Ratnagiri : histoire palatiale, musées et côte

Ratnagiri offre des découvertes très variées : l’architecture remarquable et l’histoire de l’exil de Thiba Palace, des lieux de mémoire de l’histoire indienne, un musée consacré à la vie marine et d’eau douce, ainsi que Mandavi Beach et son sable noir. L’architecture, la mémoire politique, les représentations d’animaux et le paysage côtier ont chacun leurs propres attraits.

Thiba Palace : architecture et histoire de l’exil

Thiba Palace est un palais de trois étages aux toits en pente et aux fenêtres en bois sculpté en demi-cercle. Au premier étage se trouve une salle de bal au sol en marbre. Parmi ses caractéristiques décrites figurent donc à la fois l’aspect remarquable du bâtiment et une pièce intérieure bien précise.

Le palais a été construit en 1910 pour le roi Thibaw du Myanmar pendant son exil. Le roi et la reine du Myanmar y ont vécu jusqu’en 1916. Le palais abrite un musée où sont conservés certains objets utilisés par le roi Thibaw. L’histoire architecturale du bâtiment et la biographie du roi sont ainsi liées à des objets concrets.

Derrière Thiba Palace se trouve une idole de Bouddha. Depuis un point situé près du palais, la vue s’étend sur le ruisseau de Someshwar, le pont de Bhatye et la mer d’Arabie. Ces lieux nommés ajoutent aux détails architecturaux une perspective particulière sur les environs. Thiba Palace et le tombeau du roi Thiba attirent des visiteurs du Myanmar, parmi lesquels des hauts responsables.

Forteresse et lieux de mémoire

Le fort de Ratnadurg est une ancienne forteresse dont l’histoire remonte à l’époque de l’Empire marathe. Le temple de Bhagwati se trouve dans l’enceinte du fort. Ces deux noms renvoient donc à des aspects différents d’un même lieu : la forteresse historique et le temple qui s’y trouve.

Lokmanya Balgangadhar Tilak est également lié à Ratnagiri. Le musée Tilak Ali est sa maison ancestrale et a été transformé en musée retraçant sa vie et ses sacrifices pour la liberté de l’Inde. Tilak était une personnalité importante du mouvement indépendantiste indien. Sa maison natale à Ratnagiri a été préservée par le gouvernement en tant que monument national.

Vie marine et aquariums d’eau douce

Le musée des poissons marins de Ratnagiri a été fondé en 1985 par la station de recherche en biologie marine. Parmi les animaux exposés figurent des hippocampes, des poissons-lions, des poissons-balistes, des tortues de mer, des étoiles de mer, des homards et des serpents de mer. Une section distincte consacrée aux aquariums d’eau douce présente des crevettes, des crabes, des tortues et des plantes aquatiques indigènes.

Les deux sections mettent l’accent sur des aspects différents : la collection décrite comprend, outre la vie marine, des espèces d’eau douce et des plantes. Le musée ne se limite donc pas à un seul groupe d’animaux marins et offre un contraste naturaliste avec les édifices historiques et les lieux de mémoire de Ratnagiri.

Mandavi Beach et son littoral

Mandavi Beach est connue pour son sable noir, d’où son surnom fréquent de « mer Noire ». Le littoral de la plage s’étend jusqu’au port de Rajiwanda. Le sable sombre est un trait marquant du paysage, tandis que le port cité permet de situer l’étendue de la côte. Mandavi Beach constitue ainsi un pôle côtier à part entière, aux côtés des palais, des forteresses et des musées de Ratnagiri.

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