Melton Constable : parc paysager et histoire ferroviaire
Hébergements à Melton Constable
Un lieu entre parc paysager et histoire ferroviaire
Melton Constable possède un caractère distinctif : l’agglomération présente une structure principalement linéaire, dont le cœur est marqué par les infrastructures ferroviaires et les maisons d’habitation du XIXe siècle. Les ateliers de Melton Constable sont considérés comme un village ferroviaire, et non comme une ville ferroviaire. Pour les familles et les autres voyageurs qui souhaitent découvrir l’histoire non seulement dans les musées, mais aussi à travers les paysages de rues, les bâtiments et les paysages, le lieu offre ainsi plusieurs points de vue différents.
L’association entre le parc d’un manoir et un jardin paysager aménagé est particulièrement attrayante. Le parc sud de Melton Constable Hall descend vers un lac sinueux doté d’une île ronde. Sur sa rive ouest se trouve une maison de thé datant de la fin du XVIIIe siècle. Les terrasses de Melton Constable Hall datent du milieu du XIXe siècle ; elles comprennent des terrassements, des murs de soutènement, des balustrades et des urnes de style italien. De là, on bénéficie d’une vue sur le parc aménagé par Capability Brown. L’ensemble comprend également une terrasse-balustrade surélevée, un parc ouvert et une pelouse bordée de haies d’ifs, aujourd’hui appelée Croquet Lawn.
L’architecture autour de Melton Constable Hall témoigne elle aussi de différentes époques. L’aile orientale de la cour des écuries date de 1810 et possède une lanterne placée au centre du faîte du toit. Church Lodge, dans Melton Constable Park, présente un portique gréco-dorique ainsi qu’une écurie attenante et un mur de cour. Dans l’église St Peter se mêlent histoire religieuse et histoire régionale d’une famille : l’église paroissiale est également le mausolée de la famille Astley, autrefois établie à Melton Constable Park. Sa structure indique une origine antérieure à 1066. L’intérieur abrite des monuments funéraires familiaux des Astley datant du XVIIIe siècle ainsi que des armoiries peintes couvrant la période allant de la conquête normande à nos jours.
Sur les traces du village ferroviaire
La Midland and Great Northern Joint Railway a établi ses ateliers à Melton Constable comme nœud central de son réseau. Les ateliers ont fonctionné de 1883 à octobre 1936. Ils comprenaient un atelier de voitures et un atelier de locomotives, ainsi qu’une forge équipée de 30 feux et d’un marteau-pilon à vapeur Massey de 25 quintaux. Parmi les éléments conservés figure un château d’eau ferroviaire doté d’un réservoir en fonte d’une capacité de 125 000 gallons ; ses 256 plaques extérieures portent les initiales M&GN.
L’histoire du village se lit également dans ses rues résidentielles. Melton Street fut la première rue construite à Melton Constable, en 1882, et conserve de part et d’autre des rangées continues, à l’aspect fermé, de maisons mitoyennes en terrasse. Astley Terrace fut créée en 1886 comme une rangée de maisons de la compagnie ferroviaire, près des anciens ateliers et de la gare. La rangée régulière de cheminées carrées y est conservée. À proximité se trouve Burgh Parva: St Mary, une église en tôle ondulée construite en 1903 pour le nouveau village ferroviaire, qui est toujours utilisée.
D’autres détails complètent l’image de cette ancienne communauté ferroviaire : la gare de marchandises comprenait, pour le trafic local, une grande halle aux marchandises de Wilkinson & Jarvis, tandis que les usines à gaz fournissaient en lumière et en combustible la gare, les ateliers ferroviaires et les maisons de la compagnie. Le monument aux morts, érigé en 1922, commémore la Première Guerre mondiale et a été complété par un ajout consacré à la Seconde Guerre mondiale. Il a été conçu dans le bureau de M. W Marriott, ingénieur et responsable des transports de la Midland and Great Northern Joint Railway Company, puis fabriqué dans les ateliers ferroviaires locaux. Melton Constable Hall et son domaine ont également constitué le cadre central d’un film et ont servi de lieu de tournage ainsi que de centre de production.
Quel séjour correspond à vos projets ?
Si vous souhaitez associer parcs, formes architecturales historiques et histoire ferroviaire, Melton Constable constitue un point de départ intéressant pour préparer votre voyage. Une location de vacances dans le village oriente le séjour vers les paysages évoqués et l’histoire du manoir, de l’église, des rues et des anciens ateliers. En revanche, ceux qui recherchent avant tout un moment de calme dans un paysage aménagé peuvent faire des éléments du parc et du jardin le point central de leur séjour. L’essentiel est moins d’établir une longue liste d’attractions individuelles que de déterminer si vous souhaitez découvrir le caractère particulier d’un village ferroviaire historique avec parc de manoir et patrimoine architectural régional.
Pour poursuivre votre recherche de destinations adaptées, vous pouvez également consulter Honingham, Binham, Coltishall, Gorleston-On-Sea, Narborough, Runcton Holme, Watton et Stiffkey.
Vers l’aperçu général du voyage : Norfolk.
