Location de vacances dans le Bedfordshire : jardins, nature et culture

Le Bedfordshire se distingue à Wrest Park par un manoir du XIXe siècle de style château français et par des jardins qui illustrent 300 ans d’art des jardins. La maison des années 1830 se trouve dans un paysage de jardins restauré, dont les origines remontent au XVIIe siècle. L’ensemble comprend le Great Garden, un rare ensemble de jardins boisés formels de style français, aménagé entre 1706 et les années 1720.

Nature

Les Dunstable Downs sont constitués de collines crayeuses abritant une faune et une flore de prairie riches en espèces, et offrent des vues panoramiques sur l’Aylesbury Vale. Ils se trouvent dans le Chilterns Area of Outstanding Natural Beauty et constituent le point culminant du Bedfordshire. Plusieurs Sites of Special Scientific Interest des Dunstable Downs sont désignés pour la qualité de leurs pelouses calcaires. Parmi les monuments classés Scheduled Ancient Monuments qui s’y trouvent figurent Five Knolls et Medieval Rabbit Warrens.

Les Dunstable Downs proposent un circuit de difficulté moyenne avec une faune variée, d’anciens chemins et des tumulus. Le Five-Knolls-Wildlife-and-Heritage-Walk est accessible aux personnes à mobilité réduite, balisé et aménagé comme un itinéraire aller-retour. Cette crête façonnée par le vent offre des conditions favorables à différents sports aériens, notamment au cerf-volant.

Le zoo de Whipsnade abrite plus de 10 000 animaux, dont des éléphants d’Asie et 30 espèces différentes de papillons, et possède l’un des plus grands biotopes à papillons du Royaume-Uni. Sur son domaine de 600 acres, le zoo assure la conservation d’espèces indigènes ; le domaine comprend des pelouses calcaires désignées comme Site of Special Scientific Interest. Le Great Whipsnade Railway fait découvrir aux visiteurs les espaces animaliers à bord des locomotives à vapeur Excelsior et Superior ou d’un véhicule diesel. L’application du zoo de Whipsnade propose une navigation GPS détaillée à travers le zoo.

La réserve naturelle nationale de King’s Wood and Rushmere comprend une forêt ancienne proche de son état naturel, des prairies acides et des landes de plaine. Le Rushmere Country Park comprend plus de 400 acres de forêt, de landes et de prairies. La réserve naturelle RSPB The Lodge abrite la plus grande étendue continue de lande du Bedfordshire ainsi que des espèces telles que des faucons hobereaux, des engoulevents, des corbeaux, des lézards vivipares et des crapauds calamites. Le Turbine Trail, long de deux miles, et le Restoration Trail, long de trois miles, traversent la région.

Culture

Shuttleworth réunit six hangars abritant des aéronefs historiques et des véhicules anciens, un jardin Régence de neuf acres, un manoir victorien et le Old Warden Park, monument classé Grade II*. Le programme destiné aux visiteurs comprend des spectacles aériens et des marchés saisonniers. Les Flightline Tours emmènent les visiteurs sur le terrain d’aviation dans le cadre d’une visite guidée ; la durée est d’environ 45 à 55 minutes.

Le John Bunyan Museum & Library raconte l’histoire du prédicateur de Bedford, notamment The Pilgrim's Progress et son emprisonnement en raison de sa foi. Le Panacea Museum raconte l’histoire de la Panacea Society, un groupe chrétien qui a créé son propre « Garden of Eden » au début du XXe siècle dans le centre-ville de Bedford. Le musée se trouve dans plusieurs bâtiments victoriens qui constituaient le siège de la Panacea Society.

La Leighton Buzzard Railway exploite dans le Bedfordshire une ligne ferroviaire historique longue de trois miles. Dans les environs immédiats du Bedfordshire se trouve un château à Flitwick (Mount Hill).

Situation géographique

La gare de Luton est la gare la plus proche des Dunstable Downs, à sept miles de distance. Les trains au départ de London St Pancras International mettent 35 minutes. Depuis le centre de Dunstable, les visiteurs peuvent rejoindre à pied ou en bus la périphérie de la ville, puis continuer par un sentier ou en bus jusqu’au Chiltern Gateway Centre.

La gare de Sandy se trouve à 0,9 mile de l’entrée de la réserve naturelle RSPB The Lodge. La ligne 51 circule dans le Bedfordshire entre Milton Keynes, Bedford et Sandy.

Autres pages consacrées aux localités du Bedfordshire : Toddington, Shefford, Sandy, Milton Ernest, Marston Moretaine, Leighton Buzzard, Flitwick, Elstow, Dunstable, Clapham, Bedford, Wyboston, Turvey, Stotfold, Aspley Guise, Woburn, Salford, Henlow, Caddington, Kensworth, Lower Stondon, Biggleswade, Barton-le-Clay, Stagsden, Chalton, Ampthill, Ickwell, Clophill.

Vers l’aperçu général du voyage : Est de l’Angleterre.