Découvrir Socorro : nature, histoire et radioastronomie
Hébergements à Socorro
Socorro est une destination idéale pour les familles et les autres voyageurs curieux qui souhaitent associer découvertes naturelles, paysages insolites, histoire et science. Entre réserves naturelles, sites historiques et installations astronomiques, les journées de vacances peuvent prendre des formes très variées : observation des animaux et photographie, explorations en autonomie, randonnées, excursions tout-terrain ou découverte de la radioastronomie. Lors du choix de votre location de vacances à Socorro, il est donc utile de tenir compte du type de séjour que vous souhaitez privilégier.
Une grande diversité de paysages et de vie sauvage
Le Bosque del Apache National Wildlife Refuge s’étend sur 57 331 acres entre les monts Chupadera à l’ouest et les monts San Pascual à l’est. Le site a été créé en 1939 comme halte importante pour les oiseaux aquatiques migrateurs. Aujourd’hui, l’observation des animaux, la photographie animalière et la transmission d’informations sur la faune y occupent une place centrale. Ceux qui aiment observer et photographier dans le calme y découvrent le paysage d’une manière différente de celle proposée par une excursion à dominante sportive.
Le Sevilleta National Wildlife Refuge illustre lui aussi la diversité des paysages de la région. On y trouve la steppe arbustive du Colorado, la prairie à herbes courtes des Grandes Plaines, le désert de Chihuahua et les bois de pinyons et de genévriers. Le centre d’accueil propose une vidéo d’orientation de six minutes, des expositions présentant des poissons indigènes vivants du Rio Grande, des expositions consacrées à la nature et à la faune, ainsi que des cartes et des brochures. Ouvert toute l’année, le Mesa View Trail mesure 3,8 miles, se trouve à côté du centre d’accueil et monte vers une mesa à l’ouest de celui-ci.
Randonnées, rochers et sentiers au caractère bien marqué
Pour une randonnée à travers des paysages boisés, le Datil Well Recreation Area constitue un excellent choix. Trois miles de sentiers traversent des forêts de pinyons, de genévriers et de pins ponderosa, offrant des vues sur les plaines de San Augustin. Le centre d’accueil complète la visite avec des photographies historiques et des objets anciens. Dans le San Lorenzo Canyon, le paysage est marqué par des grottes protégées, des falaises de grès, des arches et des hoodoos. Le Socorro Nature Area propose quant à lui un sentier d’interprétation de la nature en autonomie avec des panneaux d’information, un étang et un amphithéâtre.
Si vous prévoyez une journée plus active, le Box Recreation Area, qui s’étend sur 640 acres, propose de l’escalade technique et du bloc sur les falaises entourant un canyon en forme de boîte. Johnson (Gordy's) Hill possède des routes et des pistes qui traversent des canyons profondément encaissés et longent des falaises de grès et de calcaire, des terrasses et des ressauts. Il est possible d’y circuler avec des véhicules tout-terrain sur les itinéraires existants. Ces différences peuvent vous aider à planifier votre voyage : une location de vacances à Socorro ne se choisit pas de la même manière pour un séjour alternant différents types d’activités chaque jour que pour des vacances consacrées presque entièrement à la randonnée ou à l’observation de la nature.
Sites historiques et découvertes scientifiques
Fort Craig a été fondé en 1854 et a joué un rôle important lors des campagnes militaires contre les groupes autochtones ainsi que pendant la guerre de Sécession. Aujourd’hui, le site est accessible toute l’année pour la randonnée, la photographie, les pique-niques et les visites en autonomie. La mission San Miguel apporte une autre dimension historique. La mission originale a été construite entre 1615 et 1627 et possède d’épais murs en adobe, des vigas sculptées et des arcs-boutants porteurs. Des fêtes y sont célébrées chaque année à la fin du mois de septembre. Le Socorro Historical District Scenic Byway transmet l’histoire de Socorro à travers son architecture et ses anciennes rues.
Le Very Large Array du National Radio Astronomy Observatory offre une association unique entre paysage et recherche. Il se trouve à 50 miles à l’ouest de Socorro, au Nouveau-Mexique. Le centre d’accueil comprend des expositions consacrées à la radioastronomie ainsi qu’un parcours pédagogique en autonomie menant jusqu’au pied d’une grande antenne parabolique. Le Magdalena Ridge Observatory nécessite lui aussi une préparation minutieuse : la route qui y mène monte de 4 000 pieds sur une distance de huit miles, elle n’est pas goudronnée et comporte plusieurs virages en épingle. L’observatoire n’est pas ouvert régulièrement aux visiteurs. Les visites sont possibles dans le cadre de visites guidées organisées ; deux journées portes ouvertes sont proposées chaque année, l’une au printemps et l’autre à l’automne, et nécessitent une réservation préalable.
Le Mineral Museum, fondé en 1889, ainsi que le Trinity Site s’inscrivent également dans cette perspective historique. C’est sur ce dernier site que la première bombe atomique a été testée le 16 juillet 1945 à 5 h 29 min 45 s, heure des Rocheuses. Selon vos centres d’intérêt, vous pouvez ainsi donner à votre séjour une orientation très différente : observation de la nature, histoire régionale ou exploration des étoiles.
Socorro comme point de départ pour planifier votre voyage
Pour les familles aux centres d’intérêt variés, un voyage à Socorro peut être particulièrement riche, car les expériences naturalistes en autonomie côtoient les sites historiques et les expositions scientifiques. Commencez par déterminer si les sentiers de randonnée, la photographie animalière, les paysages rocheux, l’histoire ou la radioastronomie doivent occuper la plus grande place. Pour emprunter la Quebradas Back Country Byway, un véhicule offrant une garde au sol importante est recommandé en raison de certains passages difficiles, sinueux et escarpés. La route départementale non goudronnée traverse sur environ 24 miles des paysages accidentés et colorés à l’est de Socorro. Ces contraintes doivent être prises en compte dans la planification des journées, tout comme les visites guidées nécessitant une réservation ou les deux journées portes ouvertes annuelles.
Vous pouvez également consulter Socorro et Magdalena comme autres points de départ. Vous pourrez ainsi associer la recherche d’un hébergement adapté aux expériences qui doivent marquer votre voyage, sans vous limiter à un seul type d’excursion.
Pour accéder à la vue d’ensemble du voyage : Nouveau-Mexique.
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