Municipalité de Balvi : tourbières, lacs et culture de la Latgale du Nord

La municipalité de Balvi vous plonge dans un paysage de tourbières, de forêts et de lacs, ainsi que dans une région marquée par la culture de la Latgale du Nord. Les tourbières de Stompaku, une réserve naturelle Natura 2000 située dans la municipalité de Balvi, sont particulièrement impressionnantes. Cet ensemble de tourbières et de forêts constitue un habitat pour des espèces rares et menacées ; 84 espèces particulièrement protégées y ont été recensées au total, parmi lesquelles la cigogne noire, le grand tétras et l’aigle royal.

Nature

Le mémorial de la colonie des partisans nationaux de Stompaku associe lui aussi nature et histoire : il comprend un sentier pédagogique, des panneaux d’information et des bunkers restaurés. Un itinéraire balisé, équipé de passerelles dans les parties les plus humides de la tourbière, mène à la colonie des partisans de Stompaku ; celle-ci comptait 24 bunkers.

Le sentier naturel de Stiglova traverse la vallée du ruisseau Stiglova et passe devant des affleurements de grès hauts de 3 à 4 mètres, considérés comme un monument naturel géologique. Le sentier est actuellement inaccessible en raison de dégâts causés par le vent. Le parc naturel de Balkanu kalni offre un paysage d’un autre type : sur environ 20 hectares, ses chemins mènent à des sculptures en bois, à différents types de forêts, à des collines et des versants, ainsi qu’à des terriers d’animaux et des fourmilières. En hiver, on y trouve une piste de luge et une piste de ski de fond. Le parc naturel comprend également des aires de pique-nique et des foyers, des possibilités de camping ainsi qu’un étang destiné à la baignade.

Culture et histoire

Le manoir de Balvi a été construit à la fin du XVIIIe siècle, puis adapté pour être utilisé comme école. Chaque année, le dernier week-end d’août, son domaine accueille le festival de musique de chambre de Balvi. Le musée de la municipalité de Balvi est également accessible aux visiteurs ayant des besoins particuliers. Sur inscription préalable, des visites guidées du musée, de la ville et de l’ensemble du manoir sont proposées. Dans cinq salles d’exposition, le musée présente en outre une exposition numérique consacrée au patrimoine culturel immatériel de la Latgale du Nord.

Au musée de Viļaka, l’exposition « Les environs de Viļaka dans les méandres de l’histoire » traite de l’histoire locale, depuis l’époque des manoirs, en passant par la période de l’indépendance lettone et l’époque soviétique, jusqu’aux événements de la Seconde Guerre mondiale et au patrimoine militaire.

Au musée de l’administration forestière d’Egļava, le cycle forestier est présenté, des graines d’arbres jusqu’aux produits en bois finis. L’exposition comprend également une collection d’insectes, des outils de travail forestier ainsi que des collections de textiles et de céramiques de la Latgale du Nord. La collection Cīrulīši propose un tout autre thème historique, avec plus de 40 cyclomoteurs et motos historiques ; des promenades à moto y sont également proposées.

Lacs et itinéraires

Le lac de Viļaka associe promenades, points d’observation et traces historiques. L’île est accessible par une passerelle flottante de 144 mètres de long ; au début de celle-ci se trouve une plateforme d’observation des oiseaux. Sur l’île, le parcours s’étend sur 442 mètres et comprend des passerelles en bois, un embarcadère et des panneaux d’information. Il mène également aux fragments du château de Marienhausen, à une maquette du château et à une plateforme d’observation des oiseaux. La promenade du lac de Viļaka dispose d’un embarcadère, d’un camping et d’emplacements pour camping-cars, d’une aire de jeux pour enfants, d’un terrain de volley-ball, d’aires de pique-nique et d’une zone de baignade.

Pour les activités nautiques, Wake up Balvi, situé au bord du lac de Balvi, propose un parcours de wakeboard sur câble de 200 mètres de long. S’y ajoutent un parc aquatique gonflable d’une superficie de près de 1 000 mètres carrés ainsi que la location d’équipements de sports nautiques et de planches de SUP.

La piste cyclable Greenway n° 15 suit l’ancienne ligne de chemin de fer de Gulbene à Balvi. Elle est balisée et adaptée à la circulation non motorisée. Le parcours mesure 36 kilomètres, dure environ quatre heures et est classé de difficulté moyenne.

Traditions locales

Dans la ferme historique et culturelle de Vēršukalns, une exploitation agricole du milieu du XXe siècle a été restaurée. Des textiles et des céramiques réalisés par des artisans de la paroisse de Susāji y sont présentés. Il est également possible d’y déguster un repas latgalien, avec du pain fraîchement cuit dans un four rural et d’autres spécialités.

Dans le village des maîtres de l’artisanat ancien de Briežuciems, les hôtes de la ferme Kronīši montrent comment cuire le pain au four et proposent du pain chaud à la dégustation. Les visiteurs peuvent y participer à des ateliers de tissage, obtenir des explications sur les traditions du tissage et chanter des chansons folkloriques latgaliennes avec des groupes locaux. Le village Meža labumu propose des dégustations de produits de la forêt et des prairies, de thés spéciaux et d’une soupe aux saveurs de gibier. Des ateliers et des dégustations de produits issus de plantes sauvages sont également proposés.

Les autres subdivisions de la municipalité de Balvi sont Balvi, Gailīši, Bērzkalne et Vītoli.

Pour accéder à l’aperçu général des destinations : Lettonie.

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