Folkestone : côte, art et histoire

Folkestone associe paysages côtiers, art dans l’espace public et histoire riche et variée. Les personnes à la recherche d’un appartement ou d’une maison de vacances pour leur séjour peuvent faire du type de voyage souhaité leur point de départ : la journée doit-elle se dérouler en plein air dans le parc et les Downs, l’art et l’histoire de la ville doivent-ils être au centre du programme, ou les promenades dans le port doivent-elles en faire partie intégrante ? Folkestone offre des points de départ concrets pour ces différents centres d’intérêt.

Paysages côtiers et itinéraires pour des journées actives

Le Lower Leas Coastal Park est un parc linéaire situé entre Folkestone et Sandgate. Il a été aménagé pour favoriser la détente et la découverte du littoral, donnant au séjour une dimension résolument paysagère. Pour les voyageurs qui souhaitent explorer Folkestone à vélo, la National Cycle Route 2 est également intéressante : elle longe Lower Sandgate Road. Ces deux possibilités aident à choisir un hébergement en fonction de son rythme quotidien, sans limiter le voyage aux seules visites de la ville.

Les Folkestone Downs offrent également une autre perspective sur la ville et des vues spectaculaires sur celle-ci. Il est possible de randonner partout dans les Downs ; il faut toutefois être prudent en raison des pentes raides et boueuses. Il convient également de faire attention au bétail en pâturage. Ce paysage convient donc surtout à une randonnée planifiée avec soin, en tenant compte de chaussures adaptées et des conditions du moment. Les personnes à la recherche d’un itinéraire plus court et clairement décrit trouveront le Folkestone Circular Walk, une boucle inclusive de 3,4 miles (5,5 km) testée par Wild With Wheels CIC.

Art, port et atmosphère locale

Folkestone Artworks fait entrer l’art contemporain dans l’espace urbain. Cette exposition est considérée comme la plus grande exposition urbaine d’art contemporain du Royaume-Uni ; elle est gratuite et accessible 24 heures sur 24, 365 jours par an. Folkestone Artworks propose également des itinéraires de promenade recommandés pour découvrir l’exposition. Il est ainsi possible d’associer programme culturel et activité physique sans qu’un horaire de visite précis ne structure toute la journée.

Une promenade sur le Folkestone Harbour Arm est possible tous les jours. Cet espace complète la dimension paysagère de la ville par son environnement portuaire. The Goods Yard y est l’espace extérieur de street food et d’événements du Folkestone Harbour Arm. Pour la planification du voyage, il en résulte une combinaison particulière d’art, de promenade et d’intérêt culinaire. Le Creative Quarter, haut en couleur, se concentre sur Old High Street, Tontine Street et Mill Bay, apportant une autre touche urbaine.

De l’histoire au musée à la villa romaine

Le Folkestone Museum, dans le Kent, retrace l’histoire de Folkestone : de ses débuts comme modeste communauté côtière à son âge d’or comme station balnéaire mondaine, puis aux périodes suivantes. L’évolution de la ville y est ainsi aussi importante que les différents sites à visiter. Les personnes intéressées par des vestiges plus anciens peuvent également inclure la villa romaine de Folkestone dans leur programme. Elle est conservée sous la forme d’une structure archéologique souterraine au sommet d’une falaise sur East Cliff, à Folkestone, et surplombe East Wear Bay.

L’église paroissiale St Mary and St Eanswythe remonte encore plus loin dans le temps. Son arcature de chœur date du XIIIe siècle. Un culte chrétien est célébré dans l’église ou à proximité depuis le milieu du VIIe siècle, lorsque St Eanswythe y fonda son monastère. Pour les visites, l’église est généralement ouverte le lundi ainsi que du mercredi au samedi, de 11 h 00 à 13 h 00, lorsque des bénévoles chargés de l’accueil sont disponibles. Cette condition doit être prise en compte dans la planification de la journée.

Un autre monument historique est le Folkestone Leas Lift, un funiculaire classé Grade II*, mis en service pour la première fois en 1885. Le funiculaire est actuellement en cours de restauration. Il doit donc être considéré comme faisant partie de l’histoire de Folkestone, et non comme un moyen de transport fiable pour le séjour.

Choisir l’hébergement adapté à votre projet de voyage

Lors de la recherche d’une location de vacances à Folkestone, il est utile de commencer par définir ses priorités. Un séjour axé sur le parc côtier, le port et les promenades s’organise différemment d’un voyage mettant au premier plan le musée, le Creative Quarter, l’église et la villa romaine. Les personnes souhaitant combiner plusieurs centres d’intérêt peuvent répartir leurs journées entre paysages, art et histoire. Les horaires d’ouverture vérifiés et l’état actuel de la restauration de certains sites doivent être pris en compte, tout comme les exigences d’une randonnée dans les Downs.

Pour vous orienter davantage, vous pouvez également consulter Wateringbury, Langley, Newington, Birchington, Yalding, Ramsgate, Sheerness et Penshurst.

Voir l’aperçu général du voyage : Kent.