Two Bridges dans le Dartmoor : nature, sentiers et histoire
Hébergements à Two Bridges
Two Bridges se trouve à l’écart, au cœur du parc national du Dartmoor, sur le West Dart. L’histoire du lieu est étroitement liée aux ponts et aux passages. Ceux qui recherchent une location de vacances ou une maison de vacances dans un cadre paisible du Dartmoor peuvent y planifier un séjour associant étroitement randonnées, paysages remarquables et découvertes historiques.
Wistman’s Wood : des sentiers aux niveaux de difficulté variés
Parmi les expériences les plus marquantes autour de Two Bridges figure Wistman’s Wood, une réserve naturelle nationale importante en raison de ses mousses et lichens fragiles. Le Wistman’s Wood Walk, de l’hôtel Two Bridges jusqu’à Wistman’s Wood puis au Crockern Tor, fait environ 5 miles et comprend une montée raide vers Longaford Tor. Une option plus courte consiste à faire l’aller-retour depuis le petit parking pour visiteurs situé en face de l’hôtel Two Bridges : ce parcours mesure environ 4 kilomètres.
Pour planifier la journée, il est important de tenir compte de l’état du sentier. Après un portail, le chemin devient plus étroit ; la partie restante est accidentée, boueuse et humide. La longueur des itinéraires et la montée doivent donc être prises en compte dans le choix de l’excursion. Wistman’s Wood abrite également le lichen extrêmement rare Bryoria smithii, qui ne se rencontre qu’à deux endroits en Grande-Bretagne. Le lieu est ainsi aussi intéressant pour les familles qui souhaitent découvrir la nature non seulement à travers les panoramas, mais aussi à partir d’habitats particuliers.
Menhir, leat et paysages du Dartmoor
Dans les environs immédiats, le menhir Beardown Man est classé Scheduled Monument. Il fait partie des deux seuls exemples attestés avec certitude de menhirs isolés dans le Dartmoor. Le Devonport Leat, un canal d’eau aménagé par l’homme, passe également à proximité. Ceux qui souhaitent associer promenades et observations liées à l’histoire culturelle disposent ainsi de plusieurs occasions de porter un regard plus attentif sur le paysage.
La région constitue également un point de référence intéressant pour les longues excursions à vélo : le Dartmoor Way est un itinéraire cyclable circulaire de 90 miles à travers le parc national du Dartmoor, qui peut être parcouru dans les deux sens. Two Bridges est depuis longtemps un important point de passage dans le Dartmoor. Son emplacement isolé convient donc particulièrement à un séjour où le paysage et le fait d’être en chemin donnent le rythme.
L’histoire des ponts et les haltes locales
Une carte de 1765 laisse penser que le nom Two Bridges vient d’une route qui franchissait le West Dart et la rivière Cowsic en amont de leur confluence et nécessitait pour cela deux ponts distincts. Deux ponts furent construits entre 1773 et 1774 sous forme de ponts en arc de pierre. Une inondation détruisit en 1784 le pont appelé « Two Bridges » ; un pont fut ensuite reconstruit à l’emplacement actuel.
L’histoire du lieu comprend également une ancienne auberge. En 1792, une auberge pour diligences fut construite à Two Bridges et reçut le nom de « Saracen’s Head ». Au début du XXe siècle, l’auberge prit son nom actuel, « Two Bridges Hotel ». On y sert un Devon Cream Tea accompagné de scones chauds faits maison, de confiture de fraises et de clotted cream, que l’on peut déguster dans les salons ou dans les jardins riverains au bord de la rivière.
Choisir Two Bridges comme destination de vacances
Un hébergement à Two Bridges convient surtout aux voyageurs qui souhaitent découvrir le Dartmoor comme un paysage naturel et culturel. Les itinéraires disponibles vont d’un parcours aller-retour d’environ 4 kilomètres à une route d’environ 5 miles comportant une montée raide. Avec Wistman’s Wood, Beardown Man, le Devonport Leat, le Dartmoor Way et l’histoire des ponts, cela permet de composer un programme varié sans que le lieu perde son caractère isolé.
Autres lieux à comparer : Bratton Fleming, Abbotskerswell, Witheridge, Colyton, Horrabridge, Bampton, Buckland Brewer, Exminster
Vers l’aperçu général du voyage : Devon.
