Penrith : découvrir le château, l’église et le musée

Penrith conjugue différentes facettes de son histoire : des édifices médiévaux, une église géorgienne, des découvertes préhistoriques présentées dans un musée et le cadre paysager de Beacon Hill. À cela s’ajoutent une visite autoguidée, des itinéraires à vélo et un marché fermier saisonnier. Si vous cherchez une location de vacances à Penrith, ces différentes façons d’explorer les environs peuvent contribuer au caractère de votre séjour.

Ruines du château et tour fortifiée médiévale

Penrith Castle comprend les ruines en grès d’un château du XVe siècle ainsi qu’une tour Pele du XIVe siècle, édifiée à la demande de l’évêque Strickland. En 1471, Richard, duc de Gloucester, le futur Richard III, agrandit le château pour en faire une résidence royale. Le site permet ainsi de distinguer plusieurs phases de construction : de la tour plus ancienne au château du XVe siècle, puis à l’agrandissement royal.

St Andrew’s Church réunit elle aussi différentes époques. L’édifice géorgien a été construit en 1720 et 1722 ; seul le clocher subsiste de l’église d’origine, datant du XIIIe siècle. La tour médiévale a été bâtie pour défendre la population de la ville contre les assaillants écossais. Le contraste entre l’édifice religieux géorgien et l’ancienne tour défensive rend tangible, en un même lieu, cette histoire mouvementée de la construction.

Beacon Hill et les découvertes de l’Eden

À l’arrière de Penrith, Beacon Hill s’élève vers le nord-est. Le Penrith Beacon couronne le sommet de cette colline. Érigé en 1719, il a remplacé une structure antérieure située au même endroit. Contrairement au château et à l’église, le Beacon est directement associé à un point élevé du paysage ; son remplacement fait également partie de l’histoire de ce monument emblématique.

L’exposition « Ages of Eden » du Penrith and Eden Museum présente l’empreinte fossilisée d’un reptile ancien, qui vivait avant l’ère des dinosaures et a été découverte à Bowscar Quarry, près de Penrith. Elle montre également des haches en pierre brute et polie du Lake District, ainsi que des pointes de flèches néolithiques et du début de l’âge du bronze. Ces objets associent un aperçu de la période précédant les dinosaures à des objets d’époques préhistoriques plus récentes. Le contenu de l’exposition peut changer.

À pied, à vélo et au marché

La visite « Explore Penrith » est un circuit autoguidé dans le centre-ville. L’itinéraire cyclable C2C (Sea to Sea) passe également par Penrith. En outre, Visit Eden a créé cinq circuits avec des cartes OS, à effectuer à la journée au départ de Penrith : ils font entre 15 et 31 miles. On trouve ainsi d’un côté une visite centrée sur le centre-ville, et de l’autre des itinéraires cyclables proposant des distances clairement indiquées pour une journée d’excursion. Penrith a également été désignée premier Cycling Hub du Cumbria. Pour préparer un itinéraire précis, vérifiez les informations et les cartes à jour, car la disponibilité et la cartographie peuvent être révisées.

De mars à décembre, un marché fermier proposant des produits frais locaux se tient à Penrith le troisième mardi de chaque mois. Ce jour fixe en fait un rendez-vous à part entière de la saison. Si vous souhaitez l’inclure dans votre voyage, planifiez votre séjour en fonction du mois choisi et du troisième mardi.

Pour choisir une location de vacances à Penrith, le rythme que vous souhaitez donner à vos journées peut vous aider : la visite autoguidée parcourt le centre-ville, les itinéraires cyclables sont conçus comme des excursions à la journée de différentes distances, et le marché se tient à une date saisonnière fixe. Vous pouvez ainsi privilégier l’histoire de l’architecture, les découvertes du musée, les activités de plein air ou la visite du marché.

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