Location de vacances dans le Warwickshire : châteaux, Shakespeare et nature

Le Warwickshire réunit une concentration exceptionnelle de châteaux, de demeures seigneuriales et de propriétés historiques, associés à des récits couvrant plus de 1 000 ans d’histoire anglaise. S’y ajoutent d’importants liens avec le théâtre et la littérature, de vastes parcs paysagers, des voies navigables et des itinéraires à travers la campagne. Le Warwickshire offre ainsi des découvertes historiques, l’observation de la nature et des excursions actives.

Culture et histoire

Warwick Castle est un château médiéval dont les origines remontent à un fort en bois construit par Guillaume le Conquérant à l’époque normande. Aujourd’hui, Warwick Castle propose des tournois de chevalerie, des démonstrations de rapaces, un trébuchet et des expériences médiévales immersives, en plus de ses salles historiques et de ses espaces extérieurs. Kenilworth Castle a été au centre des évolutions politiques et historiques de l’Angleterre pendant une grande partie de ses 900 ans d’histoire. L’Elizabethan Garden de Kenilworth Castle a été reconstitué à partir d’un témoignage oculaire détaillé datant de 1575 et de découvertes archéologiques.

Des époques plus anciennes sont également présentes : le Lunt Roman Fort est un fort de cavalerie du Ier siècle apr. J.-C., partiellement reconstitué. Les visiteurs peuvent y explorer la porte en bois, le grenier à céréales et les remparts reconstitués, observer des artefacts dans le petit musée et participer à des activités pratiques. Le British Motor Museum propose une autre approche de l’histoire. Il abrite la plus grande collection mondiale d’automobiles britanniques historiques ainsi qu’une archive contenant plus d’un million d’objets. Ses collections racontent l’histoire de l’automobile britannique et de l’industrie correspondante sur plus d’un siècle, tout en offrant un aperçu de la vie quotidienne britannique de cette époque.

À Stratford-upon-Avon se trouve Anne Hathaway's Cottage, une maison à colombages vieille de 500 ans et couverte de chaume, où Anne Hathaway est née et a grandi. Au Royal Shakespeare Theatre, les visiteurs peuvent découvrir le théâtre et accéder à des espaces habituellement fermés au public ; l’histoire de la Royal Shakespeare Company s’étend du XIXe siècle à nos jours. Une visite des coulisses permet également d’accéder à des espaces habituellement fermés au public et d’expliquer comment naît le théâtre vivant. Le Warwickshire propose aussi le lieu de naissance de Shakespeare, des liens avec « Middlemarch » de George Eliot, ainsi que de l’art, de l’architecture et des spectacles.

Nature et itinéraires

Le paysage du Warwickshire est sillonné de rivières et de canaux. Le Warwickshire Country Parks Service comprend cinq Country Parks et trois Greenways, couvrant au total plus de 1 200 acres. On y trouve des activités d’éducation à l’environnement, des possibilités de pêche et des aires de jeux. Kingsbury Water Park comprend 15 lacs répartis sur plus de 600 acres de parc. Des chemins revêtus, des possibilités d’observer les oiseaux et la faune sauvage ainsi qu’un service de location de vélos font partie de ses équipements.

Le Leam Valley Local Nature Reserve abrite, sur 300 acres, des zones humides ainsi que des habitats forestiers et herbeux ; la réserve dispose également d’un observatoire ornithologique. Plusieurs itinéraires aménagés de différentes façons sont proposés pour les promenades et les excursions à vélo. L’Offchurch Greenway est un chemin plat et revêtu, réservé aux piétons et aux cyclistes, qui offre sur ses 1,5 miles de longueur des vues sur le South Warwickshire. Le Riverside Walk, long de 3,5 miles, relie Royal Leamington Spa et Warwick et est entièrement plat.

Depuis le Grand Union Canal, le chemin de halage partant de Royal Leamington Spa est en grande partie plat et permet de marcher ou de faire du vélo en direction des 21 écluses de Hatton et de Warwick. Le Kenilworth Greenway est un court itinéraire sans voitures, destiné à la promenade et au vélo, qui relie la périphérie de Kenilworth à Burton Green. Pour les excursions plus longues, un itinéraire de grande randonnée de 100 miles commence à Kingsbury Water Park et traverse le Warwickshire jusqu’aux environs d’Upper Quinton. Un itinéraire revêtu de cinq miles à travers la campagne de Stratford passe devant deux cafés aménagés dans des wagons de chemin de fer.

Accès et découverte de la région

Le Warwickshire est bien desservi par le train, la route et les bus, et dispose d’une infrastructure croissante pour les cyclistes et les déplacements durables. En train, on arrive directement au centre de Warwick, Leamington Spa, Stratford-upon-Avon, Rugby ou Kenilworth ; ces localités se découvrent facilement à pied depuis la gare. Outre les sites historiques et les espaces naturels, plusieurs points de départ urbains sont ainsi disponibles pour explorer la région.

Le Warwickshire côté gastronomie

Du printemps à l’automne, des producteurs indépendants et des stands de street food animent les villes marchandes du Warwickshire lors de festivals gastronomiques récurrents. Les marchés fermiers mensuels proposent une sélection soigneusement choisie de produits et d’articles fabriqués à la main. Un circuit de deux jours dans le Warwickshire mène à des distilleries, des producteurs de cidre artisanal, des boucheries à la ferme, des cafés à l’esprit artisanal et des boutiques à la ferme.

Autres localités du Warwickshire

Pour poursuivre la découverte de la région, les pages consacrées aux localités, directement liées, présentent différents endroits du Warwickshire : Wroxall, Warwick, Studley, Stratford-Upon-Avon, Shustoke, Shipston On Stour, Rugby, Polesworth, Nuneaton, Newbold On Stour, Nether Whitacre, Leamington Spa, Lea Marston, Kenilworth, Henley In Arden, Ettington, Claverdon, Bulkington, Bidford, Baginton, Atherstone, Alcester, Little Packington, Lighthorne, Haseley, Bubbenhall, Alderminster, Leek Wootton, Kingsbury, Brandon, Long Compton, Halford, Wishaw, Hatton, Coleshill, Ansty, Tanworth-In-Arden, Southam, Salford Priors, Oxhill, Earlswood, Curdworth, Lower Quinton, Long Itchington, Wormleighton, Marton, Kineton, Cawston, Aston Cantlow, Ratley, Lapworth, Sutton Coldfield, Sutton-under-Brailes, Fillongley, Great Alne, Wixford, Newton Regis, Ryton-on-Dunsmore, Brinklow, Bedworth, Newbold on Avon.

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