Découvrir Sternatia : cryptes, moulins à huile et murs en pierre sèche

Sternatia est un village de la Grecìa Salentina, où l’histoire, les traditions locales et le paysage rural sont étroitement liés. Ceux qui envisagent une location de vacances à Sternatia découvrent un lieu marqué par des traces byzantines et baroques, des installations souterraines, des fêtes perpétuées au fil du temps et un environnement caractéristique composé de murs en pierre sèche.

Circuit à travers l’histoire et le paysage urbain

Le centre historique de Sternatia peut être exploré le long d’un circuit suivant l’ancien tracé des remparts : de la Porta Filìa par la Via G. Matteotti, la Via E. Perrone, la Piazza Umberto I, la Via Brigida Ancora et la Piazza Dante Alighieri, puis retour à la Porta Filìa par la Via Roma.

Sous ce circuit, un réseau de tunnels et de galeries souterrains relie les anciens moulins à huile souterrains. La Porta Filia et le tronçon de mur adjacent sont les derniers vestiges conservés de l’ancienne fortification de Sternatia. Le nom « Filìa » signifie en grec « amour », « paix » et « amitié » ; les principaux rites de la vie des habitants de Sternatia se déroulent en passant par cette porte, qui est liée à la tradition locale et à la vie sociale.

Dans les bâtiments situés entre la Via Giudeca et la Piazza Castello, des vestiges du château byzantin de Sternatia sont conservés. Les maisons historiques préservent une structure de cour typiquement grecque, autour de laquelle s’organisait autrefois la vie quotidienne de plusieurs familles.

Cryptes, moulins et espaces baroques

La Cripta San Sebastiano a été creusée entre le IXe et le XIe siècle apr. J.-C. Elle se trouve près de la Via Neviera et est accessible par un couloir ouvert ainsi que par une entrée comportant plusieurs marches. Deux nefs séparées par un pilier central conservent des fresques sacrées reconnaissables représentant saint Sébastien, l’Annonciation et saint François. Dans les Pouilles, il s’agit de la première crypte dédiée à saint Sébastien ; le 20 janvier lui est associé comme date récurrente.

La Cripta San Pietro est une petite grotte creusée dans le tuf et considérée comme une possible église de rite grec. Elle se compose de deux pièces, dont la seconde possède un autel orné d’une fresque représentant saint Pierre. Le Palazzo Granafei est une résidence baronniale salentine de style baroque, construite dans les années 1740 du XVIIIe siècle sur les vestiges d’un ancien château byzantin. Il possède encore un jardin suspendu, connu au XIXe siècle sous le nom de Giardino dei Fiori ; les étages supérieurs sont décorés de fresques rococo représentant des scènes mythologiques et des divinités célestes. À l’intérieur de la Chiesa Matrice SS. Assunta se trouvent des fresques de Garganese, six autels latéraux et quatre autels rococo dans le transept, réalisés par l’architecte Emanuele Orfano.

Huile, fêtes et paysage rural

La production d’huile d’olive était l’une des activités les plus répandues à Sternatia. En témoignent 13 moulins à huile, dont des installations souterraines et semi-souterraines, réparties sur le territoire à l’intérieur et à l’extérieur des remparts. Près de la Porta Filia se trouve le moulin à huile souterrain « Granafei » ; il faisait partie de dix-neuf moulins reliés par des tunnels souterrains, servait à presser les olives et à produire de l’huile, est accessible par un escalier couvert d’une voûte en berceau et est aménagé pour les visites guidées. Les autres moulins ont été détruits au fil des années.

Depuis de nombreuses décennies, la population de Sternatia se rend en procession à la Chiesa Madonna degli Angeli le premier jeudi après Pâques. Des célébrations religieuses et des compétitions sportives y sont organisées, ainsi que le jeu traditionnel de la « cuccagna ». Lors de cette fête, on mange la traditionnelle « cuddhura », un biscuit en forme d’anneau cuit au four, avec un œuf dur en son centre.

Dans la campagne, de nombreux murs en pierre sèche façonnent le paysage. Ils ont été construits avec les pierres retirées des champs. On y trouve également des constructions traditionnelles en pierre sèche, appelées « furni », que les agriculteurs utilisaient comme abris temporaires ou seulement pendant la journée.

Une location de vacances à Sternatia adaptée à votre voyage

Pour choisir votre hébergement, vous pouvez d’abord réfléchir à la facette de Sternatia que vous souhaitez placer au centre de votre séjour. Le centre historique associe circuit, vestiges des fortifications, cryptes, églises et moulins à huile souterrains pour former un parcours axé sur le patrimoine culturel et historique. Dans la campagne, les murs en pierre sèche, les « furni » et la tradition oléicole d’origine paysanne occupent le premier plan. Vous pouvez ainsi choisir une location de vacances à Sternatia adaptée à l’alternance souhaitée entre histoire locale, fêtes et paysages, sans mélanger les différentes expériences.

D’autres lieux à prendre en compte pour planifier votre voyage sont Arnesano, Rosa Marina, Torre Lapillo, Racale, Castrignano Del Capo, Torre Vado, Torre Chianca et Minervino Di Lecce.

Accéder à l’aperçu général du voyage : Lecce.