Borrenes et Las Médulas – sur les traces de l’histoire de l’exploitation minière romaine

Las Médulas est la principale attraction touristique de la commune de Borrenes. En décembre 1997, le site a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Paysage et archéologie

Las Médulas est une zone d’exploitation aurifère romaine, exploitée à partir du Ier siècle apr. J.-C. à l’aide de la force hydraulique. La zone archéologique de Las Médulas couvre plus de 2 000 hectares et comprend des mines, des terrils, des bassins de retenue et des canaux. Le parc archéologique de Las Médulas s’étend sur les communes de Borrenes, Carucedo et Puente de Domingo Flórez. Le mirador de Las Médulas se trouve à Orellán et offre une vue panoramique sur les gorges et les sommets rocheux de Las Médulas.

Histoire

Dans la commune de Borrenes, le patrimoine culturel archéologique de Las Médulas comprend El Castro o La Corona del Cerco de Borrenes ainsi que le Castrelín de San Juan de Paluezas. Le Castrelín est une fortification asturienne située sur un promontoire au-dessus du fleuve Sil, avec vue sur la plaine alluviale et un vaste panorama sur El Bierzo. Le Castro de Borrenes appartient à la dernière phase de l’indépendance de la population locale face à la domination romaine ; son mur est particulièrement impressionnant. Le castro est considéré comme la preuve que l’arrivée des Romains ne fut pas un événement pacifique pour la population autochtone. L’Asentamiento Metalúrgico de Orellán fut fondé sous la domination romaine et occupé par des habitants locaux qui travaillaient dans les mines. Le Castrelín de San Juan de Paluezas et l’Asentamiento Metalúrgico de Orellán font partie des cinq sites mis en avant par la commune de Borrenes pour les visites de Las Médulas.

Histoire du pèlerinage

Le Camino de Santiago de Invierno traverse la commune de Borrenes. L’itinéraire mesure 258 kilomètres et comprend neuf étapes entre Ponferrada et Saint-Jacques-de-Compostelle. À l’entrée de Borrenes se trouvait depuis le XVIe siècle l’hôpital pour pèlerins Casa Hospital de Peregrinos, abandonné à la fin du XVIIIe siècle. Vers 1580, la Casa Hospital de Peregrinos fut fondée par la Merindad de Cornatelo afin d’accueillir les pèlerins en route vers Saint-Jacques. Un itinéraire particulièrement spectaculaire traverse les paysages de Ponferrada à Saint-Jacques-de-Compostelle par le Camino de Invierno, en passant par Priaranza et le château de Cornatel, puis descend vers Borrenes et mène finalement à Las Médulas.

En chemin

Depuis le mirador de Las Médulas, un accès mène à la Galería de Orellán, où il est possible de visiter l’intérieur de cet ouvrage d’ingénierie romain. La Senda Perimetral est un itinéraire circulaire d’environ 11 kilomètres dans la zone de Las Médulas, adapté aux excursions en VTT. La L1 Senda Perimetral est un itinéraire circulaire de 10,5 kilomètres, à parcourir à pied ou à vélo à travers le monument naturel de Las Médulas, qui traverse les communes de Borrenes, Carucedo et Puente de Domingo Flórez. Après la montée depuis Orellán, la L1 Senda Perimetral mène au Canal de Peña Escribida. Pour la L1, il est recommandé de commencer à Orellán ; d’autres accès sont possibles près de la Casa del Parque de Carucedo.

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Culture locale

L’Aula del Castaño se trouve dans le bâtiment de l’ancienne école de Borrenes et constitue un centre thématique consacré à l’histoire du châtaignier et à sa diffusion dans la comarque d’El Bierzo. Les fruits du châtaignier ont historiquement joué un rôle dans l’alimentation et le commerce de la comarque d’El Bierzo et de ses environs. À Borrenes, des fêtes sont célébrées en janvier en l’honneur de San Vicente, le premier dimanche après Pâques en l’honneur de la Virgen de la Vega, et en juin en l’honneur de San Antonio. Le galicien est régulièrement utilisé par les habitants de Borrenes.

D’autres lieux à découvrir sont Las Lamas, Serrilla, Balouta, Santa Colomba de Curueño, Pradorrey, Valdealcón, Prioro et San Adrián.

Vers l’aperçu général du voyage : León.