passent viennent compléter les activités sur place. Ceux qui aiment alterner pendant leurs vacances les moments calmes au bord de l’eau et l’observation du trafic maritime y trouveront une ambiance différente de celle des écluses.

Des expériences nature à différents rythmes

Sur l’île Drummond, le Heritage Trail du Drummond Island Township Park s’étend sur 3,0 miles et sert de sentier de randonnée et de parcours en raquettes. L’île Drummond dispose également de 117 miles de pistes ORV sur des terres publiques. Ces deux possibilités représentent des façons différentes de découvrir le paysage : à pied ou en raquettes d’une part, sur des itinéraires balisés avec un ORV d’autre part. Lors du choix de votre hébergement, vous pouvez donc réfléchir à la question de savoir si le caractère de votre voyage doit être déterminé par de courtes escapades nature ou par de longues journées d’activités.

Le secteur d’alvar des Maxton Plains offre une observation saisonnière particulière. La rare fleur prairie smoke flower y est visible de la mi-mai à la mi-juin. La Chippewa County Fair, organisée chaque année à Kinross, apporte une autre touche et propose de la cuisine de fête. Avec les musées, l’eau et les sites historiques, cela crée des vacances qui associent observation de la nature, atmosphère régionale et découvertes à partager, sans se limiter à un seul thème de voyage.

Traces culturelles et repères régionaux

À l’arrivée des Français en 1668, Water Street était un centre culturel de Sault Ste. Marie et constitue depuis longtemps un centre culturel des populations autochtones qui y vivent. Les panneaux d’information installés le long de Water Street abordent les premières rencontres entre Européens et populations autochtones, la fondation de Fort Brady et le commerce du XIXe siècle. Ceux qui aiment approfondir leurs vacances par des liens historiques peuvent associer ce secteur au River of History Museum et à la Tower of History.

Pour les familles aux centres d’intérêt variés, le comté de Chippewa propose ainsi plusieurs rythmes de journée : observez les cargos aux écluses de Soo, intéressez-vous à l’histoire de la rivière, passez du temps au bord du lac Supérieur ou prévoyez une journée nature sur l’île Drummond. L’hébergement doit correspondre à l’expérience que vous souhaitez réellement vivre. Pour poursuivre votre sélection, vous pouvez également prendre en compte Sault Ste. Marie, Dafter, Brimley et Paradise.

D’autres destinations à envisager pour organiser votre voyage sont Grand Traverse, Washtenaw, le comté de Van Buren et le comté de Lenawee.

Pour accéder à la vue d’ensemble des destinations : Michigan.