Comté de Kane : canyons, formations rocheuses et histoire du cinéma

Le comté de Kane attire les voyageurs qui souhaitent associer des paysages impressionnants à des sites culturels. La nature y offre des canyons et des formations de grès, ainsi qu’une étonnante diversité d’habitats. S’y ajoutent des musées, l’histoire locale et les liens de Kanab avec le monde du cinéma. Le choix d’une location de vacances adaptée à vos projets dépend donc aussi du fait que votre voyage soit avant tout consacré aux randonnées, aux expériences dans la nature ou aux découvertes culturelles.

Du désert à la forêt de conifères

Le Grand Staircase-Escalante National Monument comprend des falaises, des canyons, des plateaux et des badlands. Cinq zones de vie s’étendent du désert des basses altitudes jusqu’à la forêt de conifères. Cette diversité fait du monument une destination variée pour différentes activités de plein air : randonnée, camping, conduite hors route et exploration. Deux routes goudronnées permettent de traverser la région : la Highway 89 au sud et la Highway 12 au nord. Ces indications de direction vous donnent un premier repère pour comparer vos destinations prévues à l’emplacement de votre hébergement.

Prévoir les randonnées et les permis

Coyote Buttes North, également appelé The Wave, se trouve dans une zone sauvage aux impressionnantes formations géologiques de grès. L’itinéraire recommandé est une randonnée exigeante de 6,4 miles aller-retour à travers un terrain sauvage. Un permis est requis pour visiter la zone soumise à autorisation ; consultez les informations à jour à ce sujet sur Recreation.gov. Si cette excursion vous intéresse, pensez à intégrer les démarches pour obtenir un permis à la préparation de votre voyage.

Le Paria Canyon offre des possibilités d’activités de plein air en milieu sauvage et donne accès à l’un des plus longs et profonds canyons étroits au monde. La zone soumise à autorisation Paria Canyon / Buckskin Gulch est accessible par quatre points de départ : Wire Pass, White House, Buckskin Gulch et Lees Ferry. Des permis journaliers peuvent être achetés à chacun de ces points grâce à un code QR et à un smartphone ; vérifiez les modalités en vigueur avant votre voyage. Pour les nuitées, l’accès aux canyons est limité à 20 personnes par jour. Ces règles font du choix entre une excursion à la journée et une nuit sur place un élément important de la planification.

Le Kodachrome Basin State Park compte 67 tours monolithiques colorées, appelées pipes sédimentaires. L’Angel’s Palace Trail est une boucle de 1,5 mile. En comparaison, l’itinéraire recommandé vers The Wave, qui fait 6,4 miles aller-retour, est nettement plus long et est explicitement décrit comme exigeant. Si vous envisagez différentes randonnées, vous pouvez ainsi tenir compte de la distance, du type de parcours et du niveau de difficulté indiqué, sans pour autant assimiler ces excursions.

Autres activités de plein air

Le Tilted Mesa Trail System comprend environ 13 miles de sentiers monotraces reliés entre eux, spécialement conçus pour le VTT. Il est ouvert au VTT, aux vélos électriques de classe 1 et à la randonnée. Il permet ainsi de profiter du plein air autrement qu’en effectuant une longue randonnée dans un canyon. Une partie des Coral Pink Sand Dunes se trouve dans le Moquith Mountain WSA. Les OHV y sont soumis à une restriction claire : ils ne peuvent circuler que sur les routes désignées et les dunes autorisées.

Le Best Friends Animal Sanctuary propose également diverses activités, notamment des visites guidées et des possibilités de bénévolat. Les visites et les sentiers permettent de découvrir le sanctuaire ; la disponibilité des sentiers peut changer. Vérifiez donc les informations à jour si vous prévoyez cette visite.

Histoire du cinéma et musées

Kanab a fait ses débuts au cinéma en 1924 ; depuis, les paysages de la région ont servi de décor à plus de 100 productions hollywoodiennes. Le Little Hollywood Movie Museum met en avant des décors de cinéma originaux pour retracer l’histoire du cinéma dans le sud de l’Utah. Au centre-ville, des plaques commémoratives rendent hommage aux acteurs et autres professionnels du cinéma associés au surnom de Kanab, « Little Hollywood ». Les passionnés de la création de récits cinématographiques y trouveront un intérêt différent de celui d’une randonnée dans les canyons.

Le Kanab Museum abrite des milliers d’objets et d’archives. Le Kanab Heritage House a été achevé en 1894 comme maison d’habitation pour Henry Bowman et sa famille. En 1870, une communauté a été fondée à Orderville sous le régime dit de l’United Order. Le Orderville Kane County DUP Museum conserve des objets ainsi que l’histoire des familles locales et des premiers colons ; parmi les objets exposés figurent un fer à marquer, deux rouets et le drapeau original de la communauté. Ces exemples ajoutent une dimension historique locale au voyage, en complément des paysages.

Les centres d’accueil mettent eux aussi l’accent sur des aspects différents. Le Big Water Visitor Center est consacré aux premières découvertes géologiques et paléontologiques et présente des pièces paléontologiques découvertes localement dans le Grand Staircase-Escalante National Monument. Le Kanab Visitor Center propose des expositions d’interprétation sur la géologie et l’archéologie du monument. Le personnel fournit également des bulletins météo, des suggestions de randonnée et des rapports sur l’état des routes. Ces services étant susceptibles d’évoluer, vérifiez les informations à jour avant votre visite.

Choisir le bon point de départ

Pour rechercher une location de vacances, commencez par définir les expériences qui donneront le ton à votre séjour. Une randonnée nécessitant un permis, une journée consacrée aux musées et un parcours sur un sentier désigné soulèvent des questions de planification différentes. Comparez donc l’emplacement de votre hébergement aux lieux précis de votre liste de souhaits et organisez vos journées en fonction des activités prévues.

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