Découvrir Suðurnes : géologie, sentiers et culture

Suðurnes offre de nombreuses façons de découvrir les paysages et les récits de Reykjanes : de la dorsale médio-atlantique visible aux sites géothermiques, en passant par les bâtiments historiques et les sentiers de randonnée. Dans le géoparc mondial UNESCO de Reykjanes, la dorsale médio-atlantique n’est visible au-dessus du niveau de la mer qu’ici, partout dans le monde. Le géoparc de Reykjanes compte également 55 géosites désignés, liés à la dorsale et aux effets des plaques tectoniques. Cette géologie constitue un bon point de départ pour réfléchir aux expériences qui donneront le ton à votre voyage et choisir une location de vacances adaptée à vos projets.

Géothermie et paysages côtiers

Gunnuhver illustre de façon particulièrement concrète le caractère géothermique de la région : on y trouve le plus grand bassin de boue d’Islande, d’un diamètre de 20 mètres. Dans le secteur de Gunnuhver, deux rampes permettent d’observer la source en contrebas et le champ géothermique alentour. Brimketill, quant à lui, est un petit bassin naturellement façonné par l’érosion marine, en bordure de la côte de lave à l’ouest de Grindavík. La plateforme d’observation se trouve à quelques pas du parking. Ces deux sites illustrent deux façons différentes d’observer le paysage de Reykjanes : le bassin de boue dans le champ géothermique et un bassin façonné par la mer sur la côte de lave.

Le Blue Lagoon fait également partie des expériences géothermiques de la péninsule de Reykjanes. C’est un centre de bien-être et un bain géothermique alimenté en eau de mer géothermale chaude. Pour ceux qui souhaitent aussi pratiquer des activités nautiques, Reykjanes propose du kayak, des excursions en bateau et de la plongée. La randonnée et l’exploration de grottes font également partie des activités de plein air de la région.

Des sentiers de randonnée aux formats variés

Le Skógfellavegur est un itinéraire d’environ 11 miles reliant les deux côtes entre Vogar et Grindavík ; il faut compter environ quatre à six heures. Depuis le parking, un sentier de gravier mène au sommet de Keilir, un neck volcanique culminant à 378 mètres. Il faut compter deux à trois heures pour cet itinéraire. Les deux parcours se distinguent donc par leur longueur et par le temps nécessaire pour les effectuer. À Hafnarberg, un sentier balisé mène des falaises à un parking situé sur la route 44. Si vous prévoyez de faire de la randonnée durant votre voyage, ces indications vous aideront à choisir des destinations adaptées et à évaluer le temps à consacrer à votre séjour.

Histoire, expositions et produits locaux

L’église conservée de Hvalsnes a été construite en pierre taillée provenant des environs. Elle abrite la pierre tombale de Steinunn Hallgrímsdóttir, décédée en 1649 et dont la pierre tombale a été redécouverte en 1964. Stekkjarkot raconte une autre histoire architecturale : cette maisonnette est un exemple classique de construction rudimentaire en tourbe, en pierre et en bois, comme il en existait autrefois sur la péninsule de Reykjanes et dans d’autres régions côtières d’Islande. Le nouveau phare de Reykjanes a été construit sur Bæjarfell en 1907–1908. Le musée Duus, centre artistique et culturel de Reykjanesbær, propose des expositions et des activités culturelles.

Le centre d’accueil du géoparc de Reykjanes consacre une exposition à la formation de la péninsule de Reykjanes et présente la géologie et la nature de manière concrète. Au Sudurnes Science and Learning Center, une chasse au trésor permet de découvrir des animaux, des plantes et des lieux historiques. La galerie naturelle du centre présente des animaux naturalisés de la faune islandaise ainsi que des animaux marins vivants. Vous pouvez ainsi choisir parmi différents centres d’intérêt pour votre voyage — géologie, nature ou culture — sans vous limiter à un seul thème.

Pour découvrir les produits locaux, Urta Islandica fabrique artisanalement des thés, des sirops, des sels et des confitures à partir d’ingrédients islandais. Les visiteurs peuvent observer la chaîne de production dans la boutique. C’est l’occasion de découvrir à la fois les produits et leur mode de fabrication.

Accès et autres lieux

Pour vous orienter entre l’aéroport et la capitale, la ligne de bus 55 constitue une liaison pratique : elle relie l’aéroport de Keflavík à Reykjavík, en passant par Reykjanesbær, et dessert l’université d’Islande. Pour choisir votre location de vacances, vous pouvez commencer par déterminer si vous souhaitez privilégier la géologie, les randonnées, la culture ou les expériences géothermiques. Les sous-régions de Suðurnes comprennent Vogar, Gardur, Grindavík, Sandgerði, Kálfatjörn, Hafnir, Reykjanesbær et Njardvik.

Pour consulter l’aperçu général du voyage : Islande.