Découvrez Chartham : sentiers, nature et art religieux

À Chartham, plusieurs thèmes de voyage se côtoient : des sentiers le long de la Great Stour, des paysages de vergers et de forêts, ainsi qu’un remarquable patrimoine d’art religieux. Vous pouvez ainsi organiser votre séjour en fonction des intérêts de votre groupe, plutôt que de vous concentrer sur un seul site touristique. Pour choisir une location de vacances, c’est un repère pratique : demandez-vous si vous souhaitez passer vos journées principalement en plein air ou explorer l’histoire de l’architecture et de l’art.

Les sentiers offrent différents repères pour organiser vos sorties, tandis que les sites historiques révèlent une autre facette du village. Si vous souhaitez concilier plusieurs intérêts, vous pouvez varier les activités d’un jour à l’autre. Les distances précises, les paysages et les lieux culturels vous aident à faire votre choix en fonction de vos préférences.

Vergers, vallée fluviale et Downs

À la limite est de Chartham Hatch, le North Downs Way longe No Man's Orchard. Ce verger couvre quatre hectares et compte environ 152 pommiers Bramley adultes ainsi que 45 arbres pollinisateurs. Il est classé réserve naturelle locale (Local Nature Reserve). C’est un paysage emblématique pour les personnes qui s’intéressent aux arbres fruitiers traditionnels et à la nature. Une grande partie des terres agricoles et des forêts de Chartham est adjacente au Kent Downs Area of Outstanding Natural Beauty.

La vallée de la Stour, près de Chartham, est également connue pour sa faune. On peut notamment y voir des hérons cendrés le long des berges. Les vergers, les terres agricoles, les forêts et les berges donnent à la région des paysages variés, qui côtoient les sentiers propices à l’organisation de journées actives.

Des sentiers aux différentes facettes

Le Great Stour Way est un itinéraire partagé et revêtu qui traverse Chartham et longe la Great Stour. Il est destiné aux piétons, aux cyclistes et aux personnes en fauteuil roulant ; ses deux sections se rejoignent à Chartham. Les conditions locales peuvent changer : il est donc conseillé de les vérifier avant de partir. Si vous venez à vélo, la gare de Chartham dispose d’un abri couvert pour vélos, avec huit places. Vérifiez les équipements avant votre voyage.

Pour une promenade en direction de Canterbury, le parcours historique commence dans le village de Chartham. Une section plus courte, longue de trois miles, peut commencer à la gare de Chartham. Vérifiez les conditions ferroviaires et celles de l’itinéraire avant votre arrivée. Le Chartham South Lost Landscapes Walk est plus long, avec 6,35 miles ; il longe la River Stour, traverse une forêt ancienne et se termine aux Chartham Downs, avec leurs panoramas et leur patrimoine préhistorique. Le Chartham North Lost Landscape Trail suit un tracé différent : il traverse la partie nord de la paroisse en longeant le North Downs Way. Les itinéraires se distinguent donc non seulement par leur longueur indiquée, mais aussi par les paysages et les destinations qu’ils mettent en valeur.

Art religieux et vestiges historiques

St Mary's Chartham est une église classée Grade I, datant du début du XIVe siècle. Le chœur abrite un vitrail datant d’environ 1294. Parmi les autres éléments remarquables figurent des monuments muraux du XVIIIe siècle, notamment des œuvres de Rysbrack et Scheemakers. L’église abrite également un monument en laiton à Sir Robert de Septvans, considéré comme l’un des meilleurs du pays. Ensemble, ces œuvres illustrent plusieurs chapitres de l’histoire de l’art et de l’architecture. St Mary's est généralement ouverte tous les jours, environ de 10 h à 16 h, sous réserve de la disponibilité des bénévoles. Renseignez-vous auprès de l’église sur les possibilités d’accès avant votre visite.

Le Dovecote at Burnt House Farm constitue un autre témoignage historique : ce rare colombier combiné date du XVIIIe siècle. Il est particulièrement bien conservé et a conservé en grande partie son état d’origine. Dans les environs de Chartham, au nord-est du village et près de la River Great Stour, des vestiges de la chapelle médiévale de Horton subsistent en surface et sous terre. Au Chartham Vineyard, les visiteurs peuvent découvrir une vigne de démonstration et un ancien colombier. Ces exemples présentent des caractéristiques différentes : l’église et ses monuments témoignent de l’histoire de l’architecture et de l’art, tandis que les deux colombiers apportent des éclairages historiques distincts.

Si vous choisissez votre location de vacances en fonction du rythme de vos journées, les différences mentionnées peuvent vous aider : les descriptions des sentiers précisent leurs longueurs et leurs caractéristiques paysagères, tandis que l’art religieux constitue un point fort culturel. Chartham peut ainsi servir de point de départ pour des journées alternant entre paysages fluviaux, sentiers et découvertes historiques.

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Pour consulter la présentation générale du voyage : Kent.