Phnom Penh : musées, palais royal et histoire de la ville
Hébergements à Phnom Penh
Phnom Penh se découvre à travers des thèmes très différents : un musée historique et archéologique, un palais royal au bord du fleuve, une colline boisée et un marché installé dans un bâtiment Art déco jaune foncé offrent chacun une expérience singulière. Pour choisir une location de vacances, il vaut la peine de réfléchir d’abord aux impressions que vous souhaitez retenir de votre voyage.
Collections du musée et histoire de la ville
Le National Museum of Cambodia est un musée historique et archéologique inauguré par le roi Sisowath en 1920. Il se trouve dans un bâtiment en terre cuite de conception traditionnelle, construit entre 1917 et 1920. Il est situé sur Street 13, dans le centre de Phnom Penh, au nord du palais royal.
La collection comprend des sculptures khmères, des céramiques et des objets ethnographiques datant de la préhistoire ainsi que des périodes pré-angkorienne, angkorienne et post-angkorienne. Différents matériaux et périodes y côtoient ainsi, offrant un point de départ concret si vous vous intéressez à l’art et à l’histoire du Cambodge.
Des visites guidées pour les personnes seules ou les groupes peuvent être organisées à l’entrée du musée. Elles sont proposées en khmer, en anglais, en français et en japonais. Les modalités et les langues proposées pouvant changer, vérifiez ces informations auprès du musée avant votre visite.
L’histoire de Toul Sleng montre un autre aspect, grave, de l’histoire de la ville : avant 1975, c’était un lycée. Après la prise de pouvoir des Khmers rouges, il a été transformé en prison et centre d’interrogatoire S-21. Cette rupture historique contraste avec l’architecture et les collections du Musée national.
Wat Phnom et les itinéraires à travers la ville
Wat Phnom se trouve à l’extrémité nord de l’ancien quartier français, sur une colline boisée de 27 mètres de haut. Depuis les berges du fleuve, on peut facilement s’y rendre à pied ou en faisant un court trajet en tuk-tuk. L’entrée principale mène à un grand escalier oriental bordé de lions et de balustrades ornées de serpents naga. La colline, son emplacement et son accès remarquable donnent à ce lieu un caractère différent de celui des salles de musée et des bâtiments historiques.
Palais royal et histoire nationale
L’histoire du palais royal est étroitement liée au transfert de la capitale : après que le roi Norodom eut transféré la capitale d’Oudong à Phnom Penh en 1866, le palais fut construit peu après au bord du fleuve, à l’emplacement qu’il occupe encore aujourd’hui. La Preah Tineang Tevea Vinichhay, la salle du trône, accueille les couronnements et les mariages royaux ; elle sert également à recevoir les ambassadeurs.
Dans les jardins du palais royal se trouve le pavillon Napoléon III. Ce bâtiment en fer forgé fut offert par la France au roi Norodom dans les années 1870. Autre élément de l’histoire du pays, le Monument de l’Indépendance rappelle l’indépendance du Cambodge vis-à-vis de la France, acquise en 1953 ; le monument fut érigé en 1958.
Marché central et choix de l’emplacement
Phsa Thmei, également appelé New Market ou Central Market, est un bâtiment Art déco jaune foncé datant de 1935 à 1937. Ses quatre ailes abritent de nombreux stands de bijoux en or et en argent, de pièces anciennes, de vêtements, de montres, de fleurs, de produits alimentaires, de tissus, de chaussures et de bagages. Le marché offre ainsi un tout autre centre d’intérêt que les collections du musée, l’histoire du palais ou l’escalier remarquable de Wat Phnom.
Pour chercher une location de vacances, vous pouvez vous guider sur ces différents centres d’intérêt : souhaitez-vous privilégier les collections et l’histoire des bâtiments, l’histoire du palais royal, Wat Phnom ou les marchandises proposées au marché ? Si vous voyagez en famille, vous pouvez discuter ensemble de vos priorités, puis comparer l’emplacement d’un hébergement à vos propres projets. Vous choisirez ainsi où séjourner en fonction des expériences qui comptent pour vous, plutôt qu’en partant d’une idée générale de ce que devrait être un séjour à Phnom Penh.
Pour consulter l’aperçu général du voyage : Phnom Penh.
