Comté de Cambria : sentiers, nature et patrimoine industriel

Le comté de Cambria offre des associations inhabituelles de paysages, de patrimoine industriel et d’une histoire mouvementée. Ceux qui prévoient un voyage alternant activités et découvertes culturelles y trouveront différentes possibilités pour choisir une location de vacances ou une maison de vacances adaptée : de longs itinéraires à travers des vallées boisées, des installations ferroviaires et industrielles historiques, des musées à Johnstown ainsi que des parcs naturels offrant des possibilités de randonnée, de navigation ou d’observation de la faune.

Itinéraires à travers les paysages et l’histoire industrielle

Le Ghost Town Trail est une ancienne voie ferrée aménagée de 54 miles, comprenant une boucle continue de 32 miles. Son itinéraire traverse la vallée du Blacklick Creek, en longeant des ruisseaux de montagne, des peuplements de rhododendrons, de nombreuses espèces de fleurs sauvages et des zones boisées fraîches. Le sentier rappelle également le passé industriel de la région : des hauts-fourneaux, d’anciens bunkers de chargement du charbon, des terrils et d’autres vestiges se trouvent le long du parcours.

Le Path of the Flood Trail offre une autre perspective sur l’histoire de la région. Il relie le South Fork Dam endommagé au Stone Bridge de Johnstown. De nombreux panneaux le long du chemin expliquent l’histoire de l’inondation de Johnstown dans la vallée de la Little Conemaugh River. Le Path of the Flood est également un itinéraire cyclable de 14 miles à travers l’ancien lit du lac et jusqu’aux vestiges du barrage qui s’est rompu. Au Johnstown Flood National Memorial, à South Fork, les visiteurs peuvent voir les ruines du South Fork Dam. Le Johnstown Flood Museum retrace l’histoire de l’inondation de 1889 et de la reconstruction de Johnstown qui a suivi.

Parcs naturels et différents types de voyages

Le Prince Gallitzin State Park se trouve dans le nord du comté de Cambria et offre des possibilités de pêche, de navigation, de camping, de randonnée et d’observation de la faune. Le Laurel Ridge State Park s’étend sur les comtés de Cambria, Fayette, Somerset et Westmoreland. Son élément emblématique est le Laurel Highlands Hiking Trail, long de 70 miles, qui offre des possibilités de randonnée et de randonnée itinérante dans un environnement semi-sauvage.

L’Allegheny Portage Railroad National Historic Site associe lui aussi intérêts naturels et culturels. Il se situe dans les comtés de Cambria et de Blair, à la jonction des plateaux des Appalaches et des provinces de Ridge and Valley, dans le sud-ouest de la Pennsylvanie. L’Allegheny Portage Railroad fut la première ligne de chemin de fer à franchir les Allegheny Mountains et ouvrit en 1834 une liaison directe entre Philadelphie et Pittsburgh. Le site historique comprend plus de 15 miles de sentiers répartis dans différentes sections du parc. Ceux qui recherchent des activités motorisées trouveront également, dans la zone rurale du nord du comté de Cambria et du sud du comté de Clearfield, le Rock Run ATV Park, avec plus de 140 miles de pistes pour différents véhicules motorisés.

Johnstown, centre culturel majeur

À Johnstown, le Jim Mayer Riverswalk Trail, long de 3,1 miles, complète les sites historiques par un sentier urbain situé à la limite est de la ville. Il suit la Stonycreek River de Hornerstown jusqu’au quartier résidentiel de Riverside. Les Buttermilk Falls mesurent 50 pieds de haut et se trouvent à environ 0,7 mile de l’accès au sentier de Riverside.

Le Heritage Discovery Center offre plusieurs perspectives distinctes. America: Through Immigrant Eyes se trouve au premier étage et utilise des médias interactifs pour faire découvrir les images et les sons de la vie quotidienne des immigrés. La Iron & Steel Gallery, répartie sur trois étages, est consacrée à l’histoire industrielle ; l’exposition Forging a Nation: Johnstown Iron & Steel! retrace l’histoire de l’industrie sidérurgique de Johnstown des années 1700 à nos jours. Le Johnstown Children's Museum se trouve au troisième étage. Heritage Johnstown ouvre régulièrement l’Ethnic Social Club au public le dernier vendredi de chaque mois ; la musique commence à 17 h 30.

Choisir son hébergement selon le rythme de voyage souhaité

Pour rechercher une location de vacances dans le comté de Cambria, il est utile de commencer par définir la priorité souhaitée. Les expériences liées à la nature et aux sentiers invitent à organiser le séjour autour des State Parks et des sentiers, tandis que Johnstown permet un séjour davantage axé sur la culture, avec son musée, son histoire des inondations, son Riverswalk et son patrimoine ferroviaire. Le Johnstown Inclined Plane a été construit après l’inondation de 1889 afin de faciliter l’évacuation en cas de nouvelle inondation et gravit Yoder Hill avec une pente de 70,9 %. Vale Wood Farms offre un complément culinaire : l’exploitation produit sur place de la crème glacée et des produits laitiers à partir du lait de ses propres vaches et propose des dégustations de glaces composées sur mesure.

Pour mieux vous orienter dans la région, vous pouvez également découvrir les pages consacrées aux localités d’Ebensburg, Johnstown, South Fork, Loretto, Hastings, Spring Hill, Carrolltown, Cresson et de Northern Cambria.

Voir l’aperçu général du voyage : Pennsylvania.