Ostalbkreis : Limes, monastères et sentiers

Découvrir le Limes à pied

Le sentier de randonnée circulaire balisé du Limes, près de Rainau, fait environ 11 km ; la randonnée est donnée pour une durée d’environ 2,5 heures. L’itinéraire part du mur et de la tour du Limes, entre Buch et Schwabsberg, traverse la forêt de Mahdholz et longe le Limes jusqu’à la lisière sud de Schwabsberg. Il associe ainsi un tracé concret aux vestiges visibles de la frontière romaine. La porte du Limes de Dalkingen complète la visite : elle est considérée comme un ouvrage unique sur l’ensemble du tracé du Limes entre le Rhin et le Danube.

Les autres itinéraires de randonnée varient eux aussi par leur longueur et leur tracé. Le circuit 4 « Im Felsenmeer » de la série Wanderblume fait 17 km. Il commence à la maison du village de Bartholomä et traverse la mer de rochers et le Wental jusqu’à la vallée de la Hirsch, près de Steinheim. Un autre circuit, le circuit 2 « An den Weiherwiesen » de la série Wanderblume, long de 25 km, commence également à la maison du village de Bartholomä. Il passe par les prairies de Weiherwiesen et le Volkmarsberg, longe la source du Kocher près d’Oberkochen, traverse le Tiefental et revient à Bartholomä par Tauchenweiler. Les familles avec enfants trouveront dans le Wental une randonnée en direction de Steinheim explicitement adaptée aux familles. En chemin, on peut découvrir des arbres noueux et des formations rocheuses où, avec un peu d’imagination, on distingue des personnages de contes et des animaux.

Des itinéraires pour des découvertes variées

Dans le Wental, un sentier pédagogique consacré à la nature donne un aperçu de l’environnement naturel de l’ancienne vallée glaciaire. Pour trouver d’autres idées d’excursions, l’Ostalbkreis propose trois « grüner pfad – Erlebnistouren » : « Im Ellwanger Seenland », « Rund ums Leintal und Frickenhofer Höhe » et « Härtsfeld ». Ces noms de circuits, aux thèmes variés, ouvrent différentes pistes pour planifier son voyage, sans que chaque excursion doive avoir le même centre d’intérêt.

Si vous préférez vous déplacer à vélo, vous pouvez suivre l’Ostalb-Radrunde. Longue d’environ 305 km, elle est divisée en six étapes et neuf itinéraires de liaison, que l’on peut combiner à sa guise. L’itinéraire traverse l’Ostalbkreis et franchit à plusieurs reprises les limites du district ; il passe aussi par les districts de Heidenheim et de Rems-Murr, ainsi que par le district bavarois de Donau-Ries. Classé itinéraire 4 étoiles par le Club cycliste allemand (ADFC), il se distingue par un balisage continu et un tracé sûr, à l’écart de la circulation dense. Parmi les autres caractéristiques mentionnées pour ce type d’itinéraire figurent des paysages attrayants et des infrastructures proposant des possibilités de restauration, des hébergements et des services pour les vélos tout au long du parcours.

Histoire des monastères, musées et mines

Le monastère de Lorch a été fondé en 1102 par Frédéric Ier, le premier des Hohenstaufen, et son épouse Agnès de Waiblingen comme lieu de sépulture. Le site comprend une église médiévale, le cloître, des bâtiments agricoles et la tour de Marsilius. De là, on profite d’une vue sur l’ensemble monastique, le jardin d’herbes aromatiques, le jardin des sens et les environs. Une exposition permanente présente 900 ans d’histoire du monastère ; on peut également y admirer les livres de chœur de Lorch, richement ornés.

Le centre de visite de la mine Tiefer Stollen fait découvrir un autre pan de l’histoire : le train minier traverse des concrétions et de petites stalactites pour atteindre de vastes salles de grès de 2 500 m², à 100 m sous terre. Une présentation multimédia y retrace l’histoire de l’exploitation minière du minerai dans la région d’Aalen. Un circuit à travers le labyrinthe de galeries mène également aux anciens secteurs d’extraction souterrains, avec leurs puits, leurs zones de chargement et leurs chambres d’extraction du minerai.

Le château de Kapfenburg témoigne lui aussi de plusieurs périodes et styles architecturaux. Mentionné pour la première fois dans un document en 1311, il n’a jamais été détruit et a été adapté à plusieurs reprises au goût de l’époque. Le gothique, la Renaissance, le baroque et le rococo s’y marient de manière remarquable. Près de Bopfingen, l’Ipf s’élève comme une montagne témoin du Jura blanc et constitue un important monument culturel, doté d’impressionnants ouvrages défensifs. Le site archéologique celtique à ciel ouvert de l’Ipf comprend un tumulus reconstitué et un pavillon en forme de bâtiment quadrangulaire celtique, qui présente l’histoire celtique et les environs.

L’Ostalbkreis compte 54 musées et collections ainsi que 20 sites dotés d’installations archéologiques à ciel ouvert. Des activités pédagogiques liées aux musées sont proposées toute l’année ; s’y ajoutent des fêtes des musées, des animations autour de la Journée internationale des musées en mai et des nuits des musées. Pour choisir où séjourner, vous pouvez donc commencer par vous demander si vous souhaitez privilégier les sentiers de randonnée, les étapes à vélo, l’histoire romaine, la culture monastique ou les visites de musées.

Pour vous repérer dans les localités de l’Ostalbkreis : Neresheim, Lauchheim, Kirchheim Am Ries, Ellwangen, Aalen, Heubach, Westhausen, Schechingen, Waldhausen, Neuler, Rainau, Oberkochen, Täferrot, Mutlangen, Obergröningen, Ruppertshofen, Spraitbach, Stödtlen, Tannhausen, Waldstetten, Wört, Heuchlingen, Gschwend, Lorch, Abtsgmünd, Adelmannsfelden, Durlangen, Rosenberg, Unterschneidheim, Schwäbisch Gmünd, Böbingen An Der Rems, Bartholomä, Essingen, Jagstzell, Ellenberg, Eschach, Göggingen, Hüttlingen, Leinzell et Bopfingen.

Pour accéder à la vue d’ensemble du voyage : Bade-Wurtemberg.