Wakefield : découvrir l’art, la nature et l’histoire

Wakefield associe art international, histoire minière, bâtiments historiques et espaces naturels protégés pour former une destination aux multiples facettes. Le Yorkshire Sculpture Park est particulièrement emblématique : il est considéré comme un centre international de premier plan pour la sculpture moderne et contemporaine et se trouve sur le domaine de Bretton Hall, d’une superficie de 500 acres et datant du XVIIIe siècle.

Culture

Au Yorkshire Sculpture Park, The Family of Man de Barbara Hepworth est le seul endroit en Europe où l’œuvre peut être vue dans son intégralité. Le parc propose également toute l’année un programme d’expositions temporaires dans trois espaces d’exposition intérieurs et en plein air. The Hepworth Wakefield met l’accent sur un autre aspect, au bord historique de Wakefield, avec vue sur la rivière Calder. Cet établissement présente d’importantes expositions d’art moderne et contemporain international.

Le Wakefield Museum présente des récits, des objets et des expositions consacrés à l’histoire de Wakefield ; l’entrée est gratuite. Au Castleford Museum, la présentation remonte à 15 000 ans et comprend aussi bien des vestiges romains que l’histoire industrielle locale. Le Pontefract Museum évoque les liens royaux de la ville et expose des trésors de la guerre civile anglaise. Le château de Pontefract a été construit vers 1086 par Ilbert de Lacy. Aujourd’hui, il est possible d’y explorer les ruines et de participer à des activités familiales consacrées à l’histoire du château. La cathédrale de Wakefield conserve 29 vitraux victoriens et édouardiens, dont 23 ont été conçus et réalisés par l’artiste victorien Charles Kempe.

Histoire

Le National Coal Mining Museum for England rend l’histoire de l’exploitation minière accessible de différentes manières. La visite souterraine est guidée par un ancien mineur et descend à 140 mètres sous terre. Le Time Tunnel est un voyage numérique à travers les époques de l’exploitation minière. Le musée comprend également un domaine de 42 acres avec un sentier nature traversant des bois et des roselières.

Nature

L’Anglers Country Park est un parc récompensé par le label Green Flag. Son paysage comprend des bois, des zones humides et des sentiers à explorer. Des observatoires ornithologiques et des mangeoires permettent d’y observer la faune. Waterton Park est largement considéré comme la première réserve naturelle au monde créée spécifiquement pour protéger la faune indigène. Haw Park Wood est classé réserve naturelle locale ; le Waterton Trail traverse le site. Des sentiers balisés de 2 miles, 1 mile et un demi-mile sont disponibles pour les promenades.

Activités de plein air

Le Pugneys Country Park offre de vastes espaces pour se promener et faire du vélo. On y trouve également le parcours d’aventure Blown Away, avec cinq sculptures de Windy the Dog. Dans le Pontefract Park, le Pete’s Peregrine Trail traverse le site comme un sentier pédagogique ludique proposant des faits, des défis et des surprises, tout en faisant découvrir la faune locale.

Le Thornes Park possède un sentier circulaire de deux miles autour des espaces ouverts. Il abrite également un chemin de fer miniature à vapeur qui circule la plupart des week-ends d’été. Pour ceux qui souhaitent découvrir Wakefield à vélo, The Wakefield Wheel est un circuit cyclable balisé de 38 miles. Les points de départ recommandés sont le Pugneys Water Park et l’Anglers Country Park.

Pour mieux s’orienter, les pages consacrées aux localités renvoient vers Wakefield, Castleford, Hessle et Darrington.

Pour accéder à l’aperçu général des voyages : Yorkshire And The Humber.

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