Kuching : histoire de la ville, marchés et cuisine

Kuching réunit histoire urbaine, architecture et culture culinaire, autant de facettes à découvrir. Musées, bâtiments historiques et marchés offrent chacun un aperçu différent de la ville et du patrimoine culturel du Sarawak. Un itinéraire patrimonial en visite libre permet de découvrir le quartier historique du vieux Kuching sous un autre angle. Pour préparer votre voyage, vous pouvez choisir de privilégier l’histoire de l’architecture et les musées, ou plutôt les marchés et la cuisine.

L’histoire dans le paysage urbain

Sur le front de mer de Kuching se trouve le bâtiment qui abrite aujourd’hui le Chinese History Museum. Construit en 1912, il a servi de tribunal à la communauté chinoise jusqu’en 1921. Aujourd’hui, le musée retrace l’histoire de différentes communautés chinoises. Ce lieu associe ainsi l’histoire de l’architecture à un aperçu de l’histoire de ces communautés.

Main Bazaar longe le fleuve Sarawak et compte parmi les plus anciennes rues de Kuching. Le temple Hiang Tiang Siang Ti possède lui aussi une longue histoire architecturale : l’édifice actuel a remplacé en 1863 le temple d’origine, situé dans l’ancienne Soon Hong Street, aujourd’hui appelée Main Bazaar. Il a été détruit par un incendie en 1884, puis reconstruit en 1889. Ces étapes historiques donnent à la rue et au temple un lien particulier avec l’histoire.

Un autre pan de l’histoire de la ville se révèle au Gurdwara Sahib Kuching, un lieu de culte sikh situé Jalan Masjid. Il a été fondé par des Sikhs venus à Kuching pendant l’administration britannique pour travailler dans la police. Ce lieu témoigne également de l’histoire des personnes qui se sont installées à Kuching.

Musées : architecture et découvertes culturelles

Le Borneo Cultures Museum, qui compte cinq étages, se trouve dans le centre de Kuching. Son design moderne et ses caractéristiques architecturales marquantes reflètent l’artisanat traditionnel et le riche patrimoine culturel du Sarawak. Depuis le centre-ville, vous pouvez rejoindre le musée en voiture, en taxi, en bus ou par des services de VTC. Vérifiez les services de transport disponibles avant votre voyage.

Le bâtiment du Textile Museum raconte lui aussi une histoire. Conçu dans le style d’une maison de ville créole de La Nouvelle-Orléans, il a été le premier bâtiment du Sarawak construit en béton armé. Restauré en 2005, il est utilisé par le Museum Department pour présenter des textiles authentiques des principales communautés ethniques du Sarawak. L’histoire de l’architecture et les textiles exposés offrent deux approches différentes de la culture de la région.

Le Cat Museum se trouve au niveau du hall d’accueil du siège de la Kuching North City Hall, au sommet de Bukit Siol, à Petra Jaya, Kuching. Son emplacement diffère ainsi de celui du Borneo Cultures Museum, situé dans le centre, et constitue un autre repère notable dans la ville.

Marchés et culture culinaire de Kuching

Le Satok Market se tient les samedis et dimanches au Medan Satok. On y trouve de l’artisanat, des produits de la forêt, notamment du miel sauvage, des orchidées et des poissons vivants, ainsi que des en-cas et des spécialités locales. Si vous prévoyez de visiter le marché, vérifiez les horaires locaux avant de vous y rendre.

La cuisine locale variée de Kuching se découvre dans les centres traditionnels de street food et sur les marchés. La cuisine locale et autochtone fait appel à des ingrédients particuliers issus de la nature diversifiée du Sarawak et repose sur la relation étroite qu’entretiennent les communautés autochtones avec leur environnement. La gastronomie traditionnelle soutient les petits agriculteurs et les petites activités artisanales à domicile ; elle a également donné naissance à des techniques culinaires traditionnelles et au savoir qui les accompagne. Les marchés et les centres de street food mettent ainsi en lumière différents aspects de la culture culinaire : les produits régionaux et les plats qui associent ingrédients locaux et savoir transmis de génération en génération.

Itinéraire patrimonial et choix d’une location de vacances

Un itinéraire d’environ deux heures traverse le quartier historique du vieux Kuching, où les bâtiments mis en avant sont proches les uns des autres. Vous pouvez commencer cet itinéraire patrimonial en visite libre à n’importe quel endroit sur son parcours. Vous bénéficiez ainsi d’une certaine souplesse pour organiser votre visite, sans être obligé de partir d’un point de départ précis.

L’itinéraire met l’accent sur le quartier historique, tandis que les musées privilégient l’histoire de l’architecture et les collections culturelles. Les marchés et les centres de street food vous font découvrir les produits, la cuisine et les traditions culinaires.

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