Asmara entre urbanisme et vie de rue

Asmara est située sur un plateau d’altitude, au centre de l’Érythrée, et en est la capitale. La singularité de la ville ne se limite pas à quelques édifices : l’histoire de son urbanisme, la vie de rue et la diversité architecturale offrent différents points de vue. Asmara associe le développement d’une ville coloniale planifiée à une tradition locale de promenade et à une culture architecturale religieuse variée.

L’histoire urbaine en plusieurs phases d’urbanisme

Sous la domination coloniale italienne, Asmara s’est développée entre 1893 et 1941, en plusieurs phases d’urbanisme, pour devenir une ville coloniale planifiée. Cette évolution constitue le cadre historique de son identité urbaine. Asmara conserve une échelle humaine exceptionnellement intacte, avec des formes architecturales éclectiques et rationalistes ainsi que des espaces ouverts clairement délimités. L’architecture peut être considérée à deux niveaux : à travers les formes variées des édifices pris individuellement et à travers l’organisation urbaine, qui comprend également les espaces ouverts. Pour les personnes intéressées par l’urbanisme, la ville offre un sujet qui dépasse le cadre d’un seul édifice.

La Passeggiata : les rues au cœur de la vie urbaine

À Asmara, les habitants entretiennent une forte tradition de promenade dans les rues et avenues principales, connue sous le nom de « La Passeggiata ». Il s’agit d’une pratique sociale locale consistant à flâner, et non d’un circuit touristique prédéfini. Cette tradition complète la découverte de l’architecture en offrant un aperçu de la vie urbaine : les rues apparaissent à la fois comme des éléments d’urbanisme et comme le cadre de cette habitude locale. Pour les voyageurs, c’est une autre façon de découvrir la ville que d’observer des façades isolées.

Avenues, chemins et centres historiques des quartiers

Parmi les éléments urbains d’Asmara figurent Harnet Avenue et Sematat Avenue, des chemins piétonniers ainsi que d’anciennes plaques portant les traces d’anciens noms de rues. Les centres historiques des quartiers constituent un autre niveau de l’espace urbain : on y trouve notamment le quartier italien, la place du marché et la place de la mosquée. La mise en regard des avenues et des chemins piétonniers avec ces centres de quartier permet de découvrir Asmara au-delà de ses édifices pris individuellement. Le bureau de poste de Segeneyti Street fait partie des bâtiments, ensembles et sites issus des programmes de construction des années 1930.

Architecture religieuse et diversité culturelle

Les édifices religieux majeurs d’Asmara marquent le paysage urbain de leurs clochers, flèches et minarets. Ils reflètent différents styles architecturaux et techniques de construction, ainsi que la diversité et le multiculturalisme de la ville. La cathédrale orthodoxe Enda Mariam (St Mary), construite en 1938, en est un exemple concret. Sa façade, en particulier, associe des techniques de construction traditionnelles locales à des éléments modernes. Cet édifice illustre ainsi la rencontre de différentes approches, tandis que les autres bâtiments religieux témoignent de la diversité des styles et des techniques qui composent le paysage urbain. Les cimetières civils et militaires d’Asmara illustrent également la diversité de la population et de ses rites. Ils complètent cette découverte architecturale par cette dimension culturelle.

Si vous cherchez un appartement de vacances à Asmara, choisir un thème pour votre séjour peut vous aider à préparer votre voyage : souhaitez-vous privilégier l’urbanisme colonial, la Passeggiata ou l’architecture religieuse d’Asmara ? Cette question vous aide à organiser vos centres d’intérêt et à faire de toutes les facettes de la capitale une idée de voyage personnelle.

Pour consulter la vue d’ensemble du voyage : Érythrée.