Westerholt

Histoire de l’église et art de l’orgue

L’église de Westerholt conserve des vestiges de peintures médiévales sur son mur sud. Sa chaire en bois la rend également remarquable : c’est l’une des plus anciennes chaires en bois de Frise orientale. L’histoire de l’église comprend aussi une période où elle fut fortifiée. Un rempart et un fossé l’entouraient ; en tant qu’église fortifiée, elle protégeait la frontière occidentale du territoire des chefs locaux de Harlingerland. Ces détails évoquent une époque où un édifice religieux pouvait aussi remplir une fonction défensive.

L’orgue de l’église Friedenskirche de Westerholt constitue un autre jalon historique. Le facteur d’orgues d’Esen, Arnold Rohlfs, le construisit entre 1840 et 1842. L’instrument, doté d’un clavier, d’un pédalier accouplé et de huit jeux, est en grande partie conservé ; Martin Haspelmath l’a restauré en 1988/89. Avec les peintures médiévales et l’ancienne chaire, l’orgue offre un éclairage particulier sur l’histoire culturelle religieuse de Westerholt. Les amateurs d’architecture et d’instruments historiques y découvriront plusieurs éléments distincts, plutôt qu’un simple objet commémoratif.

Parc éolien de Norderland et panorama

Le parc éolien de Norderland se trouve dans le Hammrich, sur le territoire des communes de Nenndorf, Westerholt et Schweindorf. Au total, 35 éoliennes, d’une puissance de 52,5 mégawatts, sont entrées en service à la mi-1998. Une éolienne destinée aux visiteurs est équipée d’un escalier en colimaçon intérieur et d’une rotonde panoramique vitrée sous la salle des machines. Celle-ci se trouve à 68 mètres de hauteur. Par beau temps, on peut y voir les îles de Frise orientale et la péninsule de Frise orientale. Cette association originale entre installation technique et vaste panorama offre un contraste avec les sites historiques du village.

Découvrir Westerholt en activité

Westerholt dispose d’un réseau de pistes cyclables bien aménagé. Ceux qui préfèrent marcher peuvent découvrir le sentier Holtriem-Wander-Weg. Ce circuit de randonnée d’environ 48 kilomètres emprunte des chemins agricoles existants et traverse les paysages attrayants de Holtriem. Il est bien balisé. Les familles avec enfants peuvent en parcourir des portions adaptées à leurs capacités ; il n’est donc pas nécessaire de prévoir le parcours comme une seule longue randonnée. Sa longueur approximative permet d’organiser d’emblée un itinéraire adapté à ses envies.

Le réseau routier fournit également un repère concret : la route régionale 6 suit un axe est-ouest et la route régionale 7 un axe nord-sud ; elles se rejoignent au rond-point de Westerholt. Pour choisir une location de vacances, il peut être utile de déterminer d’abord si l’on souhaite privilégier les sorties à vélo, les étapes de randonnée, l’art religieux ou la vue depuis la rotonde panoramique. Ces préférences donnent au séjour une orientation particulière, sans qu’il soit nécessaire de concentrer toutes les découvertes dans une seule excursion.

Une trace de l’âge du bronze

Une découverte archéologique faite à Terheide vient compléter l’histoire du village. Le 15 janvier 1872, Jacob Behrend Braams, de Nenndorf, a trouvé à Terheide, près de la rue Auricher, un récipient en terre cuite contenant deux capsules en or. Les deux coupes en or de Terheide, près de Westerholt, sont interprétées comme des récipients à boire de l’âge du bronze ; elles ont peut-être servi lors de cérémonies sacrificielles. Cette interprétation prudente laisse ouverte la question de leur usage précis et fait de cette découverte un point de départ captivant pour explorer l’histoire ancienne de la région.

Les coupes en or sont toujours exposées au Niedersächsisches Landesmuseum de Hanovre. Des répliques se trouvent à l’Ostfriesisches Landesmuseum d’Emden. Ceux qui souhaitent prolonger leur séjour au-delà de Westerholt par des visites de musées peuvent tenir compte de ces deux lieux de conservation dans la suite de leur voyage.

Autres pages consacrées aux localités : Willmsfeld, Wittmund, Neuschoo, Werdum, Neuharlingersiel, Harlesiel, Nenndorf, Eversmeer.

Retour à la vue d’ensemble du voyage : Wittmund.