Phelps : histoire locale, cascades et sentiers

À Phelps, les paysages ruraux, l’histoire locale et les activités de plein air se côtoient. Vous pouvez découvrir des collections consacrées à l’histoire de la ville, profiter de l’Ontario Pathways ou explorer les parcs et les cascades. Ce qui vous intéresse le plus donnera une orientation particulière à votre séjour, des bâtiments historiques aux sentiers longeant le Flint Creek.

Paysages et caractère rural

Dans le town de Phelps, le paysage change du nord au sud : au nord de l’autoroute Thruway, la région est caractérisée par des drumlins et des zones humides. Le sud, en revanche, est relativement plat à doucement vallonné. Ces reliefs variés comptent parmi les traits distinctifs de la région.

L’agriculture fait également partie intégrante du paysage local. Les grandes exploitations laitières, les cultures en rangs et la production maraîchère figurent parmi les principales activités agricoles ; le chou est particulièrement répandu. Phelps associe ainsi une histoire locale riche à un environnement résolument rural.

Histoire locale au Howe House et dans le centre-ville

La Phelps Community Historical Society s’appuie sur ses archives et ses collections pour organiser des expositions, des programmes et des événements consacrés à Phelps. Son musée se trouve au Howe House. On y découvre des expositions permanentes et temporaires, notamment des équipements domestiques et agricoles du XIXe siècle. Le Howe House comprend également une rare petite maison en briques à deux étages.

Le musée est ouvert aux visiteurs du mercredi au vendredi, de 10 h à 16 h. La combinaison d’expositions temporaires et permanentes, ainsi que d’objets historiques, offre différents points de vue sur l’histoire locale, de la vie quotidienne à la maison à l’agriculture. Les passionnés d’histoire architecturale trouveront aussi à Phelps un nombre particulièrement élevé de maisons en pierre des champs, dites « cobblestone ». Ces maisons ont été construites dans l’ouest de l’État de New York des années 1830 jusqu’à la guerre de Sécession.

Le Phelps Town Hall compte lui aussi parmi les bâtiments historiques de la ville. Édifié vers 1849, il est inscrit aux registres historiques de l’État et au registre national des lieux historiques. Dans le centre historique, vous pouvez également visiter le Country Lawyer’s Office, où une visite guidée est aussi proposée. Ces lieux donnent des repères concrets à l’histoire locale et complètent la visite du musée.

Cascades, sentiers et parcs

L’Ontario Pathways offre de nombreuses possibilités de s’activer en plein air. Ce sentier polyvalent s’étend de Canandaigua à Phelps et se prête à la randonnée, au vélo, à la course à pied et à l’équitation. L’observation des oiseaux, le géocaching, les randonnées en raquettes et le ski de fond comptent aussi parmi les activités possibles. Les premiers kilomètres du sentier passent devant plusieurs cascades le long du Flint Creek.

L’eau est également au cœur d’une promenade sur Main Street, dans le village de Phelps : de là, on peut admirer les Flint Creek Falls tout en écoutant le bruit de leurs eaux. Cette promenade permet donc de combiner la découverte de la ville à une expérience en pleine nature, sans nécessairement faire d’un sentier polyvalent le point central de la visite.

Pour une autre façon de profiter du plein air, deux parcs sont à votre disposition. Le Redfield Park possède un pavillon, un bâtiment de restauration, un terrain de baseball et une aire de jeux. Au Crooked Bridge Park, les visiteurs peuvent barboter dans le ruisseau ou pique-niquer. Les familles y trouveront différentes activités : jeux et baseball dans l’un, eau et pique-nique dans l’autre.

Une fête locale autour de la choucroute

Le Phelps Sauerkraut Weekend a lieu chaque année le premier week-end d’août. Au programme : un défilé, un concours de recettes et des manèges ; chacun reçoit également une part gratuite de gâteau à la choucroute. La fête met à l’honneur une tradition locale singulière et permet de découvrir Phelps autrement qu’à travers son musée, ses bâtiments historiques ou les activités sur les sentiers.

Pour choisir une location de vacances à Phelps, vous pouvez réfléchir à l’aspect de la ville que vous souhaitez privilégier pendant votre séjour : l’histoire locale, avec le musée et les bâtiments historiques, les moments passés dans les parcs ou les activités sur l’Ontario Pathways.

Pour découvrir d’autres villes : Shortsville, Canandaigua, Victor.

Pour consulter la vue d’ensemble de la région : comté d’Ontario.