Almora – temples, traditions et trekking

Almora offre un voyage entre temples, traditions festives et sentiers, où la distance compte dans l’organisation de la journée. Certains sites sont bien desservis par la route, tandis que d’autres nécessitent de parcourir plusieurs kilomètres à pied. Les lieux se distinguent aussi sur le plan culturel : outre les temples aux caractéristiques religieuses particulières, la Nanda Devi Mela rythme l’année. Pour choisir votre location de vacances, vous pouvez donc vous demander si vous souhaitez surtout découvrir les temples et les traditions ou intégrer de longues marches à votre voyage.

Temples et traditions vivantes

Le Nanda Devi Mandir d’Almora a été construit par les Chand Rajas. Chaque mois de septembre, la Nanda Devi Mela s’y déroule ; elle fait partie intégrante du temple depuis plus de 400 ans. Sa date annuelle et sa longue tradition confèrent à ce lieu une importance culturelle particulière. Si vous prévoyez votre séjour en septembre, vous pouvez faire de la Mela un motif concret de votre voyage.

Au temple Gairad-Golu-Dev, les traditions religieuses côtoient un détail remarquable : on considère que Golu Devata est une incarnation de Gaur Bhairav, une forme de Shiva. Des milliers de cloches de différentes tailles sont suspendues dans l’enceinte du temple. Le temple Chitai-Golu se distingue lui aussi par les nombreuses cloches en cuivre de son enceinte.

D’autres temples présentent chacun leurs particularités. Le temple Katarmal est considéré comme le seul temple solaire du Kumaon. La structure du temple Kasar-Devi date du IIe siècle apr. J.-C. Le temple Banri-Devi abrite une ancienne statue de Vishnu à quatre bras, représenté dans la posture de Sheshnag. Le temple Gana-Nath est connu pour ses grottes et son temple dédié à Shiva. Ces différences vous aident à choisir vos visites en fonction des thèmes religieux et historiques qui vous intéressent particulièrement.

Sentiers menant aux temples et aux grottes

Les accès diffèrent nettement. Pour rejoindre le temple Katarmal, il faut suivre un sentier de trekking de près de trois kilomètres passant par Hawalbagh et Matela, près de la rivière Kosi. Le temple se trouve à 2 116 mètres d’altitude. Le trajet depuis Almora jusqu’au temple Banri-Devi est indiqué comme faisant 26 kilomètres ; l’accès comprend près de dix kilomètres de trekking et est considéré comme difficile. Si vous choisissez vos excursions en fonction des distances à parcourir, cette différence est un élément important à prendre en compte.

Le trajet de Takula à Gana Nath fait environ cinq kilomètres. À l’occasion de Kartik Purnima, une fête accompagnée d’hymnes rythmés et d’impressionnantes chansons populaires se tient au temple Gana-Nath. L’itinéraire et la fête sont deux éléments concrets à prendre en compte dans votre organisation. Les grottes de Pandukholi sont accessibles par un sentier de trekking de cinq kilomètres qui commence près du temple Dunagiri. Elles se trouvent à 8 000 pieds d’altitude.

Crank’s Ridge, à l’extérieur du village de Kasar Devi, possède également une histoire particulière en tant que destination : pendant le mouvement hippie des années 1960 et 1970, le lieu était très prisé et attire toujours des randonneurs ainsi que des touristes indiens et étrangers. Ceux qui s’intéressent au trekking et à cette histoire y trouveront un autre centre d’intérêt que la visite d’un temple.

Accès et choix de l’emplacement

L’aéroport le plus proche d’Almora est celui de Pantnagar, situé à environ 127 kilomètres d’Almora. Le temple Gairad est bien desservi par la route, tout comme le temple Nanda-Devi à Almora. Pour choisir votre hébergement, vous pouvez comparer ces sites aux itinéraires de trekking et décider quelles excursions seront au cœur de votre séjour. Une location de vacances peut ainsi servir de point de départ à votre propre organisation, sans regrouper des trajets différents dans un seul programme de visites.

Le Bal Mithai est une spécialité du district d’Almora qui ajoute une dimension culinaire aux découvertes culturelles. Si vous vous intéressez aux traditions régionales, cette pâtisserie fait partie des noms que vous pouvez associer à Almora.

Autres noms de lieux à découvrir : Almora, Ranikhet, Almora Range, Chaubattia, Ghaglori, Shitlakhet, Ghweri, Simyal Gaon, Someshwar Range.

Pour consulter la vue d’ensemble du voyage : Uttarakhand.