Stanhope : histoire de l’industrie sidérurgique et du lac Musconetcong

Stanhope allie une histoire liée à la transformation du fer à une rivière, un lac et des sentiers. D’une petite ville de forgerons à la fin du XVIIIe siècle, elle est devenue au XIXe siècle une importante communauté de transformation du fer. Le Morris Canal a également fait de la ville un lieu de transbordement des marchandises transportées par canal. Les familles qui voyagent et souhaitent découvrir l’histoire d’un lieu en plus de profiter du plein air trouveront ici ces deux aspects.

Traces des forges et du Morris Canal

La Plaster Mill est le plus ancien bâtiment industriel conservé de la municipalité de Stanhope. Le Morris Canal passait juste à côté du moulin ; un embranchement menant aux hauts fourneaux de Stanhope croisait le canal principal juste devant celui-ci. Cette proximité permet de comprendre à quel point le canal et la transformation du fer étaient étroitement liés. Le canal traversait le centre et servait au transbordement de marchandises vers le nord du comté de Sussex. La Plaster Mill a été inscrite au Registre national des lieux historiques en août 1977. La période de transformation du fer à Stanhope était terminée vers 1925, mais de nombreux vestiges de l’ancienne communauté industrielle ont subsisté lors de sa transition vers une banlieue.

Le Stanhope Historic District (ID#335) comprend des portions de la NJ Route 183 ainsi que des tronçons des rues McKinley, Linden, Main, Spring, King, New, High, Furnace et Bell. Il comprend également Musconetcong, Waterloo Road, Kelly Place, Plane Lane, Plane View et Bedford Avenue. Pour un voyage axé sur l’histoire, le district offre un cadre concret qui ne se limite pas au seul bâtiment industriel. La Stanhope House, construite en 1790, est une autre maison historique qui a également servi d’auberge et de relais de diligence. Elle a définitivement fermé ses portes ; les billets pour les événements à venir devaient être remboursés. Une visite en tant que lieu d’événement ne constitue donc pas un motif de voyage d’actualité.

Lac, rivière et sentiers

La rivière Musconetcong longe Stanhope. Le lac Musconetcong a été créé au milieu du XIXe siècle pour approvisionner en eau le Morris Canal et les forges locales. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent explorer les 329 acres du lac aux alentours de Stanhope en bateau, en canoë ou en kayak. La pêche et les loisirs y sont également possibles toute l’année. Parmi les espèces de poissons présentes figurent le brochet maillé, l’achigan à grande bouche, les crapets et les poissons-chats. En plus de l’histoire industrielle, les activités nautiques sont donc une option pour votre séjour.

Des cartes des sentiers et chemins piétonniers de Stanhope ainsi que des Tri-Community Trails sont disponibles. Si vous aimez marcher, ces cartes peuvent vous aider à vous repérer parmi les sentiers proposés. Avec la rivière et le lac situé à proximité, elles offrent un autre point de vue que celui d’un voyage principalement consacré aux bâtiments historiques et à l’histoire du canal. Les informations sur les sentiers et les activités nautiques répondent à différents centres d’intérêt, sans pour autant suggérer un itinéraire commun.

Événements et motifs de voyage

Le programme annuel du Recreation Advisory Committee comprend un défilé d’Halloween. Lors du défilé organisé à la Valley Road School, il y avait un concours de costumes, un défilé et des prix ; la Home & School Association et le Recreation Committee ont également organisé ensemble un événement Trunk-or-Treat. Le Recreation Committee organise aussi chaque année une chasse aux œufs de Pâques au Musconetcong Park. Ces événements saisonniers invitent les familles à consulter le calendrier des manifestations de la ville.

Le Stanhope Family Fun Day du 12 juillet 2025, de 12 h à 16 h, au Lake Musconetcong Park, sur Musconetcong Avenue, en est un exemple concret passé. Cette fête gratuite s’adressait à tous les âges et proposait des jeux, des prix, de la musique et de la nourriture. Cette date correspond à l’événement de 2025 et non à une date à venir.

Pour choisir une location de vacances, vous pouvez réfléchir à ce qui donnera le ton à votre voyage : le passé industriel de Stanhope, les activités au lac Musconetcong ou une date d’événement.

Si vous souhaitez découvrir d’autres endroits, vous trouverez également ici Hopatcong, Sparta, Sussex et Vernon.

Pour consulter l’aperçu général du voyage : comté de Sussex.