Alappuzha : backwaters, culture et artisanat

Alappuzha associe les paysages des backwaters aux courses de bateaux, à un artisanat vivant et à un riche patrimoine culturel. Pour organiser votre voyage, vous avez ainsi le choix entre plusieurs options : vous pouvez privilégier la nature et l’eau, ou vous concentrer sur les édifices historiques, les musées et les traditions locales.

Les backwaters et les paysages autour de Kuttanad

Kuttanad se trouve au cœur des backwaters, dans le district d’Alappuzha. La région est considérée comme le seul endroit sur Terre où l’agriculture est pratiquée jusqu’à deux mètres sous le niveau de la mer. Cette agriculture sous le niveau de la mer façonne le paysage de Kuttanad. Une excursion en house-boat est considérée comme le meilleur moyen de découvrir les backwaters de Kuttanad.

Le lac Vembanad borde les taluks de Cherthala, d’Ambalappuzha et de Kuttanad, dans le district d’Alappuzha. Le lac Punnamada est un prolongement du lac Vembanad. Sur Pathiramanal, île verdoyante de dix acres située dans le lac Vembanad, vivent environ 90 espèces d’oiseaux et 30 espèces de papillons. L’île est également une réserve pour des centaines d’oiseaux migrateurs rares. Les personnes particulièrement intéressées par les oiseaux y trouveront un attrait naturel spécifique au sein des paysages des backwaters.

Traditions nautiques et dates à retenir

Depuis 1955, le lac Punnamada accueille chaque année la Nehru Trophy Boat Race. Le parcours fait environ 1 370 mètres de long. La course a lieu chaque année le deuxième samedi d’août ; la date exacte peut varier selon le calendrier et les annonces officielles. Si vous souhaitez organiser votre voyage autour de cet événement, vérifiez donc les dates annoncées avant de planifier votre séjour.

L’église de Champakkulam participe également chaque année à la course de bateaux Champakkulam Moolam ; les dates de celle-ci peuvent varier selon le calendrier. L’église se trouve sur les rives de la rivière Pamba, à Alappuzha, et relève de l’Église syro-malabare. Les courses de bateaux donnent à la région un attrait différent de celui qu’offre l’observation paisible des paysages : elles associent les voies navigables à une tradition locale.

Des bateaux à destination et au départ de Karumadi Kuttan circulent sur le lac Punnamada. À l’embarcadère, vous trouverez des house-boats, des canoës, des bateaux à moteur et des bateaux du Cachemire appelés « shikaras ». Avant votre voyage, vérifiez localement quels bateaux et quelles liaisons sont disponibles.

Artisanat, cuisine et patrimoine culturel

Dans les villages d’Alappuzha situés le long des canaux, les visiteurs peuvent observer des artisans fabriquer des cordes et des nattes à partir de coques de noix de coco. Mannar, la « ville du métal de cloche » du district d’Alappuzha, est réputée pour son artisanat en laiton, en bronze et en argent. Les visiteurs peuvent y observer des artisans travailler devant leurs forges : ils fabriquent des lampes traditionnelles, de grandes cloches et des récipients de cuisson en laiton. L’accès à certaines forges peut varier.

La cuisine régionale est également étroitement liée à l’eau et aux établissements locaux. À Kuttanad, on propose notamment du karimeen pollichathu et du curry de canard de Kuttanad. Dans les établissements au bord des canaux d’Alappuzha, vous trouverez du tapioca accompagné de curry de poisson et du toddy, un vin de palme local. Les plats proposés par chaque établissement peuvent varier.

Le palais de Krishnapuram a été construit au XVIIIe siècle par Marthanda Varma. Il témoigne de l’architecture du Kerala et de l’histoire des souverains d’Odanadu. Le palais abrite la peinture murale « Gajendra Moksham », d’une superficie de 49 mètres carrés. Ensemble, l’édifice et la peinture racontent différents aspects du patrimoine culturel de la région.

Karumadi Kuttan est un centre de pèlerinage bouddhiste situé dans le village de Karumadi, près d’Ambalappuzha. La statue qui s’y trouve aurait été créée entre le IXe et le XIVe siècle de notre ère. Une autre tradition historique est associée à l’église de Champakkulam : elle est considérée comme l’une des sept églises fondées par Thomas, selon la tradition, lors de son arrivée au Kerala en 427 de notre ère. La première représentation de l’ottanthullal, une forme d’art populaire satirique, est associée au temple Ambalappuzha Sree Krishna.

À Alappuzha, le musée commémoratif Revi Karunakaran présente notamment des cristaux Swarovski, des sculptures en ivoire et des trésors en porcelaine. Le musée s’étend sur 28 000 pieds carrés et comprend une salle du Kerala ; ses objets représentent le bouddhisme, le christianisme, l’hindouisme et l’islam. Le musée et mémorial Thakazhi est consacré à l’écrivain Thakazhi Sivasankaran Pillai. Son œuvre comprend 35 romans et 600 nouvelles.

Choisir une location de vacances adaptée à votre séjour

Lorsque vous recherchez une location de vacances, commencez par réfléchir aux thèmes que vous souhaitez privilégier : les backwaters et les promenades en bateau, l’observation de la nature, l’artisanat, la cuisine ou l’histoire culturelle. Choisissez votre point de départ en fonction des activités qui comptent le plus pour vous et vérifiez les itinéraires et les possibilités de visite dans le cadre de votre planification.

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