Comté de Bennington : découvrir culture, lacs et nature

Le comté de Bennington associe des sites culturels remarquables à des lacs, des sentiers de randonnée, des espaces naturels et des traditions régionales. Pour choisir une location de vacances ou une maison de vacances, c’est donc surtout le mélange souhaité qui compte : recherchez-vous des expositions et de l’histoire, des activités nautiques, de longues randonnées ou un voyage avec des destinations différentes chaque jour ? La région offre différents points de départ pour cela.

Culture, histoire et impressions créatives

L’American Museum of Fly Fishing est consacré au développement de la pêche à la mouche en tant que sport, forme d’art, artisanat et secteur économique aux États-Unis et à l’international. Les expositions, les programmes de galerie, les conférences, les événements spéciaux et les présentations font du musée une étape culturelle à part entière. Le Southern Vermont Arts Center propose un autre point fort, avec des expositions d’artistes de la région, des États-Unis et du monde entier. Des ateliers et des cours y sont organisés en studio ainsi qu’en plein air.

L’histoire du Vermont est également très présente dans le comté. Le Bennington Battle Monument commémore une victoire décisive de la guerre d’indépendance américaine et, avec ses 306 pieds, est le plus haut édifice du Vermont. Hildene a été construit au tournant du XXe siècle comme résidence d’été pour la famille Lincoln. Fondée en 1762, l’Old First Congregational Church est considérée comme la plus ancienne église protestante du Vermont et comme un monument architectural et historique. Plusieurs ponts couverts complètent le patrimoine historique : le Burt Henry Covered Bridge, le Silk Road Covered Bridge et le Paper Mill Covered Bridge ont tous été construits en 1840.

Lacs, lieux de baignade et sentiers en pleine nature

Pour ceux qui aiment alterner moments paisibles dans la nature et journées actives pendant leurs vacances, plusieurs possibilités s’offrent à eux. Au Lake Shaftsbury State Park, le facile Healing Springs Nature Trail fait le tour du Lake Shaftsbury ; le parc dispose également d’une plage de sable pour la baignade ainsi que d’un service de location de kayaks, de canoës et de pédalos. Le Woodford State Park propose un sentier de randonnée de 2,7 miles autour du lac. Au Emerald Lake State Park, la baignade, la pêche, les sports nautiques non motorisés et la randonnée comptent parmi les activités appréciées. Sur l’Emerald Lake, seuls les embarcations non motorisées sont autorisées.

Dorset Quarry est une ancienne carrière de marbre aujourd’hui utilisée comme lieu de baignade. La Battenkill River offre des possibilités de pêche à la truite. Pour les projets de randonnée plus longs, le Long Trail commence à Pownal : il s’agit d’un itinéraire de 272 miles présenté comme le plus ancien sentier de grande randonnée du pays. Dans l’angle nord-ouest de la Hapgood State Forest, le Long Trail suit le même itinéraire que l’Appalachian Trail.

Paysages, observation de la faune et particularités régionales

Le Whipstock Hill Wildlife Management Area comprend des communautés naturelles rares d’importance pour l’État, notamment Rich Fen ainsi que des forêts de Clayplain humides et moyennement humides. Les chemins forestiers existants permettent d’y accéder sans véhicule motorisé pour faire de la randonnée, de la randonnée en raquettes et observer la faune. Le South Stream Wildlife Management Area comprend un étang de 24 acres et des zones humides à végétation émergente qui offrent des possibilités d’observation des oiseaux aquatiques. La randonnée, l’observation de la faune, la chasse réglementée, le piégeage et la pêche y sont également autorisés. Le Kesick Swamp Wildlife Management Area est une prairie historique située près d’un étang de castors, avec une zone humide et un habitat marécageux émergent. Dans le Fisher-Scott Memorial Pines Natural Area, la randonnée libre et l’observation de la nature sont autorisées ; depuis 1976, le site est désigné National Natural Landmark.

Choisir un hébergement adapté au programme du voyage

Pour les amateurs de culture, un séjour peut être organisé autour des musées, des bâtiments historiques et de l’art régional. Ceux qui souhaitent associer activités nautiques et mouvement peuvent plutôt orienter leur programme vers les lacs, les lieux de baignade et les sports nautiques non motorisés. Les randonneurs trouveront des possibilités très variées sur le Long Trail, dans la Hapgood State Forest et dans les espaces naturels. Le Molly Stark Scenic Byway, long de 48 miles, suit la Route 9 et est ancré à une extrémité par Bennington. Le Green Mountain Express assure des services de transport dans le comté de Bennington et ses environs depuis 1985. Côté gastronomie, Garlic Town USA se tient chaque week-end de la fête du Travail à Bennington ; on y propose des bulbes d’ail frais ainsi que des huiles et des sauces parfumées à l’ail.

Pour poursuivre votre sélection de lieux, vous pouvez également comparer Bennington, East Dorset, Bondville, Pownal, Dorset, Manchester, Winhall, Shaftsbury et Sandgate. Le Bennington Welcome Center propose de la documentation touristique, le Wi-Fi gratuit, une aide pour les itinéraires ainsi qu’une assistance pour les réservations dans les restaurants et les théâtres.

Pour accéder à la vue d’ensemble du voyage : Vermont.