Eschtaol : sentiers forestiers et histoire

Aux alentours d’Eschtaol, paysages forestiers, sentiers et traces historiques se côtoient. Dans la forêt d’Eshta’ol se trouvent d’anciens pressoirs, de vieux moulins à huile et des ruines de l’époque byzantine ; des itinéraires balisés la traversent également. Des fouilles archéologiques à Eshta’ol ont mis au jour des bâtiments datant d’environ 6 000 ans. Plus loin, la route de Birmanie rappelle la guerre d’indépendance. Vous pouvez ainsi organiser votre séjour autour de la nature, de l’archéologie ou de l’histoire.

Paysages forestiers et itinéraires

Dans les environs d’Eschtaol, la forêt d’Eshta’ol s’étend sur environ 12 000 dunams, dans la partie nord de la Shéphélah. Elle se trouve sur les versants de collines peu élevées, qui culminent à environ 350 mètres au-dessus du niveau de la mer. L’étendue de la forêt et l’altitude donnent à ce paysage naturel son caractère particulier. Si vous souhaitez privilégier la nature et l’activité physique lors de la préparation de votre voyage, les sentiers décrits vous aideront à choisir vos excursions.

Le sentier national d’Israël et la piste cyclable Mayam Le-Yam traversent la forêt d’Eshta’ol. Cette piste cyclable relie Tel-Aviv à Jérusalem. Il s’agit de deux itinéraires distincts qui passent par la forêt ; Mayam Le-Yam est, quant à elle, une piste cyclable. Avant de partir, vérifiez l’état actuel des sentiers.

Un autre sentier situé dans les environs d’Eschtaol fait environ neuf kilomètres de long. Il commence à l’aire de pique-nique d’Eshta’ol, sur la route 44, se dirige vers le nord, traverse la route de Birmanie et rejoint Neve Shalom. Sa longueur, sa direction et ses principaux repères vous aideront à le distinguer des deux autres itinéraires pour planifier votre voyage.

Traces archéologiques et mémoire

Des fouilles archéologiques à Eshta’ol ont mis au jour des bâtiments datant d’environ 6 000 ans. Près de l’un d’eux, on a découvert un pilier de pierre travaillé, haut de 1,30 mètre et pesant plusieurs centaines de kilos. Selon la direction des fouilles, cette découverte indique la présence d’un temple cultuel sur ce site. Il s’agit donc explicitement d’une interprétation, et non d’une certitude.

Dans la forêt d’Eshta’ol, aux environs d’Eschtaol, se trouvent d’anciens pressoirs creusés dans la roche, de vieux moulins à huile et des ruines de l’époque byzantine. Près d’un sentier, on peut également voir les vestiges d’une mosaïque d’église byzantine. Ces différents témoignages confèrent au paysage une dimension historique qui dépasse les découvertes archéologiques faites dans la localité elle-même.

La route de Birmanie associe elle aussi un paysage précis à l’histoire : pendant la guerre d’indépendance, elle passait dans les environs d’Eschtaol. Des convois y acheminaient des provisions vers Jérusalem assiégée. Un point de vue situé sur la route de Birmanie offre une vue sur l’un de ses tronçons.

Une aire de pique-nique dans la forêt d’Eshta’ol rend hommage à Abraham (« Buma ») Goldstein. Une autre, l’aire de pique-nique O’Higgins, dispose d’équipements de jeux pour enfants. Si vous prévoyez de vous y rendre, vérifiez l’état des équipements avant votre visite.

Jérusalem : une dimension culturelle à part entière

Jérusalem offre un contexte culturel urbain qui lui est propre. La vieille ville de Jérusalem et ses remparts revêtent une grande importance symbolique en tant que ville sainte pour le judaïsme, le christianisme et l’islam ; ils regroupent au total 220 monuments historiques. Le Dôme du Rocher, dans la vieille ville de Jérusalem, a été construit au VIIe siècle. Le parc national des remparts de Jérusalem se trouve au centre de la ville et comprend des sites historiques, archéologiques et religieux. Ces lieux d’intérêt à Jérusalem sont distincts des sites forestiers et historiques des environs d’Eschtaol.

Pour chercher une location de vacances, vous pouvez commencer par déterminer les thèmes que vous souhaitez privilégier pendant votre séjour : forêt et sentiers, traces archéologiques ou sites historiques. Vous choisirez ainsi votre destination en fonction des expériences qui vous intéressent, plutôt que selon une idée générale de l’hébergement recherché.

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