Monongalia : découvrir la nature, les sentiers et Cheat Lake

Monongalia offre aux voyageurs un mélange varié de sentiers forestiers, de paysages riverains, d’activités sportives et de découvertes culturelles. Ceux qui recherchent une location de vacances ou une maison de vacances peuvent organiser leur séjour selon qu’ils souhaitent privilégier les longues randonnées, les itinéraires cyclables, les activités nautiques ou les découvertes dans les musées et les parcs. Les vastes sentiers du Coopers Rock State Forest, les rail-trails et Cheat Lake comptent parmi les caractéristiques les plus emblématiques de la région.

Randonnées entre forêts, histoire et panoramas

Le Coopers Rock State Forest compte près de 50 miles de sentiers de randonnée et s’étend sur les comtés de Monongalia et de Preston. En plus des sentiers de randonnée, des activités encadrées d’escalade et de descente en rappel sont proposées pour tous les niveaux d’expérience. Le long du Clay Furnace Trail se trouve également une imposante structure en pierre, utilisée au XIXe siècle pour la production de fer. En hiver, trois pistes de ski s’y ajoutent.

Des itinéraires plus courts peuvent également être intégrés au programme de la journée. Le M-D Marker Trail, long de 1,3 mile, mène sur Browns Hill au Mason-Dixon Marker Stone. Dans le Mason-Dixon Historical Park, le Bluebell Trail, long de 0,35 mile, traverse des champs de jacinthes des bois et passe devant des Fairy Doors. Au Dorsey's Knob Park, des sentiers traversent des prairies de montagne et des forêts ; le Sky Rock offre un panorama exceptionnel.

Rail-trails et itinéraires adaptés à différents programmes

Les rail-trails Mon River, Caperton et Deckers Creek totalisent 48 miles de parcours non motorisés pour la randonnée, le vélo, le jogging et le ski de fond. La section sud du Mon River Rail-Trail s’étend sur 14,7 miles, se trouve dans le comté de Monongalia et possède une surface en gravier calcaire adaptée aux fauteuils roulants, aux poussettes et aux tricycles. Le Caperton Trail, revêtu et long de six miles, traverse le WVU Core Arboretum et le Hazel Ruby McQuain Riverfront Park.

Le WVU Core Arboretum est un espace vert ouvert au public, comprenant un jardin botanique et une réserve de forêt primaire. Il compte au total trois miles de sentiers pédestres. Le Running and Walking Loop balisé mesure 1,75 mile ; il évite les sentiers les plus escarpés, tout en restant vallonné. Le White Park propose cinq miles de sentiers boisés aux randonneurs, aux cyclistes et aux visiteurs amoureux de la nature. Depuis le Marilla Park, le Good Bridge permet d’accéder au Decker's Creek Trail.

Cheat Lake et eaux paisibles

Cheat Lake est un réservoir artificiel de 1 730 acres situé dans le nord du comté de Monongalia. La baignade est possible au Cheat Lake Park, à Sunset Beach et même depuis des bateaux. Les propriétaires de bateaux disposent de rampes publiques et payantes pour les mises à l’eau ; des rampes publiques gratuites se trouvent à la Sunset Beach Marina et au Cheat Lake Park. Le Cheat Lake Trail, revêtu et long de 4,5 miles, longe la rive et est destiné aux piétons et aux cyclistes.

Les pêcheurs trouvent également à Cheat Lake différentes espèces de poissons, notamment diverses perches, des dorés jaunes, des poissons-chats, des brochets et des truites. Sur la Monongahela River, dans le Mountaineer Country, il est possible de faire du kayak et du canoë sur des eaux calmes et peu profondes.

Culture, espaces verts et découvertes régionales

Pour les journées consacrées à la culture, le West Virginia and Regional History Center, à Morgantown, conserve des collections primaires et secondaires consacrées à l’histoire de la Virginie-Occidentale. L’Art Museum of West Virginia University offre un cadre éducatif et de recherche dans lequel différents publics peuvent découvrir l’art. Au Dorsey's Knob Park, une mosaïque d’art public en verre complète les expériences au cœur de la nature.

Les produits alimentaires locaux et les produits agricoles font également partie du séjour : l’association des vendeurs du Morgantown Farmers Market les propose toute l’année. Pour poursuivre votre découverte, vous pouvez consulter les pages consacrées à Morgantown, Westover et Cheat Lake. D’autres pages consacrées aux destinations présentent Mercer County, Monroe County, Ohio, Putnam County et Barbour County.

Pour accéder à l’aperçu général du voyage : West Virginia.