Kannur : côte, forteresse et culture

Kannur associe paysages côtiers et histoire remarquable : le fort St. Angelo, également appelé fort de Kannur, est une forteresse bien conservée dans la ville côtière de Kannur, au Kerala. À la plage de Payyambalam, un long rivage, des activités nautiques et une sculpture composent le paysage. En regardant au-delà, la destination plus vaste de Kannur offre d’autres découvertes, du patrimoine culturel et de l’artisanat aux backwaters et aux paysages de montagne.

La côte et les activités à la plage de Payyambalam

La plage de Payyambalam s’étend sur plus de quatre kilomètres. On peut y pratiquer le surf, le kayak et le beach-volley ; dans la destination plus vaste de Kannur, on peut aussi y faire du surf et de la natation. Il est conseillé de vérifier quelles activités sont disponibles sur place avant de planifier votre séjour. Vous pourrez ainsi organiser votre visite à la plage selon vos envies, qu’il s’agisse de bouger dans l’eau ou de passer du temps au bord de la mer.

La sculpture « Mother and Child » de Kanayi Kunhiraman est un emblème remarquable de la plage de Payyambalam. Dans la destination plus vaste de Kannur, la plage se prête également aux pique-niques en famille et à la détente. Ce mélange de plage, d’activités et d’art public offre différentes raisons de prévoir du temps sur la côte, sans limiter la visite à une seule activité.

Forteresse, palais et culture régionale

Le fort St. Angelo a été construit en 1505 par Dom Francisco de Almeida, premier vice-roi portugais des Indes. Son architecture se caractérise par d’imposants bastions triangulaires et d’épais murs en pierre de latérite ; depuis le fort, on bénéficie de vues panoramiques sur la mer d’Arabie.

À proximité de Kannur se trouve Arakkal Kettu, l’ancien palais de la dynastie Arakkal, situé à trois kilomètres de la ville actuelle de Kannur. Le complexe comprend une cour ouverte, des mosquées, des salles de durbar et un centre administratif. Une partie, qui servait autrefois de centre administratif aux dirigeants britanniques, a été transformée en musée par le Department of Archaeology et est gérée par l’Arakkal Family Trust.

Dans la destination plus vaste de Kannur, le Theyyam est étroitement lié à la région : cette forme de danse rituelle mêle mythologie, folklore et spiritualité. La Kerala Folklore Academy abrite une bibliothèque consacrée au folklore, un musée et un service de publications. Son musée présente plus de 300 objets d’art populaire, dont des reproductions grandeur nature de Theyyams et de Patayani, des instruments de musique et de percussion, des outils agricoles ainsi que des armes.

L’artisanat fait également partie du profil culturel de la destination plus vaste. Le Heritage Village Kunhimangalam est réputé pour ses objets en bronze faits à la main, ses sculptures et ses curiosités. Les visiteurs peuvent y rencontrer des artisans du métal à cloches et assister à des démonstrations de fabrication d’idoles en panchaloha ; les modalités peuvent varier.

D’autres paysages dans la destination plus vaste de Kannur

Si vous souhaitez découvrir d’autres paysages que la côte, les backwaters de Kavvayi offrent une expérience à part. Ils se forment au confluent des cinq rivières Kavvayi, Kankol, Vannathichal, Kuppithodu et Kuniyan. Des excursions en bateau traversent des îles, longent des paysages de village et sillonnent de riches zones humides. Ces paysages aquatiques diffèrent d’un séjour à la plage, sans qu’il soit nécessaire de confondre les deux expériences.

Paithalmala est une autre option dans la région : cette station de montagne culmine à 1 372 mètres au-dessus du niveau de la mer et compte parmi les plus hauts sommets du district de Kannur. On y trouve deux itinéraires de randonnée de six kilomètres chacun, dont l’un est plus exigeant que l’autre. Le choix entre plage, excursions en bateau et randonnée dépend donc du type de paysage et d’activité que vous souhaitez privilégier pendant votre voyage. La plage de Muzhappilangad offre également quatre kilomètres de sable sur lesquels les visiteurs peuvent circuler en voiture. Des rochers noirs naturels autour de la plage la protègent des forts courants marins.

Vos préférences culinaires peuvent aussi influencer la préparation de votre voyage : la cuisine de Kannur comprend le biryani de Malabar et des fruits de mer frais, préparés avec des épices traditionnelles du Kerala. Pour rechercher une location de vacances, il est utile de déterminer d’abord si vous souhaitez surtout découvrir la plage de Payyambalam et la forteresse, ou également visiter d’autres lieux de la destination plus vaste de Kannur. Kannur est reliée à d’autres grandes villes d’Inde par des liaisons ferroviaires régulières ; l’aéroport international de Kannur est une porte d’entrée aérienne vers Kannur.

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