Découvrir le comté de Kittitas

Le comté de Kittitas associe des rives boisées, de vastes paysages, des sites historiques et des sentiers variés pour former une destination aux multiples facettes. Au Lake Easton, le long de la Yakima River et dans les localités historiques de la région, vous pouvez donner une importance différente aux expériences de pleine nature et à la culture. Lors de la recherche d’une location de vacances ou d’une maison de vacances, il est donc utile de commencer par déterminer si l’eau, la randonnée, l’histoire ou la facilité d’accès doit constituer le principal intérêt de votre voyage.

Lacs, rivières et sentiers pour des journées actives

Le Lake Easton State Park est un parc boisé de camping d’une superficie de 697 acres, offrant 24 000 pieds d’accès à l’eau douce sur les rives du Lake Easton. En été, il est possible d’y pratiquer la randonnée, le vélo et les sports nautiques ; en hiver, le ski et les raquettes s’y ajoutent. Le parc comprend également une rampe de mise à l’eau avec un quai de 20 pieds de long. La puissance des bateaux à moteur y est limitée à 10 chevaux. Les groupes souhaitant réunir différentes préférences y trouveront un endroit où la saison influence nettement les activités possibles.

Le Ginkgo Petrified Forest State Park possède lui aussi un caractère particulier. Désigné National Natural Landmark, il dispose de sentiers de randonnée et de dispositifs d’interprétation. Le Trailside Museum et le Trees of Stone Interpretive Trail présentent, au moyen de panneaux, des informations sur le bois pétrifié. Le sentier passe entre des troncs d’arbres pétrifiés dans leur environnement d’origine ; le parc compte au total trois miles de sentiers de randonnée. Il est ainsi possible d’associer une promenade à une découverte géologique, sans limiter la visite à une simple découverte du musée.

Pour les excursions plus longues, le Palouse to Cascades State Park Trail offre plusieurs perspectives. Il se prête à la randonnée, au vélo et à l’équitation, et suit par endroits le corridor ferroviaire historique de la Chicago-Milwaukee-St. Paul-Pacific Railroad, connu sous le nom de « Milwaukee Road ». Le corridor s’étend sur 251 miles, de Cedar Falls, près de North Bend, vers l’est jusqu’à la frontière de l’Idaho. La section centrale traverse Ellensburg vers l’est et franchit la Columbia River sur la Beverly Bridge. En complément, le réseau de sentiers de Manastash Ridge Trails est constitué d’un ensemble de chemins créés par les usagers sur des terrains gérés par l’État ; il accueille des visiteurs venus de tout le Nord-Ouest Pacifique et d’ailleurs.

Expériences culturelles entre agriculture et industrie minière

Au Olmstead Place Historical State Park, la vie des familles de colons est aussi centrale que l’histoire de l’agriculture et le matériel agricole. Le parc comprend l’Altapes Interpretive Trail, qui longe le Coleman Creek. En hiver, il est possible de pratiquer le ski de fond et la randonnée en raquettes dans les champs du parc. Les voyageurs qui ne souhaitent pas consacrer leur séjour exclusivement aux sentiers naturels peuvent ici associer thèmes historiques et activité physique.

À Ellensburg, le Kittitas County Historical Museum présente l’histoire de la région. L’Ellensburg Historic District complète cette visite avec ses galeries d’art, ses façades commerciales historiques et son architecture du XIXe siècle bien préservée. Construite vers 1925, l’Umtanum Suspension Bridge est un point de repère important du comté de Kittitas. Elle relie l’Umtanum Recreation Area du BLM à des sentiers de canyon, des terrains publics et à la Wenas Wildlife Area du Washington Department of Fish and Wildlife.

D’autres traces de l’histoire régionale se trouvent dans le Roslyn Historic District, un National Historic Landmark associé à l’histoire de l’exploitation du charbon et à des bâtiments préservés. Le Coal Mines Trail relie Roslyn, Cle Elum et Ronald, et rappelle l’histoire de l’exploitation du charbon dans la région. Thorp Mill est un moulin à grain restauré qui propose des visites guidées et des programmes éducatifs. À cela s’ajoutent la Kittitas County Fair, qui dure cinq jours et se tient chaque week-end de la fête du Travail, ainsi que le Washington State Horse Park, un site polyvalent destiné aux compétitions et aux sports équestres.

Choisir son emplacement selon ses centres d’intérêt

Pour choisir votre hébergement, vous pouvez vous orienter selon les expériences que vous souhaitez vivre. L’eau, les activités hivernales et le Lake Easton plaident en faveur d’une organisation du séjour autour du lac ; les sites historiques et la section du Palouse to Cascades State Park Trail attirent l’attention vers Ellensburg et les localités situées le long du Coal Mines Trail. Ellensburg est accessible par l’I-90, l’US Highway 97 et l’I-82. Si cet accès routier est important pour vous, la ville peut constituer un axe de recherche pertinent pour une location de vacances dans le comté de Kittitas.

Le Yakima River Canyon élargit également les possibilités. Le canyon voisin s’étend sur 27 miles entre Ellensburg et Yakima, à travers des collines désertiques doucement ondulées et des falaises de basalte. Il est possible d’y observer la faune ; le Yakima River State Scenic Byway donne accès à cinq points aménagés d’accès à la rivière. Les sentiers non motorisés du Ringer Road Trailhead, au sud d’Ellensburg, offrent un aperçu de la faune et des oiseaux des zones riveraines de la Yakima River.

Autres lieux à prendre en compte pour planifier votre voyage

Pour vous orienter dans la région, vous pouvez également consulter les pages consacrées à Ellensburg, Cle Elum, Snoqualmie Pass, Ronald et Kittitas. Vous pourrez ainsi orienter votre recherche d’une location de vacances ou d’une maison de vacances vers les lieux qui correspondent le mieux aux découvertes que vous avez prévues.

Accéder à l’aperçu général du voyage : Washington.

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