Villefranche-sur-Mer associe un paysage portuaire chargé d’histoire à des édifices, des collections, des sentiers côtiers et des jardins. La citadelle Saint-Elme a été construite en 1557 comme ouvrage militaire bastionné en forme d’étoile pour défendre la rade de Villefranche-sur-Mer.
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Culture et histoire
Le port royal de la Darse a été créé au milieu du XVIe siècle avec la citadelle et est protégé au titre des monuments historiques depuis 1991. Le port abrite une forme de radoub datant de 1730, qui compte parmi les rares ouvrages de ce type sur le littoral méditerranéen.
En 1981, la citadelle Saint-Elme a été transformée en lieu culturel. Elle abrite aujourd’hui un auditorium, des jardins, un théâtre de plein air et le musée de la Citadelle. Les salles d’exposition du musée sont actuellement fermées pour cause de travaux de rénovation ; les collections sont restaurées.
La chapelle Saint-Pierre a été décorée à l’intérieur comme à l’extérieur par Jean Cocteau. On peut y voir des représentations de la vie de saint Pierre, des lustres consacrés à l’Apocalypse et des scènes locales. La chapelle est protégée au titre des monuments historiques depuis 1996.
L’église Saint-Michel a été construite en 1757 dans un style baroque sobre. Son orgue des frères Grinda, datant de 1790, compte parmi les plus anciens orgues du département des Alpes-Maritimes et est protégé au titre des monuments historiques. La rue Obscure offre un autre aperçu de la structure historique du village : ce passage de 130 mètres de long longe le premier rempart de la ville et a été progressivement couvert entre le XVIe et le XVIIIe siècle. Il peut être visité individuellement à tout moment.
Côte et sentiers
Le sentier du littoral du cap de Nice commence au port Lympia et mène jusqu’au port de la Darse à Villefranche-sur-Mer. Il s’étend sur 6 kilomètres et nécessite environ 2 heures et 30 minutes dans un sens. Le sentier offre des vues sur la rade de Villefranche et la presqu’île de Saint-Jean-Cap-Ferrat.
Jardins et eau
Les jardins en terrasses du port de la Darse s’étendent sur trois niveaux. Chaque plateforme offre une expérience visuelle et olfactive.
Sur le littoral entre la plage des Marinières et la plage de la Darse, dans la rade de Villefranche-sur-Mer, il est possible de prendre des bains de soleil et de faire des pauses au bord de l’eau toute l’année.
Collections
La Fondation Musée Volti, située dans la citadelle, présente plus de 180 œuvres du sculpteur Volti. La citadelle abrite également la collection Boumeester-Goetz, composée d’environ 60 œuvres de Christine Boumeester et Henri Goetz ainsi que d’environ 50 œuvres issues de leur collection personnelle.
Autres pages consacrées aux communes : Tourette-sur-Loup, Puget-Rostang, Le Cannet, Cantaron, Saint-Martin-dʼEntraunes, Guillaumes, Castagniers, La Roquette-sur-Siagne
