Cape May : côte, nature et histoire vivante

Cape May réunit le littoral atlantique, la baie du Delaware, de vastes zones humides et une variété exceptionnellement riche d’expériences naturelles et culturelles. Le Jersey Cape possède 30 miles de plages et des milliers d’acres de zones humides naturelles. À l’est s’étend l’océan Atlantique, à l’ouest la baie du Delaware ; au nord, le comté de Cape May borde la rivière Tuckahoe. Pour planifier votre voyage, cela signifie que vous pouvez privilégier la plage et les activités nautiques, prévoir des observations de la nature ou associer l’histoire de la région à des excursions adaptées aux familles.

Plages, zones humides et sentiers au cœur de la nature

Le paysage de Cape May ne se résume pas à une côte sablonneuse. Plus de 400 espèces d’oiseaux ont été observées le long du Jersey Cape, et la région sert d’escale naturelle aux oiseaux migrateurs. Dans le Cape May National Wildlife Refuge, l’unité de Two Mile Beach offre des plateformes d’observation. Les meilleures possibilités d’observer la faune s’y présentent au printemps et à l’automne. En choisissant son hébergement en fonction du thème de voyage souhaité, on peut particulièrement tenir compte de ces saisons pour un séjour axé sur la nature.

Plusieurs parcs et espaces protégés offrent également des idées variées pour vos journées. Le Cape May County Park Central s’étend sur plus de 200 acres, dont des zones boisées conservées dans leur état naturel. Sentiers pédestres, pistes cyclables, étangs de pêche, parcours de disc golf et aires de jeux répondent aux différents centres d’intérêt d’un groupe de voyageurs. Le Park North Cameron Wildlife Sanctuary comprend des forêts de feuillus, des lacs et des zones humides. Des sentiers recouverts de paillis et des chemins aménagés traversent le paysage.

Le Fishing Creek Wildlife Preserve s’étend sur un paysage de plus de 1 700 acres, composé en grande partie de zones humides, dans l’estuaire de la baie du Delaware. Au Cape May County Park South, il est possible de se promener sur la plage le long de plus de 700 pieds de rivage sur la baie du Delaware. Pour une location de vacances ou une maison de vacances à Cape May, il vaut donc la peine de réfléchir au mélange de plage, de forêt, de zones humides et d’observation de la faune qui déterminera votre séjour.

Phare, animaux et histoire régionale

Le Cape May Lighthouse constitue une expérience culturelle emblématique. Le phare actuel a été construit en 1859 ; les visiteurs peuvent gravir les 199 marches de cet édifice de 157 pieds de haut et admirer la péninsule de Cape May. L’histoire du comté de Cape May remonte à plus de 300 ans. Au Historic Cold Spring Village, des bâtiments restaurés sur un site de 30 acres illustrent la vie quotidienne dans le sud du New Jersey au milieu du XIXe siècle. Des interprètes en costumes historiques y présentent notamment le travail de forgeron, l’imprimerie, le travail du bois, la vannerie et la reliure.

Pour approfondir la découverte de l’époque victorienne, les visites guidées de l’Emlen Physick Estate abordent l’architecture, la vie de cette époque et le mode de vie d’une famille victorienne. Cape May MAC gère quatre sites historiques ainsi qu’une flotte de tramways et organise des visites guidées et des événements dans l’ensemble du comté de Cape May.

Les familles peuvent découvrir plus de 250 espèces animales et plus de 500 animaux au Cape May County Zoo. Dans la zone Savannah, une passerelle en bois passe devant des girafes, des zèbres et des chameaux. Le Wetlands Institute abrite un aquarium présentant plus d’une douzaine d’expositions d’animaux vivants des marais. Parmi celles-ci figurent un bassin pédagogique avec des limules et des étoiles de mer, ainsi que la Terrapin Station, une exposition consacrée au cycle de vie de la tortue diamantée. Au printemps et en été, le programme comprend également des excursions guidées par des naturalistes dans les Back Bays, du stand-up paddle, du kayak, des rencontres avec des animaux vivants ainsi que des promenades guidées sur les plages et dans les dunes.

Quel hébergement correspond à votre programme de voyage ?

Pour choisir votre hébergement, vous pouvez vous orienter selon le type de journées souhaité : observation de la nature, promenades sur la plage, expériences animalières et visites historiques mettent chacun l’accent sur des aspects différents. Ceux qui aiment combiner plusieurs centres d’intérêt trouveront dans le comté de Cape May de nombreuses destinations indépendantes pour un voyage varié. Le Cape May–Lewes Ferry fait également partie des repères régionaux : il traverse la baie du Delaware entre Cape May et Lewes, et la traversée dure 70 minutes.

Pour poursuivre votre recherche, vous pouvez également consulter Marmora, Wildwood, Wildwood Crest, North Wildwood, Dennis, Ocean City, Middle Township, Stone Harbor, Sea Isle City et Avalon.

Expériences annuelles

La World Series of Birding a lieu chaque année à Cape May. Pour les pêcheurs, le Cape May County Fishing Contest annuel se déroule du 1er janvier au 31 décembre ; aucune inscription préalable ni aucun droit de participation ne sont requis. Cape May propose ainsi, en plus des observations de la nature qui varient selon les saisons, des activités organisées toute l’année pouvant s’intégrer à un voyage personnalisé.

Pour consulter l’aperçu général du voyage : New Jersey.