Vulkaneifel : maars, paysages volcaniques et sentiers

Maars et traces du volcanisme

À ce jour, 77 maars ont été recensés dans la Vulkaneifel. On y a également dénombré 350 centres éruptifs, dont environ 270 datent de la période la plus récente. Ces chiffres donnent une idée de l’importance du volcanisme dans le façonnement du paysage. Le maar d’Ulm en marque l’éruption volcanique la plus récente dans la Vulkaneifel, qui a eu lieu il y a environ 10 900 ans. Près de Bettenfeld se trouve le lac de cratère de Windsborn, le seul lac de cratère naturel au nord des Alpes.

Les maars diffèrent aussi par leur taille et par les possibilités qu’ils offrent aux visiteurs. Le Gemündener Maar a une superficie d’environ 7 hectares et est le plus petit des trois célèbres « yeux de l’Eifel ». En été, on peut notamment y pêcher et faire du bateau ; la baignade est autorisée à la piscine naturelle en plein air du Gemündener Maar. Si vous souhaitez inclure des activités aquatiques dans vos vacances, vous pouvez mettre ces possibilités en balance avec les autres attraits naturels et culturels de la région.

Randonnées et activités de plein air

Les sentiers de la Vulkaneifel mènent à des sites particulièrement pittoresques de part et d’autre de l’Eifelsteig. Balisés et signalisés, ils se prêtent à des randonnées d’une demi-journée ou d’une journée, ainsi qu’à des itinérances de plusieurs jours. Vous pouvez donc tenir compte de la durée de vos randonnées dans la préparation de votre voyage. La onzième étape de l’Eifelsteig relie Daun à Manderscheid et fait 23,4 kilomètres.

Les cyclistes ont d’autres repères : le Trailpark Vulkaneifel dispose d’un réseau de pistes de VTT d’environ 750 kilomètres, avec plus de 17 500 mètres de dénivelé. Si vous préférez marcher, les sentiers de la Vulkaneifel proposent différents formats de randonnée ; si vous souhaitez emporter votre VTT, vous pouvez vous orienter en fonction de l’étendue du réseau du Trailpark. Le sentier Vulcano est une boucle de 26,2 kilomètres à l’est de Schalkenmehren. Ces indications sur les distances et les formats de randonnée vous aident à choisir vos activités de la journée sans confondre les différents types de parcours.

Musées, châteaux et découvertes insolites

Le musée du volcanisme de l’Eifel à Daun présente des maquettes tridimensionnelles de cônes de scories, de maars et de sources minérales, ainsi que des objets consacrés au volcanisme de l’ouest de l’Eifel. Au musée interactif Vulkanhaus de Strohn, on peut voir une paroi de lave fissurée d’environ 30 000 ans, longue d’environ six mètres et haute de quatre mètres. Sur place, les visiteurs peuvent découvrir la formation de la bombe volcanique de Strohn et observer les effets du volcanisme dans l’Eifel.

À Gerolstein, le musée d’histoire naturelle expose sur trois étages des témoignages minéraux de l’histoire géologique de la région ; il est considéré comme le plus grand et le plus ancien géomusée de l’Eifel. Plusieurs approches de l’histoire de la Terre sont ainsi réunies : maquettes de paysages et objets à Daun, musée interactif à Strohn et témoignages minéraux à Gerolstein. Pour choisir une location de vacances, vous pouvez vous demander lequel de ces lieux ou de ces thèmes vous souhaitez placer au cœur de votre voyage.

Les ruines du château d’Ulm allient également intérêt naturel et culturel : elles dominent la rive escarpée du maar d’Ulm, et des parties du château supérieur sont encore conservées. Les deux châteaux de Manderscheid, quant à eux, sont séparés par l’étroite vallée de la Lieser. Si ces sites historiques vous intéressent, vous pouvez les ajouter à votre sélection, aux côtés des musées et des randonnées.

Lieux pour poursuivre votre exploration

Pour explorer davantage la région, consultez les pages consacrées aux localités de Daun, Gerolstein, Hillesheim, Kelberg, Obere Kyll, Bodenbach, Kirsbach, Horperath et Stadtkyll.

Pour consulter l’aperçu général des destinations : Rhénanie-Palatinat.