Ko Phra Thong : prairies, mangroves et culture morgan

Ko Phra Thong associe de vastes prairies à des mangroves, des forêts marécageuses et des écosystèmes marins. L’île est également le foyer d’une communauté morgan, dont les traditions et le mode de construction contribuent au caractère culturel du lieu. Si vous recherchez une location de vacances à Ko Phra Thong, vous pouvez organiser votre voyage en fonction de ce que vous souhaitez découvrir avant tout : la diversité des habitats, la nature de l’île ou la culture de la communauté.

Prairies, forêts marécageuses et mangroves

Au centre de l’île s’étend une vaste prairie où poussent çà et là des arbres Melaleuca blancs. Ko Phra Thong est ainsi également surnommée « la savane de Thaïlande ». Cette prairie ouverte se distingue nettement des zones humides boisées : à l’est et au nord-ouest se trouvent des zones de forêt marécageuse couvrant au moins 9 400 rai. Près de Khlong Chat, un type de forêt marécageuse comprend des graminées, des cypéracées et des arbres Melaleuca blancs.

La mangrove s’étend le long de la côte est et des canaux à l’intérieur de l’île. Parmi ces canaux figurent Khlong Chat, Khlong Lat Nang Chan et Khlong Mueang. Ces noms donnent à voir les différents éléments du paysage insulaire : les zones côtières, les voies d’eau et les prairies ouvertes façonnent chacun un aspect distinct de Ko Phra Thong.

La faune est elle aussi liée à ces habitats. La forêt marécageuse sert de zone d’alimentation à divers animaux sauvages, parmi lesquels sont mentionnés นกตะกรุม et นกเงือก. Les cerfs l’utilisent comme zone de repos. Autour de Ko Phra Thong, les herbiers marins et les récifs coralliens constituent également des zones de nourricerie et de refuge pour des animaux aquatiques, dont les dugongs et les tortues marines. Un recensement des oiseaux sur l’île a dénombré au moins 137 espèces, parmi lesquelles des oiseaux sédentaires et migrateurs.

Les milieux naturels s’étendent ainsi de l’intérieur des terres jusqu’à la mer. Si vous aimez découvrir différents habitats, l’île vous offre plusieurs points de départ bien distincts : les mangroves de la côte et des canaux, la faune de la forêt marécageuse, les prairies au centre de l’île, ainsi que les herbiers marins et les récifs au large. Les plages de sable blanc et les eaux claires complètent ces paysages.

Traditions morgan et expériences sur l’île

Tha Pae Yoi (ท่าแป๊ะโย้ย) est une communauté de marins morgan (ชาวเล เผ่ามอร์แกน) établie au bord de l’eau. La communauté morgan préserve des pratiques traditionnelles des nomades de la mer, notamment พิธีนอนหาด et พิธีลอยเรือ. Le mode de construction traditionnel fait également partie du patrimoine culturel : les maisons du village morgan (หมู่บ้านมอร์แกน) de Ko Phra Thong sont bâties selon la technique des maisons liées (เรือนเครื่องผูก). Les personnes intéressées par la culture de l’île y trouveront des traditions concrètes et un mode de construction bien défini, plutôt qu’une simple description générale de la vie du village.

Un sentier d’interprétation de la nature constitue un autre point de repère pour les voyageurs qui souhaitent découvrir la nature de l’île. Il est également possible de faire le tour de Ko Phra Thong à vélo. Ces possibilités répondent à des intérêts différents : le sentier met l’accent sur la nature, tandis que le tour de l’île place le vélo au premier plan. Pour choisir une location de vacances, vous pouvez donc commencer par réfléchir à l’aspect de l’île qui donnera le ton à votre voyage.

Ko Phra Thong abrite également l’orchidée locale เอื้องปากนกแก้ว. Les habitants de Thung Dap la cultivent afin de préserver l’espèce et la vendent aux touristes qui souhaitent l’emporter. Cette plante fait donc partie de la flore locale, tout en étant liée à une activité concrète des habitants du village.

Accès et déplacements

La traversée en bateau entre l’embarcadère de Khura Buri (Tha Ruea Hua Thanon) et Ko Phra Thong est estimée à environ 1 heure et 10 minutes. L’île se trouve à environ 2 kilomètres du rivage près de Khura Buri. Pour rejoindre la région par la route, l’itinéraire emprunte la route nationale 4, la Phetkasem, et traverse Phetchaburi, Prachuap, Chumphon et Ranong jusqu’à Khura Buri.

À Ko Phra Thong, on utilise des charrettes agricoles motorisées, des véhicules à quatre roues motrices ou des motos avec side-car. Cela s’explique par les routes étroites, parfois recouvertes de sable meuble. Cette particularité constitue un aspect concret des déplacements sur l’île et, avec le trajet en bateau, fait partie des éléments pratiques à prendre en compte pour préparer votre séjour.

Autres pages sur les localités pour vous orienter : Bang Toei, Khura, Takua Pa, Amphoe Ko Yao, Amphoe Thai Mueang, Thai Chang, Bo Saen et Thung Kha Ngok.

Pour accéder à la vue d’ensemble de la région : Phangnga.