Ratchaburi : nature, culture et découvertes singulières

Ratchaburi associe des forêts protégées et des cascades au théâtre d’ombres, aux temples, aux marchés et à l’art contemporain. Cette diversité de thèmes ouvre plusieurs pistes pour organiser votre voyage : vous pouvez privilégier la nature et les paysages ou vous intéresser à l’histoire et aux traditions culturelles de la province.

Forêts, cascades et orchidées

Le complexe forestier de Kaeng Krachan s’étend sur Ratchaburi ainsi que sur les provinces de l’ouest de la Thaïlande, Phetchaburi et Prachuap Khiri Khan. Il comprend le sanctuaire de faune sauvage de Mae Nam Phachi et le parc national Chaloem Phra Kiat Thai Prachan ; ces deux sites sont des zones protégées par la loi. Le complexe forestier abrite des espèces sauvages menacées et d’importance mondiale, notamment des tigres et des crocodiles du Siam. Cette dimension paysagère dépasse les sites d’excursion nommés individuellement et fait de la protection de la nature un élément important de l’image de Ratchaburi.

La cascade de Mae Prachan se trouve dans le parc national Chaloem Phra Kiat Thai Prachan. Une autre cascade, Namtok Kao Chan, également appelée Kao Chon, compte neuf niveaux et coule toute l’année. Elle se trouve à un kilomètre de la source chaude de Bo Khlueng. Pour les voyageurs qui s’intéressent aux cascades et aux zones forestières, ces sites offrent des expériences concrètes dans la nature, différentes des musées et des lieux historiques de la province.

Le Blooms Orchid Park, à Wang Kaeo, dans l’amphoe de Bang Phae, offre une autre facette de la région. Dans un cadre naturel, il présente des variétés d’orchidées colorées, pures et hybrides, des parterres de plantes vivaces et une petite cascade. Le parc ajoute ainsi la diversité végétale et les massifs aménagés aux attraits naturels de la région.

Théâtre d’ombres, temples et art

Le musée Wat Khanon Nang Yai est consacré au théâtre d’ombres et à l’art de la sculpture sur cuir. On peut y voir 313 figures d’ombres ; l’exposition présente également l’histoire du théâtre d’ombres et la technique de sculpture du cuir. Le musée est ouvert tous les jours de 09 h 00 à 17 h 00. Vérifiez à nouveau les horaires avant votre visite.

Les temples de Ratchaburi racontent eux aussi différentes histoires historiques. Wat Mahathat Worawihan est associé aux origines de l’ancienne Ratchaburi et à la période de Dvaravati. Le temple aurait été construit presque en même temps que l’ancienne ville, puis recouvert au XIIIe siècle par un sanctuaire de style khmer ou Lop Buri. Dans le parc de pierre de Khao Ngu, un Bouddha de la période de Dvaravati est sculpté dans la paroi d’une grotte. Ces deux lieux mettent ainsi l’accent sur des aspects distincts : le développement précoce présumé de l’ancienne ville et une œuvre d’art particulière sculptée dans la roche.

Le musée national de Ratchaburi permet d’en apprendre davantage sur l’histoire ancienne de la province, l’archéologie, l’ethnologie et la géologie, ainsi que sur l’art populaire, les outils, la culture et les traditions locales de différents groupes de population. La galerie d’art contemporain Tao Hong Tai d’Kunst complète ce panorama historique et culturel avec des œuvres d’artistes thaïlandais et étrangers. Elle est considérée comme la première galerie d’art contemporain de Ratchaburi.

Les traditions locales se manifestent également lors de cérémonies récurrentes : le festival Khao Ho ou Ang Mi Thong est une cérémonie de bénédiction qui a lieu à Ratchaburi chaque neuvième mois lunaire. Dans le parc de pierre de Khao Ngu, une cérémonie de vénération est organisée chaque année le premier jour de la lune croissante du onzième mois lunaire. Comme les dates dépendent du calendrier lunaire, vérifiez les dates précises avant votre voyage.

Marchés et produits régionaux

Kad Viti Chum Chon Khu Bua est l’ancien marché local de Khu Bua. Les visiteurs peuvent y découvrir le mode de vie et les traditions de la communauté locale, ainsi que son artisanat et son art populaire thaïlandais et vietnamien. Le marché Lao-Tak-Lak est un ancien marché flottant situé à l’embouchure du Khlong Lat Phli, dans l’amphoe de Damnoen Saduak. Le marché ancien et rue piétonne de Koyky se trouve sur les rives du fleuve Mae Klong. Ces trois noms renvoient à des réalités distinctes : la culture communautaire à Khu Bua, un marché au bord d’un canal et un marché situé sur les berges d’un fleuve.

La production et l’agriculture font également partie du paysage régional. Dragon Jar Ratchaburi est une fabrique de jarres en terre cuite réputée dans la province, récompensée de cinq étoiles dans le cadre du programme OTOP. Ratchaburi est également connue pour sa production de lait frais, à laquelle participe la coopérative laitière Nong Pho Dairy Co-operative Ltd., placée sous le patronage royal.

Choisir le thème principal de votre voyage

Pour trouver une location de vacances à Ratchaburi, commencez par vous demander quelles expériences vous souhaitez privilégier : les paysages forestiers protégés et les cascades, ou les musées, les temples, les marchés et l’art. Sélectionnez les lieux qui vous intéressent le plus et comparez leur emplacement avant de choisir où séjourner. Votre décision tiendra ainsi compte des excursions prévues, au lieu de supposer que des centres d’intérêt différents nécessitent automatiquement le même point de départ.

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