Province d’El Loa : désert et hauts plateaux
Hébergements à Province d’El Loa
Dans la province d’El Loa, les formes lunaires du désert d’Atacama côtoient des lagunes d’altitude, des bassins thermaux et une faune remarquable. Ces paysages invitent à des découvertes très diverses : vous pouvez observer des minéraux sculptés, guetter les oiseaux dans des réserves d’altitude ou explorer une vallée en pratiquant le trekking et le sandboard. Le choix de votre location de vacances dépend donc des expériences qui constitueront le point fort de votre voyage. Les lieux ci-dessous vous donneront une idée concrète des particularités de la région.
Formes désertiques et nature des hauts plateaux
La Valle de la Luna se trouve dans une dépression de la Cordillera de la Sal. L’érosion y a sculpté les minéraux de telle façon que le paysage évoque la lune. La Valle de la Muerte présente un tout autre caractère : cette vallée montagneuse et sablonneuse se prête au trekking et au sandboard. Si vous hésitez entre la contemplation d’un paysage paisible et une activité physique, vous trouverez ici deux expériences nature différentes, sans que l’une exclue l’autre.
Les hautes altitudes façonnent également le paysage. Les Lagunas Miscanti et Miñiques se trouvent à plus de 4 100 mètres d’altitude. Leurs eaux turquoise contrastent avec l’environnement aride et les sommets enneigés. Vous pouvez y observer des flamants roses et des foulques à crête. Ces lagunes sont donc particulièrement intéressantes si vous souhaitez découvrir la faune aviaire en plus des paysages.
La Reserva Nacional Los Flamencos protège plus de 73 000 hectares d’écosystèmes de haute altitude andins. Sa flore et sa faune sont adaptées à une sécheresse extrême. Cette réserve sert d’habitat aux trois espèces de flamants présentes au Chili, ainsi qu’aux vigognes et aux renards. Des vigognes sauvages et des oiseaux vivent également dans l’écosystème d’altitude des Géiseres del Tatio, où pousse aussi une végétation endémique. Ces différents exemples donnent un aperçu de la faune et de la flore de ces paysages arides des hauts plateaux.
Géothermie, bassins thermaux et histoire
Les Géiseres del Tatio forment un champ géothermique situé à plus de 4 300 mètres d’altitude et considéré comme le troisième plus grand champ géothermique du monde. Si vous vous intéressez aux particularités géologiques, vous pourrez y découvrir un paysage très différent des vallées sablonneuses et des lagunes. Cette indication d’altitude est utile pour vous orienter dans le choix de vos destinations.
Aux Termas de Puritama, l’eau thermale s’écoule en continu à environ 33 °C dans huit bassins naturels. La végétation locale entoure les bassins, reliés entre eux par des passerelles en bois. Le paysage des Termas se distingue ainsi nettement de celui des lagunes ouvertes et des vallées arides. Si vous préférez privilégier les eaux thermales et la végétation plutôt que les formations sablonneuses ou l’observation des oiseaux, ce lieu constitue une autre option à part entière.
L’Aldea de Tulor propose des sentiers, des habitations reconstituées et des vestiges en adobe pour une découverte archéologique. Ces traces d’habitations anciennes complètent les thèmes naturels de la région par une découverte historique. Les familles qui souhaitent associer paysages et histoire à leurs vacances peuvent faire de cette visite un axe à part entière, en plus des particularités géologiques et animales.
Accès et points de départ adaptés
La Valle de la Luna se trouve à 15 kilomètres de San Pedro de Atacama, le long de la Ruta 23. Vous pouvez vous y rendre en véhicule privé, à vélo ou dans le cadre d’une excursion guidée. Si cette vallée est une priorité pour vous, ces indications de distance et d’accès vous aideront à coordonner le choix de votre hébergement et le mode de transport souhaité.
Depuis Calama, le dernier tronçon jusqu’à San Pedro de Atacama emprunte la Ruta 23. Il fait 100 kilomètres et peut être parcouru en bus, en transfert ou en véhicule privé ; le trajet dure environ une heure et 30 minutes. Depuis San Pedro, vous rejoindrez les Termas de Puritama en empruntant la Ruta B-245 en direction de Tatio : le trajet de 30 kilomètres dure environ 40 minutes. Ces indications précises sur les itinéraires sont un point de départ pratique pour choisir où chercher votre location de vacances et déterminer les lieux à inclure dans votre programme.
San Pedro de Atacama est la porte d’entrée du désert d’Atacama, le désert le plus aride du monde. La province d’El Loa s’adresse ainsi aux voyageurs qui souhaitent axer leur séjour sur les paysages désertiques, la nature des hauts plateaux ou les découvertes archéologiques. Le choix de l’un de ces axes peut vous aider à décider comment organiser votre séjour et choisir votre location de vacances.
Consultez la présentation générale du voyage : Antofagasta.
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